Día Mundial de The Beatles: una celebración para beatlemaniacos

The Beatles fue una banda de pop/rock británica formada en los 60 y considerada como la de mayor éxito comercial y crítico de todos los tiempos. Tal es la repercusión de la llamada ‘Beatlemanía’ que sus letras, que representaron a los ideales progresistas de la época, todavía perduran hoy en día.

Los orígenes del grupo se remontan al año 1956 en que John Lennon creó la formación The Quarry Men junto a su amigo Peter Shotton, que la abandonó al poco tiempo. A la banda se unieron Paul McCartney, George Harrison y Stuart Sutcliffe, al tiempo que buscaban un nuevo nombre para el grupo. El elegido fue The Beatles, juego de palabras entre el estilo musical que llevaban a cabo, el Beat, y el insecto Beetle (escarabajo), que eligieron por su admiración del grupo The Crickets (Los grillos). Bajo este nuevo nombre se unió el batería Pete Best, y los cinco comenzaron a actuar por clubes de Liverpool y Hamburgo y a adquirir una incipiente popularidad. En 1961 Sutcliffe dejó la formación, al igual que Pete Best, que fue sustituido por Ringo Starr.

Después de completarse la banda y quedar definida, Brian Epstein, un empresario local, les propuso ser su representante tras escucharles en una actuación y, de su mano y la del productor George Martin, lanzaron en 1962 su primer single, Love me do, con el que obtuvieron un gran éxito comercial. ‘Please, please me’ y With the Beatles fueron sus primeros trabajos discográficos, que se situaron en lo alto de las listas británicas y gracias a los que comenzaron a realizar numerosas giras.

Sería este el inicio de la Beatlemanía no solo en Inglaterra, sino también en Estados Unidos, país en el que realizaron una gira durante 1964 y en el que lograron un hecho histórico: que dos de sus álbumes y cinco singles liderasen las listas musicales en un mismo mes.

La Beatlemanía llegó cuando los estadounidenses también se sintieron atraídos por el fenómeno de la banda. A partir de I Want To Hold Your Hand, las canciones de los Beatles se alternaban en el primer lugar en las radios, y la travesía hacia el continente americano era solo cuestión de tiempo.

En 1964, los Beatles llegaron por primera vez a los Estados Unidos y esto fue un acontecimiento sin precedentes. Una multitud de 3 mil fanáticos los recibió en el aeropuerto de Nueva York y días después, más de 13 millones de personas acompañaron la breve participación de la banda en el programa Ed Sullivan Show.

‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’ (1967), considerado por la revista Rolling Stone como el mejor álbum de todos los tiempos y una obra maestra por parte de la crítica musical. Su elaborada portada fue caso de estudio: su psicodélico estilo se convirtió en un distintivo hippie y los uniformes militares coloridos una muestra de su contrariedad al sistema.

Ese mismo año la banda lanzó el single, ‘All you need is love’, una de sus canciones más populares que interpretaron en el programa Our World, el primero transmitido vía satélite para todo el mundo. Esto sucedía meses antes del considerado como inicio de su fin a raíz de la muerte de Brian Epstein, su representante.

Después de este suceso, publicaron en los años sucesivos algunos de sus trabajos pendientes como ‘Magical Mystery Tour’ (1967), The Beatles (1968), ‘Yellow Submarine’ (1969) y ‘Abbey Road’ (1969), al mismo tiempo que George Harrison y Lennon (en colaboración con su esposa, Yoko Ono) lanzaban proyectos musicales en solitario.

Durante estos años comenzaron los intensos desacuerdos entre los miembros del grupo que comenzaron a distanciarles. Son meses en los que Ringo Starr decidió abandonar la banda durante un tiempo y las confrontaciones entre Lennon y McCartney eran constantes, hasta el punto de que se negaban a trabajar juntos. Asimismo, la presencia de Yoko Ono durante sus grabaciones no era de la simpatía de los miembros del grupo, que se habían comprometido a no llevar a sus parejas al estudio.

Debido a la difícil situación, en 1970 publicaron su último trabajo, ‘Let it be’, un conjunto de canciones en los que se apreciaba un trabajo cada vez más individual, a la que siguió una película documental con el mismo nombre. Let it be fue el álbum menos valorado por la crítica.

La separación de The Beatles fue un duro golpe para los fanáticos, quienes vieron imposible una reconciliación de la banda tras el asesinato de Lennon en el año 1980. Ello supuso una reunión de los miembros restantes para el tributo que Harrison le rindió reescribiendo su canción ‘All Those Years Ago’, en la que McCartney aportó coros y Starr tocaba la batería. Por su parte, el tema ‘Here today’ del álbum ‘Tug of War’ (1982) fue el particular homenaje de McCartney a John Lennon.

Durante su período de éxito, el uso de drogas por parte de los miembros no era ninguna sorpresa, pero hablar abiertamente de ello en entrevistas tenía su dosis de polémica. Considerado uno de los líderes de la banda, Lennon no se ahorraba nada, como la famosa declaración de que los Beatles eran más grandes que Jesucristo. La frase fue sacada de contexto y causó incomodidad en los más religiosos. Sin embargo, el grupo no se preocupó tanto, en parte porque el sarcasmo y la irreverencia de los miembros era más evidente.