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El nadador estadounidense Michael Phelps se convirtió este miércoles en el mayor medallista de oro de la historia de los Juegos Olímpicos al alcanzar 11 metales dorados en una jornada en que cayeron nada menos que cinco récords mundiales.
Phelps logró el oro y sus respectivas plusmarcas mundiales en las pruebas de 200 m mariposa y 4x200 libre, donde el dominio suyo y de Estados Unidos fue total.
Con ello llevó su total a 11 medallas de oro que lo colocan líder en solitario de los Juegos, dejando atrás a leyendas como el finlandés Paavo Nurmmi, y los norteamericanos Carl Lewis y Mark Spitz.
Además, quedó al frente de la lista de mayores ganadores de medallas en la historia de la natación, ya que con 13 superó el récord de su compatriota y también nadadora Jenny Thompson (12).
'Todavía queda algo en el tanque', advirtió el de Baltimore, 'tenemos tres carreras por delante, pero estoy contento con el relevo, rompimos la marca de los siete minutos (06:58.56)', dijo el estadounidense sobre los relevos.
'Ser miembro de un equipo y ser parte de un ambiente así, es lo mejor', añadió.
En mariposa la nueva marca del estadounidense, que a esta altura rompe sus propios récords, quedó establecida en 1:52.03.
Phelps ya había prevalecido en las finales 400 m estilos el domingo, 4x100 libre el lunes y 200 m libre el martes, todas con marcas mundiales.
Más temprano en el 'Cubo de Agua' cayeron otras tres plusmarcas del orbe.
La italiana Federica Pellegrini se proclamó campeona olímpica en la final de 200 metros libre, con un tiempo de 1:54.82, por delante de la eslovaca Sara Isakovic y de la china Pang Jiaying.
La italiana rebajó así la plusmarca que ella misma estableció el lunes en las series de clasificación (1:55.45).
'La final fue toda sobre forma física y yo demostré que la tenía', dijo Pellegrini. He buscado esta carrera durante cuatro años, es una revancha para mí', dijo Pellegrini.
Italia logró así su primera medalla de oro en los Juegos de Pekín-2008.
Por su parte, la australiana Stephanie Rice ganó la medalla de oro y batió el récord del mundo con un tiempo de 2:08.45 en 200 metros estilos, rebajando su propia plusmarca de 2:08.92 establecida en marzo pasado en Sídney.
La plata fue para la zimbabuense Kirsty Coventry y el bronce para la estadounidense Natalie Coughlin.
Rice obtvuo de esta forma el doblete 200-400 m estilos.
'Me siento fantástica, no me sentí muy bien anoche, pero esta mañana me enfrenté al desafío y traté de dar lo mejor de mí misma, estoy feliz porque realmente peleamos el primer lugar' en la piscina, dijo la australiana.
Coughlin por parte se mostró satisfecha: 'Estoy muy contenta, cualquier medalla que obtenga me pone feliz.
Por último, las semifinales de los 100 m libre masculinos hicieron evaporarse el agua del 'Cubo' y los récords mundiales de la mano del australiano Eamon Sullivan y el francés Alain Bernard.
Sullivan volvió a batir el récord mundial de 100 metros libre masculinos con un tiempo de 47:05, pocos minutos después de que Bernard hubiera mejorado la marca en 47.20.
En un mano a mano que ambos sostienen desde marzo pasado, el que pegó primero en Pekín fue Sullivan, cuando el lunes rompió el récord del mundo de 100 metros libres (47.24) en el primer relevo de la final de 4x100 metros masculina, superando el anterior de Bernard (47.50).
La final del hectómetro, prueba 'reina' de la natación, es el jueves, y desde ya promete un duelo de campanillas entre las dos estrellas del agua.
'Me sentí muy bien, llegué al giro y sentí que no había gastado mucha energía en los primeros 50 m, simplemente usé la energía extra para regresar', dijo un satisfecho Sullivan.
Bernard por su parte estimó que 'lo que hizo Sullivan es una bella respuesta pero sé que esto se juega mañana (por el jueves). ¡Hay que llegar mañana en el mismo espíritu que esta tarde, perdón esta mañana! Llegar mañana el con mismo espíritu estaría bien'.
