El líder cubano, Fidel Castro, votó este domingo desde el sitio donde convalece, en los comicios municipales que abren el proceso electoral que definirá a principios de 2008 si será postulado para su reelección como presidente.
Alejado del poder desde que hace 15 meses cayó enfermo, el gobernante de 81 años emitió el sufragio en un lugar no revelado ante un miembro del colegio electoral de un barrio de La Habana, donde está inscrito.
La televisión no difundió imágenes del momento, pero, en contraste, los cubanos vieron al presidente provisional Raúl Castro, ataviado con una guayabera blanca, cuando emitió su voto, entre simpatizantes
Esta son las primeras elecciones realizadas en Cuba con Fidel ausente del poder, que entregó el 31 de julio de 2006 a su hermano Raúl, ministro de Defensa de 76 años.
La televisión difundió un texto en el que Fidel acusa al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, de estar 'obsesionado' con Cuba, en reacción al anuncio de que éste presentará el miércoles nuevas medidas contra La Habana.
'Bush está obsesionado con Cuba', dijo, y dirigiéndose directamente al mandatario le exigió: 'Su bloqueo genocida, su apoyo al terrorismo, su Ley asesina de Ajuste Cubano -migratoria-, su política de pies secos y pies mojados (...) deben cesar'.
Los comicios municipales -cada dos años y medio-, son la primera etapa de un proceso que culminará en el primer trimestre de 2008 con la elección -para cinco años- del parlamento y de los 31 miembros del Consejo de Estado, presidido por Fidel.
Este proceso electoral definiría entonces si se mantiene el statu quo, con un gobierno provisional encabezado por Raúl, se oficializa la sucesión definitiva o se designa a otro dirigente.
Hace una semana, los cubanos oyeron a Castro por primera vez en vivo desde que enfermó, en una conversación telefónica de más de una hora con su amigo venezolano Hugo Chávez en el programa 'Aló Presidente', realizado en Cuba; y lo vieron en un video que resumió un encuentro entre ambos.
Pero Fidel Castro, único líder que ha conocido un 70% de los 11,2 millones de cubanos, no se refirió a su salud y menos aún a su futuro político.
Este domingo, el vicepresidente Carlos Lage aseguró que el líder está 'muy bien' y 'dedicado a una tarea que es fundamental': 'Hacer conciencia de los problemas del mundo' Castro, que desde el 29 de marzo publica en la prensa artículos sobre diversos temas globales, difundió un editorial en que calificó las elecciones cubanas como 'la antítesis' de las de Estados Unidos.
Los 'pioneros' (estudiantes de primaria y secundaria) custodian cada urna y, cuando un elector emite el sufragio, saludan firme con la mano en la frente y dicen: 'Votó'.
Sin campañas ni partidos, las elecciones en Cuba son defendidas por las autoridades como las 'más democráticas del mundo' y en las que el gobernante Partido Comunista -único- no postula candidatos
Para el gobierno son una 'reivindicación' del sistema; pero la oposición las considera una 'farsa', mientras Estados Unidos y otros países reclaman comicios libres en Cuba.'Sigue siendo el mismo modelo de votación bajo un régimen totalitario que sólo persigue reproducirse y legitimarse a sí mismo', dijo a la AFP el disidente Elizardo Sánchez.
Estos comicios eligen a 15.236 concejales para las 169 asambleas municipales que nominarán al 50% de los candidatos a diputados, y los organismos de masas postularán a la otra mitad, a fin de elegir a más de 600 diputados a principios de 2008, en fecha aún sin precisar.
Del nuevo Parlamento saldrá el Consejo de Estado -máximo órgano Ejecutivo-, presidido por Castro desde que en 1976 se estableció el sistema de gobierno llamado 'Poder Popular'.
'Al votar cumplimos el deber patriótico de demostrar que nuestra nación, forjada durante más de cien años de lucha, no admite amos ni imposiciones. ¡Vivan Fidel y Raúl!', subrayó un llamamiento difundido en la prensa.
Los casi 37.800 colegios electorales, a los que fueron convocados más de 8,3 millones de mayores de 16 años, cerrarán a las 18H00 locales (22H00 GMT).
