Nacen tres leones blancos en un zoológico de Venezuela

Una hembra de león blanco dio a luz tres leones blancos nacidos en Venezuela como resultado de un programa de reproducción.

El nacimiento representa una “buena noticia” para la prolongación de esta subespecie del león africano que se diferencia de sus melenudos parientes (Panthera leo melanochaita) por el pelaje blanquecino, una característica que lo convierte en una rareza cuya sobrevivencia ha estado sujeta a la crianza en cautiverio.

Para garantizar sus cuidados fueron aislados de su madre Camatagua, traída a Venezuela junto a su pareja, Sebastián, en mayo de 2022 procedente del zoológico Hodonín en la República Checa.

“Estamos contentos por lograr alcanzar en ese programa de reproducción un exitoso parto de nuestra leona de tres cachorros hermosos”, dijo Anthony De Benedictis, director del zoológico Las Delicias, ubicado en Maracay, estado Aragua (centro-norte), a unos 120 kms de Caracas.

La importancia de estos nacimientos, registrados de forma natural entre el 27 y 28 de noviembre, radica en la fragilidad de la especie, se estima que en todo el mundo existe poco más de un centenar de estos felinos.

Además de la “excelente noticia” de ver nacer a los primeros leones blancos en Venezuela, “contribuimos con una especie en peligro de extinción a nivel mundial”, señaló De Benedictis.

Los cachorros, que bostezan y se estiran suavemente mientras sus cuidadores los sostiene durante su presentación a la prensa, son atendidos en el hospital del zoológico donde reciben un suplemento especial para lactantes que han sido destetados.

Cuidarlos es un trabajo de 24 horas. “Estamos todos abocados a sus cuidados”, afirmó Leonel Ovalle Moleiro, al frente del equipo de tres veterinarios, dos “mamás sustitutas” y cinco auxiliares.

“Es un cuidado realmente titánico, hacemos guardias nocturnas, guardias diurnas, estamos pendientes de su alimentación”, detalló.

Con el nacimiento de estas tres crías suman seis leones blancos en Venezuela.