Han pasado más de veinte años y sigue vigente el récord de Leonel Machado por haber marcado más goles en un torneo. El también entrenador anotó 19 tantos en el campeonato 1987-88 y sólo Wilmer Velásquez, en el Apertura 97-98, logró empatarlo.
'Es algo que nos llena porque al final la vida es eso: los logros que uno ha alcanzado, lo que uno ha dejado en su etapa como jugador. Fue un año lindo porque batí el récord de goleo, más por una causa tan especial que era para mí jugar en el Marathón, el equipo en que jugué desde los doce hasta los 31 años', comienza a relatar Machado, convertido en el tercer personaje de las figuras deportivas que han dejado huella.
Escoger el mejor gol de alguien suele ser difícil. 'Hay varios. Hubo momentos en que la pasamos muy mal y nos supimos levantar. Una vez fuimos a Tegucigalpa e íbamos perdiendo 2-0 contra Olimpia en apenas doce minutos y nos estaban bailando. Recuerdo que Chelato nos dijo: ‘Si no nos paramos bien, esto va a ser una masacre’, así que era de retroceder un poco y aguantar. Terminamos el primer tiempo 2-1. Tony Laing anotó el empate y yo el del triunfo, que además significaba pasar al primer lugar. También están los que le anoté a la Universidad que fueron los 18 y 19', recordó.
No le tuvo temor a ningún arquero. 'Ese año a todos los porteros les hice gol. Llegó un tiempo en el que estaba empatado con Bennett; en un partido anotaba él, en otro, yo. Sólo debía jugar partido a partido y hacer lo mejor'.
Machado dice que no creyó que su marca duraría tanto tiempo y menos porque 'estaba la oportunidad de que Bennett me superara porque el año en que se fue a jugar a Argentina, en ocho partidos llevaba 12 goles. Nunca me puse a pensar que alguien iba a tener la posibilidad de superarme'.
En 1987, cuando ganó el liderato de goleo en las semifinales, anotó tres, que no fueron sumados en ese entonces. Pero no todo fue bueno en esa campaña porque también le trae un mal recuerdo.
'Perder esa final es el recuerdo más feo porque teníamos todo para ganar. Ese 23 de diciembre, de repente pequeños detalles no nos permitieron que ganáramos. Es difícil olvidar un mal recuerdo, es como cuando estaba de asistente de Ramón Maradiaga y no clasificamos al Mundial de Corea y Japón aunque le habíamos ganado a Trinidad y a El Salvador y perdimos la posibilidad en casa'.
Sin embargo, confía en que las nuevas generaciones podrán conseguirlo.
'Sería bueno porque, como dicen, los récords son para romperse y ojalá que alguien encuentre el equipo, porque se trata de eso; es un trabajo en equipo, teniendo la capacidad de anotar. Me sentía tranquilo porque jugaba como mediocampista derecho y después terminé como mediapunta, con la libertad que me daba Chelato de ir al frente por el gol. Llegó un momento en que me dijo ‘no regrese tanto, juegue más arriba’', contó.
En el fútbol moderno algunas posiciones han desaparecido con el tiempo, señaló. 'Un tiempo pensé que Emil Martínez me superaría porque tiene condiciones. Pero ahora se han ido perdiendo los volantes de llegada. En aquel tiempo estaba Juan Carlos Espinoza, en un tiempo Pineda Chacón y César Obando. Hoy normalmente la gente juega con dos líneas de cuatro. Hay pocos jugadores que arman y llegan al gol'.
Uno de los futbolistas que tiene sus características y le agrada es Ramón Núñez. 'Me gusta cómo juega quien sabe crear y llegar a gol'.
Si se trata de goleadores, sus favoritos son Pavón y Wilmer Velásquez. 'Pavón, porque tiene y ha tenido fútbol aéreo, le pega con la izquierda, con la derecha, es potente. También está Wilmer por su inteligencia, se ubica bien y tiene gran capacidad de definición. Ambos poseen gran liderazgo', explica.
