Miles de personas de la remota costa caribeña de Nicaragua necesitan urgentemente alimentos, agua, medicinas y herramientas para reconstruir sus poblaciones tras el paso del huracán Félix, dijeron los residentes y funcionarios de la ONU.
Félix devastó el martes playas remotas y comunidades en la selva a lo largo de la costa de los misquitos con categoría 5, donde mató a decenas de personas, arrasó cosechas y demolió casas.
El representante de la ONU en Nicaragua, Alfredo Missair, dijo el viernes que más de 100,000 personas quedaron directamente afectadas por la tormenta y que el país necesitará 43.5 millones de dólares (32 millones de euros) en ayuda en los próximos seis meses.
Los sobrevivientes necesitan de inmediato agua, alimentos, suministros y medicinas, agregó Missair. Los residentes de la comunidad india misquita de Krukira dijeron que requieren 'fósforos, agua, martillos y tiras de plástico, así como motosierras para reconstruir su pueblo y su iglesia, que destruyó el viento', dijo Ofelia Hodgson, de 64 años.
El lugareño Salomón Chow, de 49, se levantó la camisa y se frotó el estómago con una mano. 'Durante tres días sólo he comido cocos caídos', dijo el aldeano.
El sacerdote Bernardo Romero indicó que las 270 familias han quedado en la calle y necesitan agua y alimentos porque 'las letrinas se han desbordado y los pozos están contaminados con animales muertos'.
Comienzan a llegar a Nicaragua alimentos, equipos médicos, colchones y otro tipo de ayuda enviada por los gobiernos de Estados Unidos, Venezuela y Cuba, así como de organizaciones sin fines de lucro del resto de América. Sin embargo, es difícil hacer llegar los pertrechos a las zonas remotas accesibles sólo en helicóptero o en canoas.
La tormenta destruyó los caminos de terracería que conectan a las comunidades más grandes de la región, lo que complica las labores de ayuda. La única carrertera que va de Managua, la capital del país, a Puerto Cabezas está inservible porque el huracán Félix destruyó el puente construido sobre el río Wawa.
Esas comunidades están acostumbradas a defenderse por sí mismas, pero el huracán acabó con sus cosechas y destruyó sus embarcaciones. 'Hay zonas a las que nadie ha podido entrar, ni siquiera en canoas. Tenemos una cifra limitada de helicópteros, pero estamos trabajando intensamente', indicó el mayor Sergio Cáceres, de la Unidad de Operaciones Especiales de Nicaragua.
En tanto, el Ministerio de Defensa solicitó a los agregados militares acreditados en Managua hacer gestiones en sus respectivos países para que faciliten a Nicaragua medios de rescate para continuar con la búsqueda de sobrevivientes y cuerpos de campesinos que fallecieron en las aguas del mar debido a Félix.
Un comunicado que emitió el sábado la institución, dice que Ruth Tapia Roa, la secretaria general del ministerio, hizo los planteamientos a los agregados militares a los que les solicitó botes inflables, cascos, silbatos de diseño especial para tormentas, chalecos, aros salvavidas, cuerdas de diversas medidas, guantes de cuero para rescatistas y arneses, entre otros.
La Agencia de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (Usaid) ha destinado un millón de dólares para apoyar a los más de 30,000 damnificados por el huracán 'Félix'. Un comunicado emitido el sábado por la embajada norteamericana en Managua dijo que la ayuda estadounidense también incluye el apoyo aéreo.
Agregó que esa misión diplomática está trabajando en coordinación con el Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres para examinar las necesidades de las víctimas y así continuar proveyendo de más ayuda humanitaria de acuerdo a las necesidades.
La cancillería informó también de una ayuda de Taiwán por 350,000 dólares, así como 3,000 frazadas, 50 tiendas de campaña y 10 generadores de energía, procedentes de Japón. La oficina de prensa del ejército informó en un comunicado sobre un total de 53,482 personas afectadas, 56 muertos, 21 heridos, 132 rescatados y 134 desaparecidos.
La embajada de los Estados Unidos indicó que envió ayuda 'rápida y masiva' con dos helicópteros Chinook que ya están prestando servicio en la región de rescate en coordinación con el Ejército de Nicaragua.
También envió un avión C-12 de reconocimiento para conocer la dimensión del desastre y fijar los puntos mas adecuados donde llevar ayuda. Por otro lado el Comando Sur de las Fuerzas Armadas estadounidenses desvió hacia Nicaragua el barco Wasp que se encontraba en Panamá con seis helicópteros a bordo para coordinar la asistencia militar estadounidense.
Venezuela envió igualmente ayuda y 57 médicos cubanos y enfermeras establecidos ya en la costa de los misquitos colaboran igualmente en las tareas de emergencia.
En Honduras, las autoridades dijeron el sábado que Félix mató a cinco personas en el país y causó unos 4 millones de dólares en daños, incluyendo la destrucción de 4,100 hectáreas (10,100 acres) de cosechas y 118 casas.
Igualmente el sábado, 38 sobrevivientes que pasaron horas flotando en alta mar antes de ser empujados por el viento y las olas hasta una playa hondureña regresaron a Puerto Cabezas, donde fueron reunidos con sus familiares que temían que hubiesen perecido en alta mar.
Primera actualización a las 10.30 am de hoy sábado (16.30 GMT)
Repatriados náufragos miskitos rescatados en Honduras tras paso de huracán
Un total de 38 náufragos miskitos rescatados en aguas del mar Caribe tras sobrevivir al huracán Felix, llegaron este sábado al muelle de Bilwi, capital de la Región Autónoma del Atlántico Norte, de regreso a Nicaragua.
