El australiano Robbie McEwen sufrió una aparatosa caída, pero se levantó para subirse a su bicicleta y sacó toda la garra para obtener ayer la victoria en la primera etapa del Tour de Francia, con un sprint infernal sobre la meta.
Pese a una muñeca que le dolía y cortes en la rodilla derecha, McEwen dio una exhibición de arrojo físico en un deporte que pasa por una tormenta de escándalos de dopaje.
McEwen se impuso en un sprint masivo tras un trayecto que llevó a los corredores desde Londres a través de la verde campiña del sureste de Inglaterra. Fue su victoria parcial número 12 en la principal prueba del ciclismo mundial.
Lo hizo con un tiempo de 4 horas, 39 minutos y 1 segundo en el tramo llano de 203 kilómetros, con meta en Canterbury, y que favoreció a los sprinters. El segundo lugar fue para el noruego Thor Hushovd, seguido por el belga Tom Boonen, dentro de un grupo de 181 ciclistas que marcó el mismo tiempo que McEwen.
Triunfador
McEwen fue uno de los afectados por un caída en grupo que se produjo cuando faltaban 20 kilómetros para llegar a la meta. 'Es sin duda mi mejor triunfo. Quedé golpeado por la caída, pero mis compañeros me revivieron', dijo McEwen sobre su equipo Predictor-Lotto.
La victoria también significó que McEwen alcanzó al alemán Erik Zabel en la lista de triunfos de los corredores en actividad. Pero está muy lejos de las 34 de Eddy Merckx. Lance Armstrong, campeón de siete Tours, ganó 22 individuales.
En la clasificación general de la ronda gala, el suizo Fabien Cancellara retuvo la casaca amarilla que obtuvo gracias a su triunfo en el prólogo del sábado por las calles del centro londinense. El alemán Andreas Kloeden se mantiene segundo, a 13 segundos. En el tercer puesto se ubica el británico David Millar, a 21 segundos de Cancellera.
Frase
'Todavía no puedo creer que gané esta etapa. El dolor vale la pena si se trata de una victoria de etapa en el Tour de Francia'.
Sigue
El Tour cruzará hoy el Canal de la Mancha para su segunda etapa, de 168.5 kilómetros, entre Dunkerque y Gent, Bélgica.
