Por primera vez Israel vislumbra el final de su ofensiva en la Franja de Gaza, donde arreciaban los combates ayer tras dieciséis días de ataques que han dejado al menos 900 muertos sin lograr acabar con los disparos de cohetes palestinos.
Sobre el terreno, el Ejército israelí estrechó el cerco sobre la ciudad de Gaza, donde familias enteras huían de los barrios periféricos alcanzados de lleno por combates sangrientos, que también hacían mella en el norte del territorio controlado por el movimiento islamista Hamas.
El primer ministro israelí, Ehud Olmert, el mismo que ordenó el viernes la continuación de las operaciones militares en Gaza pese a una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pide un alto el fuego inmediato, anunció ayer que la ofensiva 'se acercaba a sus objetivos'.
Misión
'Israel se acerca a sus objetivos, pero hace falta más paciencia y determinación para alcanzarlos y cambiar la situación en materia de seguridad en el sur y para que sus ciudadanos vivan en seguridad durante mucho tiempo', declaró en la apertura del Consejo de Ministros.
Al final de la reunión, Olmert, citado por el secretario del Gobierno Oved Yehezkel, afirmó que Israel 'ha asestado un golpe sin precedente a Hamas, que ya nunca será el mismo Hamas', aunque dijo que no tiene la intención de 'aflojar' la presión sobre el movimiento islamista.
Abundando en lo mismo, el viceministro de Defensa israelí, Matan Vilnai, estimó que el final de la ofensiva parecía cercano.
'La decisión del Consejo de Seguridad no nos deja ya mucho margen de maniobra. Por consiguiente, supongo que estamos cerca del cese de las acciones terrestres y de una manera general del conjunto de las operaciones', declaró.
Pese a los ataques israelíes, los disparos de cohetes sobre Israel desde la Franja de Gaza no han conocido tregua: 19 proyectiles lanzados ayer sin causar víctimas. Desde el comienzo de la ofensiva el 27 de diciembre, fueron disparados más de 660 cohetes que dejaron cuatro muertos, llegando incluso a alcanzar -según Israel- ciudades a más de 40 km de la Franja de Gaza.
Más cerca
A primera hora de ayer los blindados avanzaban unos cientos de metros en dos barrios periféricos del sur de la ciudad de Gaza, Tal al Hawa y Cheij Ajlin, provocando la huida de decenas de familias.
Más de treinta personas, entre ellas al menos diez activistas pero también civiles, perdieron la vida por disparos israelíes ayer, según fuentes médicas palestinas.
Siete palestinos murieron en ataques por la tarde: uno en Rafah y seis en Jabaliya, en el norte, donde se registraron intensos bombardeos. AFP/ AP
- Israel lanzó octavillas sobre Rafah pidiendo a la población que evacue barrios en previsión de nuevos ataques contra túneles de contrabando.
- Una delegación de Hamas viajó a El Cairo, donde hoy un miembro del ministerio de Defensa israelí para, según Egipto, arrancar un alto el fuego.
