El buque hospital de la Armada USNS Comfort tuvo éxito como herramienta de relaciones públicas, pero no cumplió su potencial de salud pública durante una gira de cuatro meses por 12 países sudamericanos y centroamericanos, dicen sus detractores.
La tripulación del barco proveyó atención médica gratuita a 98 mil personas durante un viaje que concluyó el 19 de octubre, mejorando e incluso salvando vidas bajo la iniciativa del gobierno 'diplomacia médica'.
Pero cuando zarpaba, el buque a menudo dejaba pacientes frustrados, y no realizaba su potencial porque su agenda era dictada por política y relaciones públicas, reportó el diario The Sun, de Baltimore, en una serie de dos artículos concluida el lunes.
Expertos en salid pública dijeron que la misión pareció romper reglas cardenales de la medicina humanitaria. La misión no adaptó los servicios a las necesidades de cada país que visitó, por ejemplo, arribando a todos los puertos esencialmente con la misma mezcla de medicinas, equipos y especialistas.
Y no maximizó las instalaciones del buque hospital, usando raramente equipo médico sofisticado como escáners y radiografías, dijo el Sun.
El Comfort está diseñado para tratar a hasta 1.000 enfermos a la vez, pero para esta misión solamente cuatro de los 12 quirófanos del barco fueron usados, y transportó el doble de especialistas en relaciones públicas que cirujanos, reportó el diario.
Aunque los médicos realizaron aproximadamente 100 operaciones durante cinco días en cada puerto, dicen que se vieron obligados a rechazar numerosos casos quirúrgicos relativamente simples a causa de pocas provisiones para cuidado postoperatorio local y tiempo insuficiente para supervisar la recuperación por sí mismos.
