La llama olímpica recorrió este viernes sin incidentes Buenos Aires, la única ciudad de habla hispana que tocará en su periplo mundial hacia los Juegos de Pekín-2008, en una trayectoria que se desarrolló en medio de estrictas medidas de seguridad.
'La ceremonia fue un éxito', dijo exultante Mauricio Macri, alcalde de la capital argentina en el Club Hípico, donde concluyó tres horas después de su inicio el trayecto de la llama a lo largo de 13,8 km.
La antorcha siguió su camino por la capital argentina, apenas importunada por activistas Pro-Tíbet que intentaron hacer notar sus pancartas y sus denuncias contra violaciones a los derechos humanos del régimen chino.
No obstante, no realizaron ninguna de las acciones 'sorpresas' que habían anunciado, a no ser por el lanzamiento de unas pocas bombitas de agua.
La última relevista fue la ex tenista Gabriela Sabatini, -Medalla de Plata en los Juegos Olímpicos de Seúl-1988 y que llegó a octavos en Atlanta-1996-, quien llevó la antorcha hasta su punto final en el elegante club donde se cerraba la jornada festiva con un concierto de música.
El velerista olímpico Carlos Espínola había iniciado la recorrida a las 14.36 locales (17.36 GMT), partiendo de la Costanera Sur, frente al río de la Plata.
La antorcha fue prendida por el vicepresidente del Comité organizador de los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, Jiang Xiaoyu.
Unos 80 relevistas, la mayoría deportistas y personalidades, avanzaron por la ciudad, rodeados de centenares de voluntarios y policías que hicieron un verdadero cordón humano para protegerla.
En el trayecto portaron el emblema olímpico la capitana del seleccionado de hockey sobre césped, Magdalena Aicega, y el jugador de la selección de rugby Manuel Contepomi, entre otros.'Fue una experiencia preciosa. Uno sueña muchas cosas pero esto no figuraba en mis sueños. Fue un regalo que me dio la vida. Fueron pocos los 150 metros que recorrí', dijo a la AFP Vanina Oneto, otra ex 'Leona', medalla de Plata en Sydney-2000 y de bronce en Atenas-2004.
El trayecto pautado aprovechó los canales de agua que bordean el barrio de Puerto Madero, el más nuevo y de los más exclusivos de Buenos Aires, para que remeros y veleristas transporten la llama olímpica en embarcaciones, antes de seguir viaje por tierra.
En ese barrio donde conviven restaurantes, bares, oficinas y sedes de grandes empresas, comensales, cocineros y camareros corrían con sus cámaras fotográficas y sus celulares para registrar el paso de la antorcha que por primera vez toca Buenos Aires.
El recorrido logró sortear incluso la lluvia pronosticada en una jornada desapacible del otoño austral Alrededor de la Plaza de Mayo, habitual sitio de manifestaciones de los argentinos, miles de personas saludaron el paso del fuego olímpico.
Poco antes del inicio de la recorrida, medio centenar de personas, la mayoría adepta del movimiento Falungong, prohibido en China, manifestó en el Obelisco porteño e hizo una 'contramarcha' hasta la Plaza de Mayo.
En el Obelisco hubo un pequeño cruce entre activistas Pro-Tibet y un grupo de chinos, miembros de la numerosa comunidad que vive en Argentina y enfundados en camperas rojas y amarillas, en un episodio rápidamente disuelto por la Policía.
Al paso de la antorcha un par de veinteañeros activistas Pro-tibet, mezclados entre el público, arrojaron bombitas de agua pero fueron sacados del lugar por la policía que los dejó luego ir por su propia cuenta, constató la AFP.
La llama había llegado a Buenos Aires el jueves, bajo estrictas medidas de seguridad, y partía la noche del viernes hacia Tanzania, su próxima etapa en el periplo mundial de 137.000 km.
Para custodiar la llama olímpica fueron movilizados 1.200 policías y 1.500 efectivos de Prefectura (guardacostas), además de 3.000 voluntarios, luego de incidentes en sus recorridas en Londres, París y San Francisco.
