El presidente estadounidense George W. Bush entabló ayer una guerra abierta con la oposición demócrata, que controla el Congreso, al enviarle el Tratado de Libre Comercio, TLC, con Colombia para forzar su aprobación de aquí a fines de septiembre, a pesar de no contar con votos suficientes.
'La necesidad de este tratado es demasiado urgente; los desafíos para nuestra seguridad nacional son demasiado elevados para dejar que este año acabe sin que haya una votación', advirtió Bush en una larga declaración desde la Casa Blanca en presencia de la embajadora colombiana Carolina Barco.
'Esperar más para enviar el proyecto de ley sería correr el riesgo de que el Congreso acabe la legislatura sin que haya ni siquiera una votación', añadió el Presidente, que con su envío del texto al Capitolio abrió una cuenta regresiva de 90 días de sesión para que sea aprobado sin modificación o enmiendas.
Análisis
Según la representante estadounidense para el Comercio, Ustr, Susan Schwab, esto significa que el Congreso tiene plazo hasta el 26 de septiembre para aprobar el TLC.
Los demócratas rechazaron rotundamente la aprobación del acuerdo. 'Bajo las actuales circunstancias, no podemos apoyar el Tratado de Libre Comercio, TLC, con Colombia', afirmaron, en un comunicado conjunto, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y Charles Rangel, que dirige el Comité de Medios y Arbitrios que debe tratar este tipo de acuerdos. El panorama es idéntico en el Senado. El jefe de la mayoría demócrata Harry Reid y el presidente de la Comisión de Finanzas tildaron de 'gran error' la decisión 'unilateral' de Bush.
No darán su apoyo
La mayoría demócrata ha señalado varias veces que no dará su apoyo al acuerdo hasta que Colombia realice más progresos en materia de protección de sindicalistas y en la investigación de las relaciones entre autoridades y legisladores y los paramilitares de extrema derecha.
A pesar de estas reacciones contrarias, el ministro de Economía colombiano, Óscar Iván Zuluaga, dijo confiar en que el Congreso estadounidense apruebe el tratado, en la Asamblea anual del BID en Miami.
Visiblemente cansado de esperar y aprovechando la reciente crisis entre Colombia, Ecuador y Venezuela, Bush tomó finalmente la decisión de forzar la ratificación del acuerdo con su mayor aliado en América Latina, firmado hace 18 meses y alcanzado hace más de dos años.
'Al actuar en este momento crítico, podemos demostrar al mundo que nos está observando que EUA cumple sus compromisos', afirmó el Presidente.
'Podemos ofrecer un poderoso rechazo a los dictadores y demagogos de nuestro patio trasero', advirtió, sin mayores detalles. El asesor de la aspirante demócrata Hillary Clinton renunció el domingo al conocerse que su empresa de relaciones públicas trabajaba para el gobierno de Colombia para hacer campaña por el Tratado Libre Comercio.
Más detalles
Estratega
El asesor de Hillary renunció al conocerse que su empresa de relaciones públicas trabajaba para el gobierno de Colombia para hacer campaña por el TLC.
Empresarios están escépticos
Los empresarios colombianos son escépticos frente a la aprobación del Congreso de Estados Unidos del Tratado de Libre Comercio, TLC, bilateral, aseguró ayer Eugenio Marulanda, presidente de la Confederación de Cámaras de Comercio, Confecámaras.
'Hay profundo malestar y escepticismo. Llevamos en este ejercicio cuatro años; (los estadounidenses) han dado muchas vueltas y es mejor que digan de una vez por todas a qué debemos atenernos', dijo Marulanda, que preside la organización de las agremiaciones de comerciantes del país.
Ayer, el presidente Bush envió al Congreso el texto del TLC con Colombia, pidiendo su ratificación 'urgente', aunque la mayoría demócrata ha señalado varias veces que no dará su apoyo a esa iniciativa.
