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Los peores accidentes nucleares de la historia

  • Actualizado: 09 mayo 2017 /
  • Redacción
  • El accidente nuclear del 9 de mayo en Hanford, Estado de Washington (EUA) es un recordatorio más de las terribles consecuencias que resultan del uso de materiales nucleares, sin importar el uso que se les dé. Las potencias nucleares son, por supuesto, las que más han sufrido esta clase de incidentes y a algunas, como veremos a continuación, les ha sucedido más de una vez.
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    El accidente nuclear del 9 de mayo en Hanford, Estado de Washington (EUA) es un recordatorio más de las terribles consecuencias que resultan del uso de materiales nucleares, sin importar el uso que se les dé. Las potencias nucleares son, por supuesto, las que más han sufrido esta clase de incidentes y a algunas, como veremos a continuación, les ha sucedido más de una vez.
  • El primer accidente nuclear involucra al físico estadounidense Harry Daghlian, quien el 21 de agosto de 1945 fue irradiado cuando accidentalmente se dejó caer un ladrillo de carburo de tungsteno en el interior del núcleo de plutonio de una bomba atómica que todavía se hallaba en fase de desarrollo. El incidente le costó la vida a Daglhian, quien falleció 25 días después.
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    El primer accidente nuclear involucra al físico estadounidense Harry Daghlian, quien el 21 de agosto de 1945 fue irradiado cuando accidentalmente se dejó caer un ladrillo de carburo de tungsteno en el interior del núcleo de plutonio de una bomba atómica que todavía se hallaba en fase de desarrollo. El incidente le costó la vida a Daglhian, quien falleció 25 días después.
  • El primer accidente nuclear a gran escala se produjo el 12 de diciembre de 1952, en un reactor nuclear ubicado en Chalk River, Canadá. Al fallar los sistemas de apagado sumado a varios errores de los operadores, se aumentó la producción de energía a más del doble de lo normal, y provocando el derrame de agua radioactiva que se usaba como refrigerante. Afortunadamente la situación pudo ser controlada antes de provocar muertes o daños a la salud entre el personal de la central nuclear.
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    El primer accidente nuclear a gran escala se produjo el 12 de diciembre de 1952, en un reactor nuclear ubicado en Chalk River, Canadá. Al fallar los sistemas de apagado sumado a varios errores de los operadores, se aumentó la producción de energía a más del doble de lo normal, y provocando el derrame de agua radioactiva que se usaba como refrigerante. Afortunadamente la situación pudo ser controlada antes de provocar muertes o daños a la salud entre el personal de la central nuclear.
  • Menos afortunados que los canadienses fueron los británicos de central nuclear de Windscale, en el Reino Unido, pues el incendio de uno de sus reactores provocó una fuga de radiación que se extendió por 518 kilómetros cuadrados provocando la contaminación de cultivos y ganado, los que tuvieron que ser sacrificados, además de provocar la muerte de 33 personas por cáncer asociado a la contaminación radioactiva.
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    Menos afortunados que los canadienses fueron los británicos de central nuclear de Windscale, en el Reino Unido, pues el incendio de uno de sus reactores provocó una fuga de radiación que se extendió por 518 kilómetros cuadrados provocando la contaminación de cultivos y ganado, los que tuvieron que ser sacrificados, además de provocar la muerte de 33 personas por cáncer asociado a la contaminación radioactiva.
  • Una colisión aérea ocurrida en 1958 pudo terminar en una enorme tragedia nuclear cuando un bombardero B-47 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos chocó en pleno vuelo con un caza F86. Aunque el bombardero no se estrelló, como resultado del impacto se vio obligado a soltar una bomba de hidrógeno de 3,400 kilos a fin de aligerar su peso y mantenerse en el aire. La bomba cayó en el mar, frente a la costa en el área de Savannah, Georgia (EUA) y con tanta suerte que el impacto no provocó la detonación que hubiera arrasado con la zona.
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    Una colisión aérea ocurrida en 1958 pudo terminar en una enorme tragedia nuclear cuando un bombardero B-47 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos chocó en pleno vuelo con un caza F86. Aunque el bombardero no se estrelló, como resultado del impacto se vio obligado a soltar una bomba de hidrógeno de 3,400 kilos a fin de aligerar su peso y mantenerse en el aire. La bomba cayó en el mar, frente a la costa en el área de Savannah, Georgia (EUA) y con tanta suerte que el impacto no provocó la detonación que hubiera arrasado con la zona.
  • El primer incidente reportado en la Unión Soviética viene de la ciudad rusa de Kyshtym, sede de una fábrica de armas nucleares. Pero en 1958, tras la explisión de unos desechos radiactivos, las autoridades debieron evacuar a toda prisa a unas 10,000 personas para alejarlas de la zona contaminada.
