La agroindustria de los vegetales orientales en los valles de Comayagua y Olancho representa para el país unos 26 millones de dólares anuales en divisas, según un reporte de la Fundación Hondureña de Investigación Agrícola, Fhia.
La Fhia y la Fundación para el Desarrollo de las Exportaciones, Fide, desarrollan un programa de capacitación y asistencia técnica para mejorar la competitividad de los pequeños y medianos productores de vegetales orientales y mangos en el Valle de Comayagua.
Roberto Tejada, gerente de comunicaciones de la Fhia, dijo que la producción actual de vegetales orientales en Comayagua es de 15 millones de libras que dejan al país más de 20 millones de dólares en exportaciones.
Los vegetales que más se cultivan en Comayagua son berenjena china, cundeamor, bangaña y pepino peludo que se exportan al mercado de Estados Unidos.
Tejada destacó que la Fhia atiende a 90 productores de la zona; su meta inicial era 80.
Para proporcionar la asesoría técnica adecuada se realizan visitas semanales a los productores, en promedio siete fincas por día, agrupándolos de acuerdo a la ubicación geográfica para facilitar la cobertura.
Visitas
La Fhia desarrolla un amplio programa de capacitación que incluye muestreo de suelos, prevención y control de plagas y enfermedades, manejo seguro de plaguicidas, nutrición de cultivos, cosecha y poscosecha y administración de empresas.
Todos los productores hacen sus envíos al mercado norteamericano a través de empresas exportadoras del Valle de Comayagua, donde con el apoyo de expertos se está organizando el comité de la cadena de vegetales orientales.
Producción comercial
En la década de los años 90 inició en el Valle de Comayagua la producción comercial de vegetales orientales, principalmente berenjena china, bangaña, cundeamor chino, pepino peludo y, en menor escala, ocra china y tailandesa, berenjena hindú y tailandesa, cundeamor hindú y chive.
Todos estos vegetales se exportan a Estados Unidos, donde son consumidos por la población de origen asiático residente en ese país.
Ninguno de estos productos se envía al mercado interno, a excepción de una insignificante cantidad de berenjena china consumida por los asiáticos residentes en Honduras.
La producción de estos cultivos sigue concentrada en Comayagua; sin embargo, ya se extendió a Olancho, donde generan unos seis millones de dólares en divisas.
Berenjena china
Los productores, en su mayoría pequeños, le venden su producción a cuatro empresas exportadoras que, además de manejar sus propios lotes, se encargan de exportar estos productos a Estados Unidos, especialmente de noviembre a marzo, cuando se obtienen los mejores precios.
De los vegetales orientales producidos en Honduras, la berenjena china es la que más se produce.
En 1998 se exportaron a EUA dos millones de libras de berenjena, luego subió a 12 millones en 2003 y a 15 millones en 2006, lo cual representa ingresos importantes.
El analista
A mediados de los 80, cuando la Usaid establece los programas de apoyo a las agroexportaciones no tradicionales, comienza una época de enriquecimiento técnico y preparación de infraestructura de producción y poscosecha en hortalizas.
Los productores de Comayagua siguen bregando en los amplios senderos de la exportación, donde todavía queda mucho más camino que recorrer.
Consideramos que el potencial de Comayagua, con toda su infraestructura de cuartos fríos y una de las mejores pistas de aterrizaje de Honduras, localizada justo en la trayectoria del canal seco, son razones de sobra para colocarla en un mejor sitial.
Ya que se le quitó el privilegio de seguir siendo la capital política de nuestro país, debería brindársele la oportunidad de ser reconocida y apoyada como la capital hortícola de Honduras porque sus industrias generan más de 25 millones de dólares al país, además de miles de empleos'.
Medardo Galindo
Gerente de FPX
Impacto
Empleos
Los cultivos y la exportación de vegetales orientales en el Valle de Comayagua generan anualmente unos 12 mil empleos directos.
Programa
El país espera triplicar sus exportaciones agrícolas mediante un plan estratégico que incorporará 16 nuevos productos a la canasta exportable del país.
Exportaciones
El año pasado, las agroexportaciones generaron 1,300 millones de dólares en divisas, según la Federación de Agroexportadores, FPX.
Crecimiento
Los no tradicionales crecen entre el uno y dos por ciento, a excepción de la tilapia que sigue teniendo buenos reportes y las hortalizas orientales.
