A diario nuevos casos de diabetes, hígado graso e hipertensión, asociados a la obesidad infantojuvenil, son detectados en San Pedro Sula, esa situación mantiene alarmadas a las autoridades de Salud.
Sólo el año pasado en el hospital Mario Rivas se diagnosticó a 146 menores con obesidad, de los cuales 80 ya padecen diabetes. Sin embargo, la cifra es mayor porque hay muchos casos que no se reportan.
Los expertos de la salud afirman que ser obeso se relaciona con una mayor probabilidad de muerte y discapacidad prematura en la edad adulta, pues hay una tendencia a desarrollar desde edades tempranas varios tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares, entre otras.
La nutricionista Danori Carbajal explica que “llegar a la adolescencia con obesidad representa una posibilidad hasta del 80% de ser adultos obesos”.
El impacto de este mal también daña a nivel psicológico. La experta en la rama y docente, Dolores Lilley, dice que “los niños de corta edad no tienen mucha noción de cuán vulnerables pueden ser a las burlas y críticas y hasta sufrir baja autoestima”.
Lilley recomienda que un niño obeso debe recibir tratamiento sicológico.
El problema escolar
La obesidad radica en la alimentación misma, pues las costumbres a la hora de comer y la actividad física son responsabilidad de los padres dentro y fuera de la escuela.
El pediatra Óscar Sagastume comenta que “son los padres quienes establecen el sistema nutricional, mismo que empieza en la casa”, si además de no vigilar adecuadamente a los niños y jóvenes, se deja a su criterio la alimentación en la escuela, el riesgo es mayor, pues la mayoría de las opciones que se ofrecen en las instituciones no son reguladas.
El especialista en endocrinología Óscar Zúniga, explica que la merienda escolar merece atención especial. “Se ha perdido el enfoque de merienda y se ha sustituido la comida sana por alimentos hipercalóricos que derivan en grasas y llevan al cuerpo a sobre trabajo glandular”, comenta.
Muchos padres creen que bebidas como las malteadas o las galletas de chocolate son una buena alternativa; sin embargo, contienen una gran cantidad de azúcar, colorantes y grasa.
Por ello la apuesta consiste en evitar la obesidad a toda costa mediante la prevención, pues comer bien y hacer alguna actividad física marcan la diferencia en la salud de los menores.
Carbajal afirma que hay muchos padres que creen que el problema de la obesidad se resolverá por sí solo con el desarrollo en la adolescencia, pero el efecto es contrario, pues el exceso de peso favorece los problemas menstruales y hace que el desarrollo sea más lento, por lo que se debe atender de manera inmediata.
Una lucha de todos
“Hay que actuar ya, la tardanza en abordar el tema hace mayor el impacto o el daño”, explica la nutricionista Carbajal.
Cora Laínez, licenciada en Enfermería del hospital Mario Rivas, comenta que “la situación de la obesidad en Honduras es preocupante, pero los programas de educación surgieron por la necesidad de resolver estos mismos problemas”, afirma.
En el hospital se lucha a través del programa educativo de prevención. “El autocuidado por la salud” que lleva a los pacientes a prevenir la obesidad infanto-juvenil y las enfermedades relacionadas con ella.
El Ministerio de Salud, por su parte, arrancó en la capital el plan de promoción de salud que mediante charlas, folletos y reuniones con padres de familia llegará a las escuelas para ayudar a los padres a dar una mejor alimentación a los niños, seleccionar el tipo de alimentos necesarios para ellos y que estén al alcance del bolsillo de los hondureños.
Así el tratamiento, que de acuerdo con los expertos debe ser multidisciplinario, se hace más fuerte, fomenta la actividad física y empieza a extenderse definitivamente al ámbito educativo.
Fanny Handal, presidenta de la ‘Asociación noroccidental de escuelas privadas bilingües de Honduras’, Anepbh, dice que “algunas escuelas han implementado campañas o programas de comida saludable” y buscan acercarse a los padres para inculcarles buenos hábitos alimenticios. A la lucha por erradicar esta enfermedad en los niños se suman Carlos Alberto Flores, director departamental de la Cruz Roja, quien explica que el ejercicio es la contraparte al sedentarismo, y que en las escuelas se debe dar impulso al deporte.
Acuda al médico de inmediato para evaluar a sus hijos. Recuerde que sólo ellos pueden diagnosticar el tratamiento para cada caso.
“Ejerjuegos” para adelgazar
Un reciente estudio encontró que los videojuegos interactivos que exigen movimiento, elevaron el metabolismo de los niños a niveles observados típicamente con ejercicio moderado o vigoroso.
Los investigadores evaluaron el efecto de seis formas del llamado “ejerjuego” sobre el gasto energético de 39 niños de diversos índices de masa corporal en un centro de investigación y entrenamiento en acondicionamiento físico juvenil de la Universidad de Massachusetts.
A los niños, cuya edad oscilaba entre los once y los doce años, se les midieron sus índices metabólicos tras caminar en una banda a 4.8 kph y luego de diez minutos en seis ejerjuegos distintos.
Los investigadores notaron que los niños que tenían IMC superiores, entre ellos 21 que tenían exceso de peso o en riesgo de tenerlo, disfrutaron los “ejerjuegos” más que los de peso normal, aunque todos gastaron cantidades similares de energía.
Los “ejerjuegos” lograron un aumento de entre cuatro y ocho veces en el uso energético frente al reposo, según el estudio, mientras que cuatro de los seis juegos examinados lograron un alto gasto energético.
De este modo el interés de los niños en videojuegos podría ser una forma viable de mejorar su salud.
EUA promueve “A moverse”
La primera dama de EUA, Michelle Obama, actúa a través del fútbol. La campaña nacional es lanzada a través del programa “A moverse”, por la Fundación de Fútbol y la Alianza Nacional para la Salud Hispana y promueve la práctica del deporte al menos una hora diaria.
El programa busca erradicar la obesidad en niños. Entre los logros de este plan destaca la aprobación de una nueva ley de nutrición, el respaldo de más de 500 alcaldes, quienes crearán espacios para que los niños hagan ejercicios y que al menos 6 mil escuelas agreguen ensaladas al menú escolar.
México se suma a la lucha
Las Secretarías de Educación Pública y Salud, dieron el visto bueno al Acuerdo Nacional para la Salud Alimentaria que promueve estrategias que cambien los patrones de alimentación y actividad física en los menores.
El Congreso aprobó reformas a la Ley General de Salud, concediéndoles a estas dependencias la libertad de determinar los productos que deberán ser retirados de las escuelas. Asimismo, fueron publicados los “lineamientos generales para el expendio o distribución de alimentos y bebidas en los establecimientos de educación básica”.
Italia impulsa su dieta
El país europeo enfrenta la obesidad con un arma inusual: comidas tradicionales de la Italia rural, que incluyen pasta, arroz, pan y aceite de oliva.
El plan promueve la dieta mediterránea, una receta nutricional inspirada en los hábitos alimenticios de las áreas costeras del sur de Italia.
La dieta que reduce el consumo de carnes e incluye cereales de grano entero, legumbres, vegetales, frutas frescas y secas, nueces, pescados, carnes blancas y aceite de oliva. La misma fue reconocida por la Unesco como Patrimonio Cultural Intangible del país.
