Trece días han pasado desde el accidente que dejó parapléjico a un joven boy scout. Él salió volando de la paila del carro en que se transportaba. Carlos Vallecillo, 16, se suma a la enorme lista de personas con graves traumas por la misma causa.
El adolescente se encuentra en el hospital Mario Rivas, sufrió múltiples lesiones, pero la más peligrosa fue en su columna, el golpe rompió su médula ósea. “El paciente perdió la movilidad del cuello hacia abajo”, explicó el intensivista Juan Carlos Rivera.
Una de las últimas víctimas en llegar al Rivas es una joven de 15 años, Merly Díaz Ayala, quien viajaba en la paila con otros familiares hacia Tela. “Los demás están heridos, pero ella fue la más perjudicada, estuvo dos días inconsciente y todavía no me han dicho qué tiene”, explicó la tía María Ayala.
Es incontable la cantidad de personas que ha sufrido un trauma cerebral producido por un accidente de tránsito cuando viajaban en la paila de un carro. Semanalmente, más de seis, entre adultos y niños, llegan en estado crítico a la emergencia del hospital Mario Rivas.
El médico residente de Neurocirugía del Hospital Escuela, Fernando Sierra, dijo que alrededor de 60 a 90 adultos y 15 niños ingresan mensualmente a consecuencia de traumas encefalocraneanos por accidentes automovilísticos.
“El 50 por ciento de los traumatizados son relacionados a “pailazos”, donde el paciente es eyectado del auto, la mortalidad es elevada, de un 30 por ciento aproximadamente debido a lesiones cerebrales severas provocadas en el accidente”, explicó el médico.
En Honduras, uno de los mecanismos frecuentes de trauma es la caída de pasajeros de un carro en movimiento, debido a la costumbre de transportarse en la parte trasera de los vehículos tipo paila.
Este tipo de lesión puede considerarse un verdadero problema de salud pública debido a su alta incidencia y a su elevada tasa de mortalidad, aseguran los médicos.
El 50 por ciento de los afectados de lesión cerebral por un accidente de carro son niños y adolescentes. “Hay unos que ni llegan a un hospital, se mueren inmediatamente cuando se caen de la paila en un accidente de tránsito, por eso es difícil saber con exactitud los casos de traumas cerebrales en estas situaciones; no obstante, creemos que la mortalidad es altísima”, agregó el neurocirujano del hospital Mario Rivas, Jorge Ortega.
Muerte cerebral por “pailazos”
“Debería haber una campaña para prohibir pasajeros en la paila”, explicó el neurólogo y director del postgrado de neurología del Hospital Escuela, Marco Tulio Medina.
En el segundo semestre de 2005 hubo una reunión sobre este tema promovido por el Gobierno, organismos de seguridad vial y profesionales de la salud. “Se llegó al resultado de que este tipo de accidentes ha ido aumentando, el último ejemplo es el caso de los más de 20 muertos en La Paz durante en noviembre”, explicó el neurólogo.
“En mi práctica de casos relacionados con “pailazos” he visto varios de ellos con muerte cerebral por trauma encefalocraneano severo”, explicó el especialista, quien se ha dedicado a la investigación de este tema.
Carlos Vallecillo tiene paralizado su cuerpo, luego de sufrir un accidente al caerse de una paila de carro.
“El niño fue ingresado al Materno Infantil de Tegucigalpa, los estudios señalaron un daño gravísimo en el cerebro, en 24 horas dejó de funcionar, no había actividad cerebral, una tragedia para la familia”, agregó.
En el Hospital Militar de Tegucigalpa la desdicha se vivió doble. “Eran dos jóvenes alemanes, pidieron jalón en la carretera; el vehículo que los transportaba evadió una posible colisión y el auto cayó en una cuneta; una llanta de repuesto que estaba en la paila había rebotado sobre los extranjeros”.
“Ambos jóvenes murieron, el primero falleció al instante, tenía el cráneo en fragmentos, el otro sufrió una muerte cerebral. Aunque los padres desde Alemania ordenaron que lo trasladaran a EUA, el muchacho no llegó con vida, fue una situación triste”, explicó.
