El francés Cyril Dessel se adjudicó la décimo sexta etapa del Tour de Francia, ayer entre Cuneo, Italia, y Jausiers, donde el luxemburgués Frank Schleck conservó el maillot amarillo de líder.
La segunda jornada alpina, que franqueó dos puertos de categoría especial, la Lombarde y la Bonette, vio la segunda victoria de un francés desde el inicio del tour después de la conquistada por Samuel Dumoulin en Nantes en la tercera etapa.
Dessel, ex maillot amarillo del Tour 2006, superó en el sprint a sus tres últimos compañeros de escapada, el francés Sandy Casar, el español David Arroyo y el ucraniano Yaroslav Popovych.
Entre los favoritos no hubo diferencias, a excepción del estadounidense Christian Vande Velde, que cedió más de dos minutos y medio, y el ruso Denis Menchov, que perdió contacto en el descenso de la Bonette y cruzó la meta a 35 segundos de sus rivales directos, bajando a la quinta plaza en la clasificación general, a 1 minuto y 13 segundos del líder.
En esta etapa soleada de 157 kilómetros, el alemán Stefan Schumacher atacó a sus compañeros de escapada en las duras rampas de la Lombarde, un puerto inédito en el tour.
El ganador de la contrarreloj de Cholet sólo fue neutralizado a cinco kilómetros de la cima de la Bonette, la carretera asfaltada más alta de Europa.
En el punto más alto de la cima, a 2,802 metros de altura, el sudafricano John Lee Augustyn pasó en cabeza después de atacar en los últimos 600 metros.
Para saber
Hoy, la etapa reina del Tour, 201.5 kilómetros entre Embrun y Alpe-d’Huez, franqueará tres puertos de categoría especial, el Galibier, Corix-de-Fer y las 21 curvas de Alpe-d’Huez, en la historia del Tour desde la primera llegada en 1952.
