Los representantes de 100 países inauguraron el lunes en Roma una conferencia de la Organización de las Naciones Unidas, ONU, en la que adoptarán medidas para reforzar la protección de unas 30 especies de animales en peligro de extinción, como guepardos, ballenas azules y delfines del mar Negro.
La IX conferencia de los países miembros de la convención de la ONU sobre la conservación de las especies migratorias animales también examinará hasta el viernes, en la sede del Fondo de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO, el caso de los manatíes, o vacas marinas, que viven en el Caribe, la costa este de América del Sur y los ríos de la Amazonía.
Estos animales podrían ser colocados en la lista I de los animales en peligro de extinción, junto con varias familias de delfines y marsopas.
Alerta
El guepardo, el animal más rápido de la tierra con sus 120 kilómetros por hora, ha desaparecido en 18 países donde hace un siglo aún vivía. Actualmente sólo quedan 10 mil guepardos adultos en África y menos de 50 en Asia, donde viven con dificultad en el desierto iraní.
'El mundo hace frente a la sexta oleada de extinción de especies animales de su historia debido, sobre todo, a la actividad humana. Hay que acelerar nuestra acción, y además urgentemente, si queremos dejar un planeta en buena salud a las generaciones futuras', declaró Achim Steiner, director del programa de Naciones Unidas para la Protección del Medio Ambiente.
Durante la conferencia también podrán ser inscritas en la lista II, es decir, para animales no en peligro de extinción sino sólo amenazados, tres familias de tiburones que en los últimos años disminuyeron en un 96 por ciento debido al exceso de pesca.
Siete familias de pájaros son candidatas a la protección total que otorga estar inscritas en la lista I, para animales condenados a la extinción si no son protegidos.
Algunos de esos pájaros son varias variedades de halcones de Kazajistán y Uzbekistán, cuyas poblaciones disminuyeron en un 90 por ciento en los últimos años debido a su demanda para ser adiestrados para la caza.
Primates
La ONU proclamará el 2009 como 'Año del gorila' y espera recaudar más de medio millón de euros en donaciones para preservar esa especie, de la que quedan menos de seis mil en África, anunciaron los organizadores en una conferencia de prensa en Roma.
'Debemos llegar a una mayor sensibilización, pero también aumentar los fondos. Debemos, además, promover el turismo basado en el gorila' , expresó Robert Hepworth, secretario ejecutivo de la Convención para las Especies Migratorias, CMS.
Naciones Unidas apostará por un mayor fomento del turismo de las zonas en las que viven los gorilas para así propiciar el desarrollo económico de sus habitantes y evitar que estallen conflictos armados y la caza indiscriminada de los grandes primates, cuya carne se vende a un alto precio en los mercados.
'Damos el dinero a personas que viven con el gorila a través de actividades importantes como el ecoturismo' , dijo Patrick Van Klaveren, ministro-consejero del Principado de Mónaco.
La CMS apuesta por una mayor financiación para la protección animal y destaca la necesidad de desarrollar iniciativas comunes entre las autoridades que combaten el cambio climático y que se encargan del cuidado de las especies.