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    El primer incidente reportado en la Unión Soviética viene de la ciudad rusa de Kyshtym, sede de una fábrica de armas nucleares. Pero en 1958, tras la explisión de unos desechos radiactivos, las autoridades debieron evacuar a toda prisa a unas 10,000 personas para alejarlas de la zona contaminada.
  • La planta nuclear de Jaslovske Bohunice, en lo que antes era Checoslovaquia, sufrió un serio incidente en 1977 como resultado de un accidente durante la carga de combustible de uno de sus reactores. Como resultado, la planta fue cerrada.
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    La planta nuclear de Jaslovske Bohunice, en lo que antes era Checoslovaquia, sufrió un serio incidente en 1977 como resultado de un accidente durante la carga de combustible de uno de sus reactores. Como resultado, la planta fue cerrada.
  • El peor accidente nuclear en la historia de Estados Unidos ocurrió en 1979, en la planta ubicada en Three Mile Island, en Pennsilvania cuando una serie de fallos en los equipos y del personal, provocaron la pérdida del refrigerante y la fusión parcial del núcleo del reactor. Aunque no hubo víctimas inmediatas, los expertos predijeron uno que otro caso de cáncer a largo plazo entre las personas afectadas. La limpieza de la central tomó 14 largos años y parte del agua usada como refrigerante se filtró entre el hormigón del edificio, resultando en un residuo radiactivo imposible de eliminar.
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    El peor accidente nuclear en la historia de Estados Unidos ocurrió en 1979, en la planta ubicada en Three Mile Island, en Pennsilvania cuando una serie de fallos en los equipos y del personal, provocaron la pérdida del refrigerante y la fusión parcial del núcleo del reactor. Aunque no hubo víctimas inmediatas, los expertos predijeron uno que otro caso de cáncer a largo plazo entre las personas afectadas. La limpieza de la central tomó 14 largos años y parte del agua usada como refrigerante se filtró entre el hormigón del edificio, resultando en un residuo radiactivo imposible de eliminar.
  • Sin lugar a dudas, el peor accidente nuclear de la historia ocurrió en 1986 en la central nuclear de Chernobyl, Ucrania, cuando todavía era una república soviética. En este caso, la explosión del reactor envió una nube radioactiva a la atmósfera, la cual se extendió por Europa e incluso cruzó el Océano Atlántico hasta Estados Unidos y Canadá. Como resultado, la ciudad y el área circundante quedaron contamindos para muchos años y produjo una secuela de refugiados, heridos y enfermos que llegan a miles o incluso decenas de miles de personas y cuyos efectos se sienten incluso en la actualidad.
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    Sin lugar a dudas, el peor accidente nuclear de la historia ocurrió en 1986 en la central nuclear de Chernobyl, Ucrania, cuando todavía era una república soviética. En este caso, la explosión del reactor envió una nube radioactiva a la atmósfera, la cual se extendió por Europa e incluso cruzó el Océano Atlántico hasta Estados Unidos y Canadá. Como resultado, la ciudad y el área circundante quedaron contamindos para muchos años y produjo una secuela de refugiados, heridos y enfermos que llegan a miles o incluso decenas de miles de personas y cuyos efectos se sienten incluso en la actualidad.
  • Japón no es ajeno a los desastres nucleares, comenzando por las bombas atómicas lanzadas sobre su territorio hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Pero en 1999, una descontrolada reacción nuclear en la planta de procesamiento de uranio de Tokaimura provocó la muerte de dos personas que quedaron expuestas a altos niveles de gas radiactivo y obligando a las autoridades a mantener encerradas en sus casas a más de 300,000 personas.
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    Japón no es ajeno a los desastres nucleares, comenzando por las bombas atómicas lanzadas sobre su territorio hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Pero en 1999, una descontrolada reacción nuclear en la planta de procesamiento de uranio de Tokaimura provocó la muerte de dos personas que quedaron expuestas a altos niveles de gas radiactivo y obligando a las autoridades a mantener encerradas en sus casas a más de 300,000 personas.
  • Antes del accidente de Hanford, el más reciente había ocurrido en 2011, nuevamente en Japón, cuando la central nuclear de Fukushima se vio afectada por el terremoto y posterior tsunami de ese año, provocando un incendio en tres de los seis reactores de la central y lanzando al exterior numerosas particulas radiactivas en el que es considerado en segundo peor accidente nuclear después del de Chernobyl.
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    Antes del accidente de Hanford, el más reciente había ocurrido en 2011, nuevamente en Japón, cuando la central nuclear de Fukushima se vio afectada por el terremoto y posterior tsunami de ese año, provocando un incendio en tres de los seis reactores de la central y lanzando al exterior numerosas particulas radiactivas en el que es considerado en segundo peor accidente nuclear después del de Chernobyl.