Tramitar un documento oficial en los famosos consulados móviles hondureños en el estado de Georgia y en otros lugares es cuestión de dinero.
En Atlanta, el personal del consulado tiene un directorio de contactos en EUA identificados como consulados móviles, organizaciones y negocios que sirven como intermediarios entre los catrachos y el consulado de Atlanta para tramitar sus papeles a costos elevados.
El equipo de LA PRENSA escogió al azar una de las direcciones que maneja el consulado para corroborar cientos de denuncias de hondureños que han hecho a través de cartas, correos electrónicos y hasta vía telefónica a los medios de comunicación.
La investigación
Viajamos hasta Carrolltton, Georgia, a un negocio identificado como Latino Express localizado en la 438 Beulach Church RD, a unas dos horas de Atlanta. Era primero en la lista de contactos.
Haciéndome pasar por indocumentada llegué al negocio Latino Express, propiedad de una hondureña identificada como Ilsa Hernández; es un restaurante latino y una tienda donde comercializan productos importados, hacen envíos de dinero y brindan otros servicios.
Al llegar me atendió una empleada del restaurante y dijo que Ilsa no se encontraba, que mejor regresara más tarde.
Regresé una hora después con la esperanza de encontrarla, tuve suerte porque doña Ilsa, una hondureña amable y servicial, estaba en el negocio.
Saludé y pregunté por la compatriota. 'Sí, soy yo, ¿qué querés?', me preguntó. Le explique que me urgía tramitar un salvoconducto para viajar a Honduras porque tenía a mi padre enfermo.
Me hizo algunas preguntas, al parecer de rigor, y luego aseguró que en ese momento no estaba haciendo esos trámites porque había mucha queja debido a los cobros elevados en las oficinas consulares.
'He estado localizando a la gente del consulado y no me contesta el teléfono; vos deberías ir allá porque te lo dan en el mismo instante y allí mismo podés comprar el pasaje', me recomendó.
Pregunté cuánto tardarían en entregarme el documento si lo tramitaba con ella y dijo: 'Es que allá sale más barato tú, acá es más caro, la gente no entiende que Fedex me manda las cosas de un día para otro y que cuando uno les vende el salvoconducto se ponen a denunciarlo y a llamar a periodistas de Honduras para hablar pestes del consulado y como que hasta a mí me andan metida en cosas'.
Hernández se quejó que los denunciantes desconocen que ella les cobra la fotografía y el envío de un día para otro.
'Allá en el consulado te sale en 45 dólares el salvoconducto, pero yo, por más que he querido, no he podido bajarle', aseguró. La hondureña llamó varias veces a la oficina gubernamental en Atlanta, pero no obtuvo respuesta.
Tras varios minutos, doña Ilsa accedió, dijo que haría el trámite, pero que costaría 85 dólares y que lo pediría vía fax; advirtió que no me daría recibo. Preguntó si andaba el dinero, pero le dije que no porque no sabía cuánto me iba a costar y no se lo había pedido a mi patrona.
Aún así, realizó el trámite: me pidió una identificación, a la cual sacó una copia y llenó un formulario con otros datos generales.
'Pondré que tu papá está grave para que te salga', dijo.
Me recomendó que la llamara para confirmar si el salvoconducto había llegado a Carrolltton y fuera por él.
Dudas
Antes de abandonar el restaurante me dijo: 'Voy a confiar en vos porque no sé si es que me andas investigando o en realidad necesitás el salvoconducto. Me traes el dinero cuando el documento esté acá, pero antes me llamás'.
Dos días después de la visita a Latinos Express contacté vía teléfono a Hernández. La plática fue corta, pero suficiente para saber que el trámite se hace sin problemas si se pagan 85 dólares.
'Hola, ¿hablo con Ilsa?', pregunté- 'Sí, ¿quién habla', me respondió. 'Le saluda la muchacha que fue a tramitar el salvoconducto ayer', respondí. 'Ahhh... fijate que no me contestan en el consulado, pero si todo sale bien, espero que me lo envíen por fax hoy por la tarde'. '¿Entonces a qué hora la llamó', pregunté. 'Este... como a las cuatro de la tarde, les volví a mandar el fax porque en el consulado no me contestan el teléfono. Creo que ellos tienen problemas, dicen que los están investigando porque parece que el salvoconducto debería costar cinco dólares y además les tramitan pasaporte a la gente y no se los han entregado', manifestó.
Con todo y maletas y soportando bajas temperaturas, los catrachos esperan que el consulado abra sus puertas. El personal trabaja menos de ocho horas en todos los consulados hondureños en EUA.
'Bueno, entonces son 75 dólares los que tengo que llevarle para que me entreguen el salvoconducto', le dije. 'No, son 85 dólares, pero todavía no sé si me lo van a mandar, llamame de nuevo mejor, ojalá que me venga hoy el salvoconducto', respondió.
La plática fue grabada y aunque el consulado niega conocer los cobros, sabe que las oficinas móviles los hacen.
1. El periódico Atlanta Latino denunció que en Georgia, Carolina del Norte y Sur cobran entre 75 y 90 dólares por un salvoconducto.
2. No hay una tarifa específica para los servicios que prestan los consulados. Los hondureños aseguran que es un 'negocio redondo'.
3. En Atlanta, los catrachos han realizado dos protestas frente al consulado exigiendo que mejoren los servicios. No les han respondido.
4. Los diarios latinos y canales de televisión denuncian a diario las supuestas irregularidades de los consulados hondureños en EUA.
¿Dónde llamar?
El correo de las quejas
Los compatriotas en Estados Unidos han abierto un correo electrónico, hastaqui@yahoo.com, para que los afectados denuncien los abusos en los consulados hondureños. También pueden comunicarse al teléfono 7708266971, con Martín Javier Altamirano.
Los afectados
Pedí mi pasaporte en agosto del 2007, pagué 100 dólares y me lo entregaron hasta el 29 de enero del 2008. Llame varias veces, definitivamente es necesario que mejoren el servicio. Otro problema es que a cada rato cambian de dirección y uno anda perdido, ya estamos cansados de las irregularidades en estos consulados'.
Jackeline Mata. Hondureña
'Solicité el pasaporte el 30 de marzo del 2007 y me lo entregaron hasta el 29 de enero del 2008. La fecha de emisión del pasaporte es de noviembre, pero vine en diciembre y no me lo dieron, no sé cuál fue la razón. Pagué cien dólares para que me entregaran el documento y no me dieron recibo, únicamente un papel'.
Lenon Ruiz. Hondureño
'Se debe mejorar el servicio y ampliar el horario, no es posible que abran hasta las 10 de la mañana. Uno paga por un pasaporte y se tardan mucho tiempo en entregarlo, eso afecta a los hondureños acá en EUA porque permanecemos indocumentados. Uno se cansa de esta situación'.
Ximena García. Hondureña
'Cada día aumenta la lista de personas afectadas por el deficiente servicio que recibimos en nuestra oficina regional consular. Es urgente que las autoridades hondureñas hagan algo porque no nos sentimos desprotegidos en un país donde la vida no es fácil. Los consulados deben ser nuestro apoyo'.
Javier Altamirano. Hondureño
'No dan recibo por los servicios que uno solicita. Considero que debe haber una tarifa de servicios a la vista de todos cuando uno llega al consulado, para que sean transparentes los cobros que realizan. Sabemos que no pueden ser gratis, pero deben ser considerados con los hondureños en otro país'.
