Con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, se inauguró en el departamento de Santa Bárbara el primer laboratorio de catación de café en manos de productores.
El laboratorio funciona en el municipio de San Nicolás, bajo la responsabilidad del grupo Beneficio Río Frío, explicó Mirian Colindres, coordinadora en Honduras del proyecto Apoyo a la Competitividad del Café Centroamericano.
Este proyecto está desarrollándose en cinco países de Centroamérica, financiado por el BID y ejecutado por TechnoServe.
En Honduras se trabaja con tres grupos de productores pilotos en San Nicolás, Santa Bárbara; Marcala, La Paz, y Ajuterique, Comayagua.
El objetivo principal es apoyar a los grupos con asistencia técnica en la producción de cafés de alta calidad para competir en el mercado internacional.
'Tener nuestro propio laboratorio de catación nos da seguridad de la clase de café que estamos produciendo y la calidad de éste nos avala para venderlo a los mejores precios', dijo Miguel Enamorado, miembro del grupo Río Frío.
El moderno equipo técnico tiene un costo de 8,250 dólares y fue traído de Colombia.
El laboratorio prestará también sus servicios a todos los productores de Santa Bárbara, lo cual facilitará que ellos ya no se desplacen hacia San Pedro Sula o Tegucigalpa para hacer los análisis de calidad.
Honduras es el segundo mayor exportador de café de América Central después de Guatemala y mantiene una producción de 3.5 millones de sacos.
El café hondureño es reconocido por su alta calidad y tiene como principales mercados Alemania, Francia, Estados Unidos, Japón, Bélgica y Holanda.
El proyecto Café para Centroamérica tiene una duración de tres años y un costo de cuatro millones 200 mil dólares, distribuidos entre los cinco países de la región.
En Honduras, la institución socia es el Instituto Hondureño del Café, Ihcafé.
El programa cuenta con un sistema de manejo de la calidad del café, mediante normas comunes regionales para estandarizar las prácticas.
Taza de Excelencia
Colindres informó que los productores hondureños se están preparando para el concurso de la Taza de Excelencia Honduras 2006, una iniciativa orientada a sumarle valor agregado al café nacional para lograr posicionarlo en una forma más competitiva en el mercado internacional.
Pese a la calidad de los cafés producidos en el país los precios obtenidos en el mercado internacional usualmente están por debajo de su verdadero valor.
Al final del evento se realiza una subasta en la que los ganadores tienen la oportunidad de vender a altos precios la libra de su café gourmet.
Los cafés ganadores son seleccionados por un selecto grupo de catadores nacionales e internacionales.
Los conocedores del mundo están pendientes de la realización de la Taza de la Excelencia.
Se prevé que este año la actividad se llevará a cabo en mayo.
Cifras
3,125,063
de Quintales
Por un valor de 325.1 millones de dólares exportó Honduras durante la cosecha 2004-2005.
3.7 millones
de quintales
Es el volumen de exportación estimada para la presente temporada 2005-2006.
Honduras recorta producción
Honduras recortó su estimación de producción de café de la zafra 2005-2006 a 3.6 millones de sacos de 46 kilos, 400 mil sacos menos de los pronosticados previamente, debido a falta de mano de obra y frentes fríos, afirmó Nelson Fúnez, gerente técnico del Ihcafé.
