Una serie de poderosos terremotos —incluyendo un sismo el viernes que provocó un alerta de maremoto— tiene aterrorizados a los pobladores del oeste de Indonesia y millares de personas durmieron sobre telas de plástico en las colinas.
Los sismólogos dicen que lo peor está por venir.
Kerry Sieh, del Instituto de Tecnología de California, ha pasado décadas estudiando la inestable falla sísmica en el lugar. Es uno de varios expertos que pronostican la repetición del devastador terremoto que desencadenó el maremoto asiático del 2004 que mató a más de 230.000 personas en una docena de naciones en la cuenca del Océano Indico.
'Nadie puede decir si será en 30 segundos o en 30 años', dijo. 'Pero lo que ocurrió los otros días, creo que ha sido posiblemente una secuencia de terremotos menores conducentes a uno mayor'.
Un sismo de magnitud 8.4 que sacudió el miércoles el sudeste de Asia fue seguido por docenas de remezones intensos —incluyendo uno de 7.8 y otro de 7.1— con un saldo de 13 muertos, cientos de casas dañadas y una ola de 3 metros (10 pies).
Otro temblor de magnitud 6.4 volvió a sacudir el lugar el viernes, desencadenando una nueva advertencia de maremoto que alarmó a la población. Cientos de personas huyeron hacia tierra adentro a pie, en motocicletas y camiones hasta que se canceló el alerta.
La columna de agua que cayó el miércoles sobre varias aldeas pesqueras en las costas de la isla de Sumatra arrastró una docena de casas, pero los daños totales fueron calificados de 'mínimos', dijo el presidente indonesio Susilo Bambang Yudhoyono después de una inspección de la Fuerza Aérea.
Un equipo de evaluación de nueve personas de las Naciones Unidas llegó a la misma conclusión después de visitar el área y dijo que no hacía falta una operación internacional de ayuda de gran escala, según una declaración difundida en Nueva York por John Holmes, el coordinador de emergencias de la ONU.
Mucha gente dijo que una campaña informativa lanzada después del maremoto del 2004 dio resultados, incluyendo advertencias emitidas por los altavoces de las mezquitas y las instrucciones suministradas por funcionarios locales.
'Cuando la tierra empezó a temblar alguna gente gritó 'Es hora de subir a la montaña... Vamos!', dijo Fadil, de 35 años, padre de dos niños, al describir cómo él y cientos de vecinos vieron desde lo alto de la colina cuando se acercaba la ola. Cientos de casas resultaron dañadas pero no hubo muertos.
Nota del día
Sismos
Fuertes réplicas afectan a Indonesia
Fuertes réplicas azotaron ayer la isla indonesia de Sumatra, desencadenado repetidas alertas de tsunami, mientras las autoridades afirmaban que los daños del potente sismo, que causó diez muertos, no fueron tan malos como se temió.
Una réplica de magnitud 6.8 hizo que a última hora de ayer las autoridades indonesias se vieran obligadas a declarar, y posteriormente volver a levantar, la quinta alerta de tsunami en los últimos dos días.
Sin embargo, pareció quedar claro que Indonesia se salvó de la enorme devastación que potencialmente pudo producir el primer sismo de magnitud 8.4 que sacudió Sumatra el miércoles.
Situación
Las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría aumentar, pues por el momento las líneas telefónicas y la electricidad están cortadas en muchas partes de la isla y los equipos de socorro no pudieron llegar a las zonas más remotas.
En todo caso, muchos habitantes de Sumatra pasaron la noche fuera de sus casas, por temor a que se produjera un nuevo terremoto.
Número
130 casas
Quedaron completamente destruidas y otras 4 mil viviendas sufrieron daños parciales.
Dato
Temor
En Bangladesh, cientos de miles de personas de pueblos costeros huyeron de sus viviendas hacia el interior tras las alertas de tsunami.
