Científicos a cargo del acelerador de partículas más grande del mundo consiguieron desencadenar choques de partículas generadores de una energía récord, para recrear condiciones similares a las que siguieron al estallido del Big Bang, del que surgió el universo.
El gran colisionador de hadrones de 10,000 millones de dólares hizo chocar los haces como parte de su ambicioso programa para descubrir nuevos detalles acerca de partículas teóricas y microfuerzas. Las colisiones inician una nueva era para los investigadores que trabajan en las instalaciones subterráneas bajo la frontera franco-suiza.
Los científicos en la sala de control de la Organización Europea de Investigaciones Nucleares, CERN por sus siglas en francés, prorrumpieron en aplausos al registrarse las primeras colisiones. Sus colegas de todo el mundo se conectaron por medio de enlaces a distancia.
“¡Eso es! ¡Hubo una colisión!”, exclamó Oliver Buchmueller, del Colegio Imperial de Londres, mientras los científicos observaban sus monitores. La colisión a una energía de 7 teraelectronvoltios supera por mucho la marca anterior del mismo CERN de 2,36 TeV del año pasado.
Considerado el experimento científico más ambicioso del mundo, los científicos confían en que la monumental máquina pueda reproducir en escala diminuta lo que ocurrió durante las primeras fracciones de segundo después de la Explosión Primordial, que suponen creó el universo hace poco menos de 14,000 millones de años.
La energía aplicada en Ginebra podría arrojar alguna luz sobre las cuestiones más apasionantes de la física de las partículas, como la existencia de la antimateria y la búsqueda del bosón Higgs, una partícula hipotética que, según los expertos, otorga masa a otras partículas.
El ambiente en el CERN era tenso inicialmente considerando que el experimento comenzó con bombos y platillos el 10 de septiembre de 2008 y nueve días después se recalentó una conexión eléctrica, que causó extensos daños a los enormes imanes y otras partes de la máquina a unos 100 metros bajo tierra.
Hace 10 días, dos haces de protones empezaron a acelerar a grandes energías en direcciones opuestas en el túnel, el lugar más frío del universo con sólo dos grados sobre el cero absoluto.