Nota del día
Las autoridades chinas dicen que los detenidos pretendían secuestrar a deportistas, periodistas y visitantes
Desintegran banda terrorista preolímpica
China dijo ayer que descubrió una banda delictiva que planeaba secuestrar a atletas y otras personas durante los Juegos Olímpicos de Beijing.
La 'violenta banda terrorista' operaba en la región del Xinjiang y era dirigida por un hombre identificado como Abdulrahman Tuersun, dijo el vocero de seguridad pública Wu Heping en una conferencia de prensa. También dio más detalles sobre una segunda supuesta banda descubierta en enero.
Wu dijo que 35 personas, incluyendo Tuersun y otro hombre, Kuerban Mutalifu, fueron arrestados entre el 26 de marzo y el 6 de abril por confabularse para secuestrar deportistas, periodistas extranjeros y otros visitantes a las olimpíadas en agosto.
'Querían conseguir un impacto mundial saboteando las Olimpíadas de Beijing', dijo Wu. 'Enfrentamos una verdadera amenaza terrorista'.
Los nombres citados parecen indicar que son miembros del grupo étnico turco musulmán del Xinjiang. Elementos extremistas de Uighur han manifestado tendencias independentistas.
Lazos delictivos
Desde los ataques terroristas de 2001 en Estados Unidos, China ha tratado de sugerir que la insurgencia en Xinjiang está vinculada con organizaciones terroristas en Asia Central y el Oriente Medio.
Las evidencias aportadas han sido escasas, y algunos expertos en terrorismo y fuentes policiales extranjeras han cuestionado si esos vínculos existen.
Wu dijo que la policía confiscó casi 10 kilogramos, unos 22 libras, de material explosivo AN-TNT, ocho cartuchos de dinamita, dos detonadores y literatura 'yihadista' en allanamientos en Urumqi, capital de Xinjiang. Agregó que la banda trazó el plan olímpico en noviembre y viajó el mes pasado por Xinjiang en busca de reclutas, incluyendo gente experimentada en producción de armas y explosivos.
Algunas embajadas occidentales pidieron a China más información sobre un supuesto intento de piratería aérea en el oeste del país que las autoridades dijeron haber desbaratado, pero hasta ahora no han suministrado pruebas, dijeron algunos diplomáticos. Aunque EUA ha catalogado al Movimiento Islámico del Turquestán Oriental como organización terrorista, el Departamento de Estado sostiene que las autoridades comunistas incurren en abusos para reprimir la cultura y religión uighur.
La antorcha olímpica llegó ayer a Buenos Aires, única escala latinoamericana en su periplo mundial a los Juegos de Beijing, para hacer hoy un recorrido por la ciudad fuertemente custodiada, en tanto activistas pro-Tíbet anunciaron una marcha pacífica.
Eurocámara vota por boicot a apertura de Juegos Olímpicos
El Europarlamento instó ayer en Bruselas a los dirigentes de la Unión Europea a boicotear la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Beijing si China no reanuda el diálogo con el Dalai Lama por la cuestión de Tíbet.
'Éste no es ataque contra los Juegos, sino más bien una defensa del espíritu de los Juegos', explicó el eurodiputado británico Graham Watson, líder de los liberales-demócratas, al referirse a la resolución votada por todos los grupos políticos y aprobada por 580 votos a favor, 24 en contra y 45 abstenciones.
En este texto no vinculante, el Europarlamento pide a la presidencia eslovena de la UE que 'se esfuerce por obtener una posición europea común en lo que concierne la presencia de los jefes de Estados y de gobierno' del bloque en la ceremonia, prevista el 8 de agosto.
Los eurodiputados proponen 'prever su boicot en caso de que el diálogo no se reanude entre las autoridades chinas' y el Dalai Lama, líder espiritual del budismo tibetano, para alcanzar 'un acuerdo político global que incluya una solución viable para la autonomía cultural y política de Tíbet'. Además, 'condenan con firmeza' la represión de manifestantes tibetanos por parte de las autoridades chinas.
Exigencia
China llamó ayer al Comité Olímpico Internacional, COI, a dejar los 'factores políticos irrelevantes' fuera de los Juegos Olímpicos.
Defensa
Dalai Lama volvió ayer a desmentir las acusaciones chinas de estar detrás de las revueltas y reiteró su apoyo a la organización del evento deportivo.
