Los portugueses Rubén Faria y Carlos Sousa se impusieron en moto y auto respectivamente, ayer en la primera especial del Dakar-2007 disputada entre Lisboa y Portimao, mientras los españoles Isidre Esteve y Carlos Sainz fueron terceros.
En automóviles, Volkswagen empezó fuerte, colocando a cinco equipos en cabeza de la 29 edición del Rally en un recorrido arenoso, en el que los grandes favoritos de la carrera tuvieron una discreta actuación.
El vigente campeón, Luc Alphand, se vio frenado por un pinchazo en el kilómetro 45 y comenzó la segunda etapa entre Portimao y Málaga, sur de España.
En motos, Rubén Faria dio la sorpresa el año pasado al imponerse en las pistas del Algarve, donde se corría la segunda especial de su primera participación. En esta ocasión, la determinación del piloto puntero del clan portugués volvió a dar frutos. En 2006 el campeón portugués de enduro terminó en el lugar 35 del Dakar.
Esta vez su plan de ataque a ultranza funcionó a la perfección y, tras adelantar a 80 motoristas, estableció una marca fuera del alcance de los primeros, que en general optaron por garantizar su seguridad en un recorrido tan técnico.
Sólo su compatriota Helder Rodrigues pudo seguir su ritmo, terminando a 16 segundos del vencedor. Isidre Esteve fue el español mejor colocado, al terminar en tercer lugar.
El español Marc Coma, vigente campeón, decidió no forzar y terminó de décimotercero.
El sudafricano Giniel de Villiers, cuenta ya más de 2 minutos y 30 segundos de retraso, aunque fue el primer Volkswagen oficial.
La escudería alemana puso sus cuatro autos oficiales entre los cinco primeros, ganándole la mano a su gran rival, Mitsubishi.
Gran dominador de las especiales portugueses hace un año, Carlos Sainz tuvo que conformarse con la tercera plaza.
El español, que se reencontraba con su rival en WRC, el finlandés Ari Vatanen, cuádruple laureado del Dakar, le superó por poco: ambos se clasificaron en el mismo segundo.
La alemana Jutta Kleinschmidt, ganadora de la prueba en 2001, tuvo problemas eléctricos en su BMW y estuvo mucho tiempo parada.
