En una multitudinaria rueda de prensa que se llevó a cabo este martes en el America’s Cup Experience del Port Vell de Barcelona, el legendario Andrés Iniesta anunció su retirada del fútbol con 40 años.
El centrocampista español confesó muy emocionado que nunca pensó “que llegaría este día”, en el acto de su retirada como futbolista profesional en el antiguo cine IMAX del Port Vell de Barcelona.
“Supongo que me permitirás que me emocione hoy. Pero son lágrimas de emoción, de orgullo, no de tristeza. Son las lágrimas de ese niño de Fuentealbilla que tenía el sueño de ser futbolista profesional. Y lo conseguí, con mucho trabajo y muchísimo esfuerzo”, afirmó al inicio del acto.
Iniesta debutó en el fútbol profesional el 29 de octubre de 2002 en un partido de Champions del Barcelona ante Brujas (0-1) con Louis Van Gaal en el banquillo.
El jugador, criado en La Masía, disputó 16 temporadas de azulgrana hasta que se marchó a Japón. Ese número 8 también lo llevó en su última etapa en los Emiratos Árabes Unidos, en un Emirates FC con el que sufrió el primer descenso de su carrera.
Iniesta ha reconocido, en el acto en el de su retirada como futbolista profesional, que su deseo es regresar algún día al club catalán para aportar, de alguna manera, toda su experiencia futbolística.
“Me gustaría volver al Barcelona en algún momento de mi vida. Creo que los que hemos tenido tanta influencia y hemos estado tantos años en este club, de una manera u otra, tenemos que estar. En el momento que sienta que puedo aportar lo que hice como jugador en otras funciones, estaría encantado”, ha resumido.
Iniesta, ha admitido también que su “idea” era haberse retirado con la camiseta azulgrana, “pero el Barça necesita que des el 300 por cien y sentía que no iba a ser posible” y que por eso inició una nueva etapa profesional en Japón.
Sin embargo, tras colgar las botas a los 40 años, ha empezado “con el curso de entrenador”, quién sabe si para ocupar algún día el banquillo del equipo de su “vida”, tal como lo ha definido, y con el que ganó 32 títulos.
“El fútbol se acaba en esta etapa. El juego continúa... no puedo estar muy lejos del fútbol, ha sido mi vida y lo seguirá siendo. Estamos trabajando en diferentes proyectos. En este siguiente paso tenga esa motivación para seguir formándome fuera del fútbol, pero de la misma manera. Necesito aprender, equivocarme, formarme, en el proyecto de los clubes que tenemos, las academias... que es un legado que quiero seguir manteniendo”.
“Desde ya estoy empezando con el curso de entrenador. Los que me conocen saben que soy bastante cabezón. Espero hacer un gran trabajo no corriendo detrás del balón, sino desde el otro lado. Pero con muchas ganas. Si hay una palabra que puede resumir esta etapa es orgullo. Orgullo de haber peleado hasta el último día como futbolista. El resto es historia: títulos, derrotas , momentos malo, pero el orgullo y no rendirme nunca es lo que me hace ser feliz. Con pena porque habría jugado hasta los 90 años, pero feliz de haber convertido el sueño de ser futbolista”.
