A simple vista, si uno se conduce por la carretera CA 5, Siguatepeque es un punto de paso entre Tegucigalpa y San Pedro Sula donde los viajeros se detienen para comprar alimentos, plantas o alguna artesanía.
Sin embargo, esta ciudad localizada en el centro de Honduras y perteneciente al departamento de Comayagua es un lugar estratégico entre la capital política y la capital industrial.
Como otras zonas del país, Siguatepeque enfrenta sus propios retos y sus habitantes se esfuerzan por lograr el nivel de desarrollo que permita mejorar su nivel de vida.
Rodeada por montañas cubiertas de pinares, esta ciudad ofrece algunos atractivos para quienes gustan de conocer la geografía nacional.
Retos
Uno de los principios básicos para alcanzar objetivos es reconocer las limitaciones que se deben enfrentar y superar para tener éxito.
José Armando Torres, presidente de la Cámara de Comercio de Siguatepeque, aborda sin rodeos uno de los principales problemas que enfrenta la economía actual del municipio: Siguatepeque se ha caracterizado por ser una ciudad cuyo mayor ingreso proviene de las remesas. No tenemos un parque industrial o una industria desarrollada y son las remesas las que generan el circulante, pero debido a la crisis económica mundial y a los problemas políticos del país hemos sentido la baja en el envío de remesas”.
Aunque un recorrido por las principales calles muestra una población dinámica, Torres asegura que “el consumo interno ha descendido en un 40 por ciento”.
Esto, de acuerdo con el empresario, se debe a que el comercio de la ciudad depende de las remesas.
“No tenemos una cifra de cuánto ha decaído el envío de remesas, pero lo medimos por medio de la caída de las ventas y por la disminución del poder adquisitivo de la población”.
El presidente de la Cámara de Comercio añade que el reto de la institución es “vender Siguatepeque como un lugar estratégico, donde el inversionista pueda venir y desarrollar su empresa. Siguatepeque es un lugar desde donde puede transportar sus productos tanto a San Pedro Sula como a Tegucigalpa”.
Recorrido
Un punto de encuentro para muchos habitantes de esta ciudad es el parque central, en cuyo centro se encuentra una especie de cúpula y en otro extremo, un pequeño estanque adornado con un puente.
Una zona con poco ruido, donde es posible sentarse y observar el movimiento de la ciudad o a los grupos de adolescentes que encuentran en dicho parque el espacio ideal para conversar.
Aunque con pocos espacios para escapar de los rayos solares, la Plaza San Pablo es otro atractivo de la ciudad. Destacan las esculturas que representan a los habitantes de Siguatepeque. Una de ellas es la de un campesino que planta una semilla, viva imagen de una de las actividades cotidianas de esta zona del país.
Armando Torres considera que el turismo puede ser una puerta para lograr otra fuente de ingresos, sin desconocer que en ese rubro todavía no tenemos la inversión necesaria. “Sería una de las áreas primordiales para el desarrollo de Siguatepeque, pero no existe una verdadera política gubernamental para desarrollar el turismo”.
¿Tiene potencial? Claro que sí. Siguatepeque es una zona con grande riqueza natural y zonas apropiadas para el turismo rural.
No necesita mucho tiempo para hacer un recorrido por las principales calles de la ciudad y apreciar las actividades diarias en la banca, en el mercado o en los comercios.
Tenemos, pues, la Siguatepeque de la orilla de la carretera CA 5, pero también la Siguatepeque no de paso, sino la que desde tiempos remotos construyen sus habitantes al abrigo del cerro Calanterique.
En la carretera
La construcción del canal seco parece un proyecto importante para esta ciudad. Y es que a la orilla de la carretera CA 5 se han levantado comercios y algunas construcciones que responden a las necesidades de quienes transitan por esta zona.
El alcalde dice que le ha dado a los empresarios todas las facilidades. “Un ejemplo es la carretera CA 5, allí teníamos la dificultad de que quedaría sin retorno para sus negocios, pero con los funcionarios de la Cuenta del Milenio llegamos a un acuerdo, pues hay personas que han invertido millones de lempiras en ese corredor”.
Mientras tanto, Torres considera que el acceso a los negocios que están a la orilla de la autopista estará algo limitado.
“Antes quienes venían de Tegucigalpa se podía estacionar en cualquiera de los negocios, tanto a derecha como a izquierda. Ahora tendrán que usar los que están en su carril. Es algo bonito para la ciudad, pero económicamente no beneficia a todos. Tendríamos luego que medir la rentabilidad de esta obra”, señaló.
En el corredor
El tránsito diario por la carretera CA 5 representa una fuente de ingreso para muchas personas. Es normal ver a niños y mujeres que ofrecen rosquillas, dulces y otros productos en este corredor.
También los extranjeros aportan al turismo de Siguatepeque. Un ejemplo es el jardín botánico Rittenhouse, donde los visitantes pueden hacer un recorrido por los senderos rodeados de variadas especies de plantas.
Si desea pasar un momento refrescante, el parque acuático Water Island, otro de los negocios establecidos en la carretera y que tiene piscinas, toboganes y espacios para el descanso de los visitantes, es el lugar indicado.
Volviendo al interior de la ciudad, algunas familias de Siguatepeque aprovechan la cercanía del Cerro Calanterique para compartir al aire libre.
El alcalde expresa que tienen el proyecto de convertir esa zona en un parque con todas las facilidades para fortalecer el turismo. Y es que en este momento, aunque es una zona de mucho atractivo natural, no ofrece ningún tipo de entretenimiento o infraestructura.
“La Universidad de Michigan ha diseñado los planos para el parque Calanterique y esperamos lograr la construcción de este centro para beneficio de la ciudad”, añade.
Instituciones referentes
Cerca de esta zona se localiza el Hospital Evangélico, un importante centro hospitalario fundado en 1949 por la Misión Evangélica Centroamericana.
También está la Escuela Nacional de Ciencias Forestales, Esnacifor, un centro de estudios donde miles de hondureños han cursados estudios de dasonomía, ingeniería o maestría en ciencias forestales. A pocos minutos del casco urbano encontramos Flores de Honduras, una empresa que cultiva y exporta flores a diferentes puntos de Honduras y El Salvador.
Fredy Cabrera, ingeniero responsable del funcionamiento de la empresa, expresa que ofrecen empleo a “más de 50 personas, cantidad que se incrementa a unas 70 en mayo y noviembre”.
Cabrera dice que la crisis económica y política afecta las exportaciones: “Hemos visto descenso en las ventas, pero nos mantenemos gracias a los 20 años de la empresa”, señaló.
