Cientos de miles de personas se congregaron en Times Square para recibir el 2008 con la tradicional bola de luces que bajó a la medianoche en Nueva York, un rito que cumplió un siglo de vida.
La bola luminosa que cayó a lo largo de un mástil en la cuenta regresiva del último minuto del año se convirtió con el paso del tiempo en uno de los acontecimientos mundiales que marcan simbólicamente la llegada del Año Nuevo.
Para la edición 2008, la ciudad de Nueva York se dotó de una nueva bola de dos metros de diámetro que en lugar de lamparitas comunes tendrá 9 mil 576 luces LED de colores y 672 triángulos de cristal.
Las nuevas luces de bajo consumo gastarán el equivalente de diez tostadoras de pan y reemplazan las 600 lámparas halógenas de la versión anterior. Desde los atentados del 11 de setiembre de 2001 que marcaron la página más negra de la historia de la ciudad, la ceremonia realizada con medidas de seguridad reforzadas. La policía cortó el tránsito vehicular por la tarde. Se prohibió llevar bebidas alcohólicas y bolsas grandes para facilitar el control policial.
Los accesos a Times Square, en pleno corazón de Manhattan, fueron bloqueados por miles de policías en toda la zona.
Por todas partes había vehículos policiales y ambulancias, y hasta una camioneta con un 'equipo de negociación de liberación de rehenes' se abría camino entre la muchedumbre. La gente comenzó a llegar al lugar el lunes poco después del mediodía. Italianos con anteojos luminosos con forma de '2008', libaneses con sombreros plateados, franceses tocando pitos: todos se disponían a pasar de año a la intemperie del Invierno.