Actualmente, Machado tiene un negocio dedicado a la comida y la limpieza de carros. Así que de momento descarta dirigir, aunque 'me gustaría volver a entrenar en el futuro. En este momento tengo que afianzarme en lo que quiero hacer, tratar de que esto crezca y tal vez más adelante volver al banquillo'.
'Este medio -el fútbol- no da de comer, son muy pocos equipos para mucha gente y no todos pagan bien. Sólo van a ser tres, cuatro o cinco, lo demás van a sufrir y les va a costar siempre', apuntó el histórico mediocampista.
Leonel Machado
Nombre completo
Gilberto Leonel Machado García
Lugar de nacimiento
San Pedro Sula, Cortés
Fecha de nacimiento
23 de marzo de 1962
Edad
47 años
Esposa
Nancy Sobeyda Quintero
Hijos
Leonel Alberto y Andrea Fabiola
En resumen
Anotó 78 goles con el Marathón en la Liga Nacional
Campeonatos ganados:
En 1979 y 1985
Subcampeonatos:
En 1980 y 1987
Lideratos de goleo:
En 1987 con 19 tantos
Sus 78 goles se los anotó a:
Motagua 14
Vida 9
Victoria 9
Real España 8
Platense 7
Eaci 6
Universidad 5
Olimpia 5
Tela Timsa 5
Súper Estrella 4
Atlético Morazán 3
Independiente 1
Sula 1
Curacao 1
Sus números
Debutó
Bajo el mando del entrenador Mon Rodríguez el 29 de julio de 1979 en el triunfo 2-1 de su equipo Marathón sobre el Atlético Portuario de Puerto Cortés en el Morazán de San Pedro Sula. Su primer gol se lo anotó al Real España el 22 de febrero de 1981 en el triunfo de Marathón 3-2 en el Morazán.
Trayectoria con el Marathón
Torneo 1979-80: 2 juegos, 0 goles y campeón nacional
Torneo 1980-81: 12 juegos, 0 goles y subcampeón nacional
Torneo 1981-82: 15 juegos, 2 goles
Torneo 1982-83: 24 juegos, 4 goles
Torneo 1983-84: 32 juegos, 2 goles
Torneo 1984-85: 34 juegos, 12 goles
Torneo 1985-86: 12 juegos, 6 goles y campeón nacional
Torneo 1986-87: 25 juegos, 5 goles
Datos curiosos
Miércoles 28 de octubre de 1987:
Machado le quebró el récord a Flavio Ortega de 18 goles que mantenía desde el torneo 1969-70. En la fecha mencionada, Leonel le anotó dos goles al Universidad en el triunfo 4-0 en San Pedro Sula y llegó a 19 tantos, cifra que sólo ha sido igualada por Jorge Arriola del Real Maya en el torneo 1992-93 y por Wilmer Velásquez en el torneo Apertura 1997-98.
No sólo fueron los 19 goles
Machado es el jugador que más goles ha marcado en un campeonato en la Liga Nacional con 22, en el torneo 1987-88, pero en ese entonces, para sacar el líder de goleo, sólo se tomaban las tres vueltas. Por lo tanto fue líder de goleo de ese torneo con únicamente 19 tantos.
Antes estuvo cerca
Lideraba el goleo antes de la última jornada del torneo 1984-85 con doce tantos, pero fue despojado del título por el argentino Oswaldo Altamirano, que en la última fecha le anotó tres a Olimpia al portero Óscar Banegas, de quien se sospechó que se los dejó marcar intencionalmente, sin comprobarse nada.
El adiós
Por esas cosas de la vida, Machado se retiró jugando en el Olimpia en el torneo de copa de 1992. Participó en ocho partidos y anotó cuatro goles: Súper Estrella 2, Real Maya 1 y Motagua 1.
Fuente: Ismael Ramos
Torneo 1987-88: 26 juegos, 22 goles, líder de goleo y subcampeón nacional
