La designación de Holanda como cabeza de grupo en reemplazo de Francia y la de Uruguay en el bombo tres en sustitución de Estados Unidos fueron las notas sobresalientes al aprobar ayer la comisión Organizadora de la Copa Mundial de la Fifa el procedimiento del sorteo final de Sudáfrica 2010, que tendrá lugar mañana.
La decisión de colocar a Uruguay en el bombo tres generó que Estados Unidos quedara sembrado en la llave de los equipos débiles, o sea en el que se encuentra México, Honduras, Australia, Japón, Corea del Sur, Corea del Norte y Nueva Zelanda.
El hecho de que Francia fuese descartada como cabeza de serie provoca que pueda ser adversario de rivales de peso como Brasil, Argentina y España en la fase de grupos.
La anfitriona Sudáfrica estará como cabeza de serie del grupo A y abrirá el torneo en el estadio Soccer City de Johannesburgo, el 11 de junio. Los otros cabezas de serie, en base al criterio del ranking de puntos de las selecciones a octubre de 2009, son Brasil, España, Holanda, Italia, Alemania, Argentina e Inglaterra.
Francia conquistó el Mundial de 1998 y fue finalista en la pasada edición de 2006, pero se clasificó a duras penas para el torneo en Sudáfrica. Lo hizo mediante un polémico repechaje, que será recordado por la mano de Thierry Henry en el gol decisivo.
Las razones
El secretario de la Fifa, Jerome Valcke, resaltó que Francia fue víctima de una opaca campaña en las eliminatorias. En el pasado el criterio que pesaba era el de los resultados en los mundiales anteriores.
La decisión de la Fifa levantó suspicacias entre los franceses. “Me pregunto si esto no es una sanción por la mano de Henry”, dijo el ex seleccionador nacional Michel Hidalgo a la radio RTL. “Es una injusticia. Parece que es un castigo”.
Valcke negó semejantes conjeturas e insistió que las ocho selecciones cabeza de serie se definieron en base a un estricto criterio técnico.
“Fue con un criterio puramente deportivo. En ningún momento, el asunto del partido Francia-Irlanda terció en la discusión”, dijo Valcke.
La federación francesa procuró evitar polémicas. “Yo saqué mis propias cuentas y teníamos pocas posibilidades de meternos en el primer bombo”, dijo el presidente de la federación, Jean-Pierre Escalettes. “Vamos a tener que cruzarnos con alguno del primer bombo, donde hay varios equipazos”. Habrán cuatro bombos en el sorteo, y a Francia le tocará ahora estar en el número cuatro, junto a Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, Grecia, Portugal, Serbia y Suiza.
Nos toca el dos
El primer bombo será compuesto por los cabezas de serie, mientras que el segundo bombo tendrá a los equipos de Asia (Australia, Japón y las dos Coreas), al representante de Oceanía (Nueva Zelanda) y los de la Concacaf (Estados Unidos, México y Honduras).
Tres selecciones de Sudamérica (Chile, Uruguay y Paraguay) y las cinco de África (Ghana, Nigeria, Camerún y Costa de Marfil) estarán en el tercer bombo.
El grupo más fuerte podría incluir a cuatro de los 14 mejores equipos del mundo, según el ranking. La posibilidad es que España, Francia, Camerún y Estados Unidos se midan en la primera vuelta.
La repartición geográfica de los bombos busca garantizar una composición global de los equipos en todos los grupos.
Anulada petición
Además, la Fifa rechazó el uso de árbitros adicionales en el Mundial, pese al revuelo causado por la clamorosa mano de Henry que permitió a Francia clasificarse a costa de Irlanda.
Blatter indicó que era prematuro hacer cambios en cuanto al contingente de árbitros en los partidos del Mundial.
Pero el dirigente suizo mencionó que más adelante se podrían incluir jueces detrás de los arcos o recurrir al uso del video, al destacar el experimento de emplear cinco árbitros en los partidos de la liga europea.
“Se decidió que para la Copa Mundial 2010 no tendremos cambios. Seguiremos con un árbitro, dos asistentes, el cuarto y quizás dos suplentes en la banca. Pero en el campo de juego sólo habrá un árbitro y dos asistentes”.
Además
Blatter tuvo que disculparse con la Federación Irlandesa tras las críticas que él recibió por las declaraciones que dio a raíz de la derrota de Irlanda ante Francia.
La federación irlandesa también criticó a Blatter por haber hecho público un pedido para que la selección fuese invitada al Mundial.
La federación irlandesa indicó en un comunicado que 'es inapropiado que Blatter pueda expresar simpatía con alguien que anotó un gol haciendo trampa'.
Cifra
3,254 personas estarán presentes en este magno evento en el que estarán los entrenadores de los equipos que lograron clasificar a Sudáfrica 2010.
1,587 de los asistentes al evento pertenecen a la seguridad, debido a qué tipo de personalidades serán las que estarán presente en el evento.