El neurólogo dijo que antes se solían ver casos de niños con problemas cerebrales luego de caerse de un árbol. “Ahora, un tercio se debe a accidentes automovilísticos”.
“Algunas personas se colocan en el extremo de la paila y con un simple “frenazo”, caen hacia atrás obteniendo daños en el cerebro”, indicó el especialista.
Gautama los redujo
Ante la incidencia de personas muertas y lesionadas, varios especialistas realizaron un estudio científico de la alarmante situación. Se obtuvieron datos de todos los pacientes que acudieron en seis meses a la sala de emergencia del hospital Mario Rivas con historia de haber sufrido una caída de la sección de carga de un automóvil pick up en movimiento. En ese periodo ingresaron 168, el 70 por ciento presentaba traumas múltiples.
El estudio establece que el trauma por caída de un carro en movimiento es previsible, por lo que no puede llamarse un accidente. “El término accidente es un acontecimiento que se sale de control, de modo que una persona que decide transportarse en la paila del auto, sabe que corre el riesgo de sufrir una tragedia”.
La estrategia de prevención ha demostrado ser efectiva. “Cuando Gautama Fonseca era ministro de Seguridad, prohibió pasajeros en las pailas, el número de accidentados disminuyó increíblemente”, explicó el neurocirujano Jorge Ortega.
Secuelas
Todas las lesiones pueden dejar secuelas y las más graves son las cerebrales. En los traumatismos cráneo-cerebral pueden ocurrir unas series de lesiones, cuyas consecuencias aparecen mucho tiempo después del accidente y algunas veces, cuando se creía al sujeto ya completamente curado, agregó el cirujano.
Las posibles secuelas son daño cerebral severo, pérdida de la memoria, parálisis, deformidades permanentes y estado vegetal. Con el paso del tiempo pueden originarse migraña y epilepsia, explicó Ortega.
La peor consecuencia post traumática del cráneo es la epilepsia, otras múltiples complicaciones son los trastornos psíquicos, pérdida o disminución de la memoria, trastorno del sueño y mucho otros.
Dato
Cada día mueren en el mundo más de tres mil personas por lesiones resultantes del tránsito. Los traumatismos causados constituyen un problema creciente de salud pública que afecta de forma desproporcionada a los grupos vulnerables de usuarios de la vía pública, en particular a los pobres. Informe mundial sobre prevención de los traumatismos causados por accidente de tránsito, Organización Mundial de la Salud 2004.
Lo dijo
“La mayoría de accidentes con heridos que viajaban en la paila son frecuentes en las zonas rurales y en la carretera abierta”.
Sandy Sánchez
Subinspectora de Dirección Noroccidental de Tránsito
Análisis
El traumatismo causado por una caída de la paila de un carro en movimiento es potencialmente mortal, ya que no sólo debe considerarse la altura del desprendimiento, sino también de la velocidad que lleva.
A diario se ven menores de edad trabajando sin protección en la sección de carga de los vehículos.
Antecedentes
El 28 de noviembre del 2005, 23 hondureños murieron cuando se transportaban hacia Marcala, La Paz, en un pick up, para celebrar el gane de Mel Zelaya en las elecciones generales, 19 fallecieron durante el accidente y cuatro murieron minutos después cuando se les brindaba asistencia médica. Hubo quienes no lograron llegar al mundo. Éste es el caso de los pequeños que se gestaban en el vientre de Teresa López, con seis meses de embarazo, y Dunia Santos con aproximadamente tres meses de gestación. Según los vecinos del lugar, fueron las dos últimas que se subieron al vehículo e ingresadas a la fuerza, ya que no cabían en la paila.
Estadísticas de pacientes con traumas
75
Por ciento
De los que se lesionan al caerse de la paila son de zonas rurales.
50
Por ciento
Son niños y adolescentes con traumas cerebrales al eyectar de la paila.
15
Por ciento
Muere al sufrir una lesión en el cerebro cuando viajan en paila.