Los sobrevivientes, entre ellos una joven de 17 años, son originarios de los Cayos Miskitos y de la comunidad de Sandy Bay y fueron arrastrados por las corrientes hacia la costa hondureña, según dijeron a su llegada al puerto.
Los sobrevivientes permanecieron a la deriva en el mar tres días asidos a trozos de madera, de las humildes viviendas arrancadas por los fuertes vientos de 250 kilómetros por hora con que el huracán Felix tocó tierras nicaragüenses el 4 de setiembre.
Decenas de familiares que esperan por cientos de desaparecidos en el viejo muelle de Bilwi estallaron en llanto al encontrarse con sus parientes que creían muertos, tras varios días de espera.
Unas 100.000 personas afectadas y al menos 100 muertos es el saldo que dejaba hasta este sábado el paso destructor de Felix por la costa norte del caribe nicaragüense, según diversas fuentes.
Nota del día
Una misquita relata su trágica historia durante el paso de Félix
“Mi hijo se me soltó y desapareció en el mar”
'Pasé tres días flotando en una cubeta de combustible en el mar, iba con mi hijo, pero se me soltó de las manos y desapareció en las profundidades del mar', cuenta Rosa Rivera, una miskita que fue arrastrada por el huracán y rescatada por un pescador en aguas del Caribe nicaragüense.
Rosa es una de las indígenas que intentó salir a última hora de los Cayos Miskitos, al noroeste de las costas del mar Caribe, en pequeñas embarcaciones de madera que luego fueron embestidas por el ciclón.
'Yo vi morir frente a mis ojos a tres personas, de nueve que salimos en una panga que se partió en dos', narró en voz baja la mujer en la sala de emergencias del hospital de campaña que se instaló en Puerto Cabezas, principal ciudad del Atlántico Norte, 500 km al noreste de Managua.
Buscaban un lugar seguro
Recuerda que ella y los otros nativos del islote salieron hacia el atardecer del lunes, pero los fuertes vientos y olas que anunciaban la aproximación de Félix les impidió llegar a tiempo a una costa segura.
Fueron sorprendidos por los oleajes y vientos del huracán que dio vuelta el bote y lanzó a sus tripulantes al agua, algunos de los cuales afirma que se aferraron a tablas de madera sueltas en el agua de la destruida embarcación.
'Me agarré del galón de combustible una cubeta pequeña de plástico, venía con mi hijo, lo tenía de la mano, pero se me soltó', balbuceó.
'El mar estaba bravo', agrega sin muchos deseos de hablar de su fatídica experiencia.
Un bote de pescadores rescató a Rosa el jueves por la mañana mientras buscaban más desaparecidos.
Fue llevada a un hospital con golpes y el rostro lleno de llagas de quemaduras provocadas por la prolongada exposición al sol y por la gasolina que salía de la cubeta.
Junto a ella yace en estado de shock y con severas lesiones en la espalda Cecilio Quinsman, pescador de 35 años que 'venía flotando en una tablita' por el mar, de donde fue rescatado el jueves por nativos que salieron desesperados a buscar a familiares desaparecidos. Según la anciana que lo cuida, Brisila, Cecilio saliò de los cayos en bote con siete personas que también naufragaron.
Más cadáveres
Dos helicópteros de Estados Unidos que apoyan las tareas de búsqueda y rescate de desaparecidos tras el paso del huracán Felix en la Región Autónoma del Atlántico Norte, Raan de Nicaragua, avistaron 'muchos cadáveres flotando' en el mar, dijo una fuente militar. 'Se han visto muchos cadáveres flotando por el sector de Cabo Gracias a Dios en varios vuelos de reconocimiento que se realizan desde el jueves en esa zona', dijo el delegado militar de EUA en Managua, teniente coronel Robert Gaddif.
El militar se abstuvo de mencionar qué cantidad específica de cadáveres estarían a la deriva en el mar y agregó que le han avisado a la Fuerza Naval del Ejército de Nicaragua para que sean recogidos. Patrullas de la Fuerza Naval de Honduras habían sacado el jueves al menos 52 cadáveres que flotaban en las aguas de la costa caribe hondureña, según autoridades de ese país.
Caótico
El presidente Daniel Ortega, advirtió que la situación en la Raan 'es más grave de lo que se había pensado; hay muchas víctimas, muchos muertos', pero se abstuvo de dar cifras.
La entrega de información sobre el número de víctimas se había detenido ayer tras un llamado del presidente Ortega a no dar cifras de muertos o desaparecidos que no sean debidamente verificados por los órganos de socorro que están al frente de la emergencia. El canal 2 de la televisión local mostró crudas imágenes de cadáveres flotando en las aguas cerca de los cayos miskitos en Bilwi.
Sépalo
1. A la espera de noticias
Cientos de familiares permanecen día y noche en el viejo muelle de Bilwi a la espera de que las brigadas de rescate traigan a sus parientes desaparecidos.
2. Incalulables daños
Los alcances de la tragedia apenas empiezan a perfilarse. Datos preliminares indican que el huracán arrasó con unas 400 mil hectáreas de pinos en Raan.
Números
80 desaparecidos
Se contabilizan las autoridades en las zonas costeras de comunidades rurales por lo que brigadas de rescate fueron enviadas.
