El largo proceso de selección del candidato republicano que desafiará a Barack Obama en las elecciones presidenciales del próximo noviembre en Estados Unidos comienza hoy en Iowa, con el mormón Mitt Romney como favorito.
Los candidatos principales en la carrera por la Casa Blanca son siete: Mitt Romney, Ron Paul, Rick Santorum, Newt Gingrich, Rick Perry, Michele Bachmann y Jon Huntsman. Este último optó por obviar las elecciones primarias en el pequeño estado rural de Iowa (centro) para concentrarse en la contienda de New Hampshire (noreste), el 10 de enero.
El objetivo común de los aspirantes republicanos es derrocar al Presidente demócrata, cuyo manejo de la economía, con un desempleo de 8.6%, irrita a los votantes conservadores.
Expectativas
Todo el país tiene los ojos puestos en Iowa. Pero solo unos miles de electores decidirán: entre 120,000 y 150,000 votantes republicanos de este estado deberán pronunciarse durante las 1,774 asambleas o caucus. Estas asambleas de electores se parecen a las reuniones de vecinos en las que todos tienen derecho a votar. Durante el caucus, los candidatos pueden hablar con los votantes o ser representados por colaboradores, legisladores locales o simples voluntarios.
Mitt Romney, el candidato republicano favorito ya en 2008, terminó en segundo lugar hace cuatro años. Esta vez hizo campaña en Iowa más discretamente antes de redoblar sus esfuerzos en los últimos días.
Según una encuesta del Des Moines Register publicada el sábado y realizada entre 602 electores republicanos que votarían en Iowa, Romney mantiene su estatus de favorito con un 24% de los votos. Lo siguen Ron Paul con 22% y Rick Santorum con 15%. Pero Santorum, católico devoto, se ubica segundo con 21% si se considera la encuesta realizada entre el martes y el viernes.
“Soy optimista (...); vamos a ganar”, declaró Santorum el domingo en MSNBC. Paul dijo: “Puedo llegar primero, puedo llegar segundo. No creo que termine tercero o cuarto”. Pero de acuerdo con el sondeo, el 41% de los encuestados dice que podría cambiar de opinión, una señal de la gran indecisión que existe en el campo republicano.
Michele Bachmann, que se apoya fuertemente en Iowa para revivir una campaña a media asta, pronosticó “un milagro” la noche de hoy. “La gente no toma realmente su decisión hasta que se encuentra en el caucus”, dijo en la cadena ABC.
Bachmann pide bloqueo contra Irán
La precandidata republicana a la Casa Blanca, Michele Bachmann, dijo ayer que si es electa impondrá un bloqueo contra Teherán y pondrá misiles en estado de alerta para que Irán sepa que EUA habla “en serio” cuando se opone a su programa nuclear.
“Lo que tenemos que hacer es tomar una postura muy agresiva hacia Irán dejando saber que estamos hablando en serio, que no queremos que desarrollen un arma nuclear”, dijo Bachmann en el programa “The early show” de la cadena de televisión CBS.
Como Presidenta, Bachmann haría “lo que fuera necesario” para enviar una “señal fuerte de que Estados Unidos está en alerta máxima”, dijo y agregó que consideraría el despliegue de misiles Patriot, misiles balísticos y otros sistemas armamentísticos en EUA y Oriente Medio. La legisladora de Minnesota está entre los candidatos republicanos que competirán por la candidatura republicana en los caucus.
