Ascendió al estrellato interpretando a Moisés en 'Los Diez Mandamientos', pero el actor estadounidense Charlton Heston, que murió el sábado 5 de abril a los 84 años de edad, cobró también notoriedad al defender con brío los derechos inalienables de las personas.
Comenzando como un activista de los derechos civiles, luego desarrollando una defensa a ultranza de las artes y, posteriormente, convirtiéndose en un categórico partidario del derecho de los estadounidenses a portar armas, Heston fue mucho más que un héroe de películas épicas.
Frank Sinatra dijo una vez: 'Ese hombre Heston tiene que tener cuidado. Si no es prudente, les dará a los actores un buen nombre'.
Sus primeros años
Nacido John Charlton Carter el 4 de octubre de 1924 en Evanston, Illinois, Heston creó su seudónimo al combinar el apellido de soltera de su madre, Charlton, con el de su padrastro, Heston.
Fue un niño tímido durante su infancia en la Michigan rural. Uno de los 13 alumnos que tenía la precaria escuela, tuvo pocos amigos, pero luego de que su familia se mudara a Chicago, se volvió más social: participó en el equipo de fútbol americano y actuó en obras de teatro. Asistió a la universidad Northwestern, sirvió a la fuerza aérea en la II Guerra Mundial y eventualmente llegó a Broadway, donde debutó en 'Anthony and Cleopatra'.
Heston se casó con Lydia Clarke, su única mujer, en 1944, con tan solo veinte años, para partir al Pacífico donde combatió con el ejército norteamericano. A su regreso trabajó duro en el teatro y en la
Versatilidad y talento
En sus papeles, abarcó cinco siglos y encarnó personajes con una docena de procedencias étnicas. 'He personificado cardenales y vaqueros, reyes y mariscales de campo (de fútbol americano), presidentes y pintores, policías y estafadores', recapituló alguna vez.
Aunque quizás su mayor brillo se vio en las taquilleras películas épicas como 'Ben Hur' y 'Los Diez Mandamientos', Heston también tuvo grandes roles en ciencia ficción, como en el clásico de 1960 'Planet of the Apes'.
Anthony Mann, quien dirigió a Heston en 'El Cid', dijo que 'Charlton es el actor ideal para un filme épico. Además de sus atributos físicos, puede andar a caballo, manejar una espada, una cuadriga, una lanza, cualquier cosa, como si hubieran sido hechas para él. Es increíble. Pónganle una toga y se ve fenomenal'.
Esta versatilidad y talento natural lo ayudaron a ganar el Oscar como mejor actor en 1959 por 'Ben Hur', así como premios en más de veinte países. Asimismo, impactaron sus papeles en cintas de desastres como 'Earthquake' y 'Airport 1975'.
Derechos civiles
El activismo fue otro papel clave que Heston interpretó en su vida.
Fue seis veces presidente del sindicato de actores, de 1965 a 1971, jefe del Instituto Estadounidense de Cine y elegido por el ex presidente Ronald Reagan para liderar el equipo de trabajo de la Casa Blanca
Charlton Heston junto con su esposa Lydia Clarke antes del estreno 'Cats & Dogs' en Los ángeles, Junio 23 de 2001
Entusiasta de las armas, fue cuatro veces presidente del grupo de presión Asociación Nacional del Rifle.
Tras superar un cáncer de próstata, emitió un comunicado en agosto de 2002 informando que sufría de Alzheimer, en el que indicó: 'Para un actor, no hay mayor pérdida que la de la audiencia. Puedo separar el Mar Rojo, pero no puedo separarme de ustedes, por lo que no los excluyo de esta etapa de mi vida'.
