La defensa de Reynaldo Elías Rápalo se jugará una de sus cartas más importantes para evitar la condena de por vida en contra de su defendido al pedir a la Corte de Miami que todos los fiscales que conocen el caso sean retirados del mismo o que el juicio sea trasladado a otro condado.
El abogado de la defensa pública, Herbert Smith, dijo al enviado especial de LA PRENSA que apelarán a esa posibilidad ante la dirección que ha tomado el caso, especialmente tras el espectacular escape de Rápalo del centro correccional de Turner Guilford Knigh, el pasado 20 de diciembre.
Smith se entrevistó ayer con el cónsul general de Honduras en Miami, Carlos Sierke, para buscar la forma de apoyar al hondureño durante el juicio programado para el próximo 6 de febrero, aunque el abogado defensor descartó la posibilidad que inicie precisamente en esa fecha. Según Smith, a raíz de la difusión que ha tenido el caso en los últimos días será bastante difícil encontrar en Miami un jurado que no esté prejuiciado en contra de su defendido, en virtud de eso y por otras razones, que no precisó, es casi seguro que el juicio no inicie en la fecha estipulada por la corte.
Aclaró que el juicio contra Rápalo sólo puede ser tratado en el estado de Florida, pero su solicitud es que sea en otro condado en donde la influencia de los medios y los prejuicios que hay sobre su defendido no alteren o influencien en alguna medida la decisión que pueda tomar la corte.
“Lo primero que se va hacer es pedir que se cambie al fiscal, a la persona que acusa…, si no se cambian a los fiscales que están acusando ahorita, la defensa va a pedir que se cambie la ciudad”, apuntó, ayudado en la traducción por el cónsul.
Rápalo se encuentra detenido en una celda de máxima seguridad de TGK y hasta ahora sólo ha podido tener contacto con su abogado defensor, asignado por la defensa pública del estado de la Florida.
LA PRENSA gestionó una entrevista con el acusado, directamente con su abogado y a través del cónsul hondureño; sin embargo, el defensor se negó a aprobarla, aduciendo que cualquier declaración de Rápalo en este momento puede ser utilizada en el juicio y sería perjudicial para sus intereses.
La situación legal del supuesto violador de “Shenandoah” es bastante complicada en virtud de que la Fiscalía prepara todos sus recursos jurídicos para pedir la pena capital, es decir, la cárcel de por vida, por la violación de una menor de 11 años, lo que aquí es considerado un delito federal.
El portavoz de la Fiscalía del Estado, Ed Griffith, confirmó el pasado martes que pedirán la cárcel de por vida para el hondureño, y una sentencia de 30 años para sus dos supuestos colaboradores, el locutor German Discua y Alejandra Carvajal, quienes, según la policía, le habrían prestado ayuda durante su fuga.
Deprimido
Reynaldo Elías Rápalo ha dejado su carácter alegre y extrovertido y ha pasado a convertirse en un hombre taciturno y permanentemente deprimido, dijo su abogado, quien es la única persona que lo ha visitado desde su recaptura el pasado 26 de diciembre.
Recién apresado y cuando era trasladado por los agentes, Rápalo se mostró siempre sonriente, incluso, ante las cámaras de televisión, pero después de varios días de permanecer en una celda de alta seguridad y aislado del resto de la población penitenciaria, ha perdido el carácter y se muestra bastante deprimido.
El hondureño ha pedido a su defensor que le lleve a sus padres a la prisión.
Su abogado indicó que Rápalo se siente muy mal por la forma que lo trataron cuando fue capturado, pero no se siente un hombre derrotado.
El cónsul Carlos Sierke indicó que uno de los motivos de la reunión con el abogado del reo hondureño es ver la forma que sus padres puedan visitarlo y apoyarlo de esta forma moralmente durante el juicio.
Sierke señaló que en caso de que la familia obtenga alguno permiso para visitarlo se harán las gestiones a través del consulado para lograr que se les proporcione el pasaje de avión y la estadía.
Agentes golpearon a Rápalo
El abogado defensor Herbert Smith denunció que Reynaldo Rápalo fue golpeado salvajemente por uno de los agentes de origen hispano que participó en su recaptura y aún no se recupera de los fuertes golpes y moretes que la golpiza le provocó. Dijo que su defendido lo autorizó para decir que fue maltratado por la policía. “Cuando él ya estaba en el suelo, con las esposas puestas y las manos hacia atrás, ya en esa posición un policía de origen hispano lo pateó tres veces en la espalda”, dijo.
Debido a las patadas que recibió ha venido quejándose de un fuerte dolor en la espalda, desde la fecha que fue apresado y las autoridades ni siquiera le han permitido que lo lleven a la sala de rayos x, para saber la condición de sus golpes.
Amigos de Carvajal piden clemencia
Miami. Un grupo de parientes y amigos de la Alejandra Carvajal hicieron circular ayer en esta ciudad una misiva pidiendo clemencia y un trato humanitario para la mujer, acusada de colaborar con Reynaldo Rápalo durante su frustrada fuga.
La carta que no precisa nombre, fue remitida a los medios de comunicación, a la fiscalía general y al consulado de Honduras.
Alejandra Carvajal
“Ella ha sido normalmente maltratada desde su nacimiento y ella tiene la capacidad mental y el entendimiento de un niño”.
Argumentan que ella ayudó a Rápalo en un gesto humanitario a favor de una persona herida o sin hogar en la calle.
El martes anterior la Corte de Miami impuso una fianza de 30 mil dólares a Carvajal para recuperar la libertad, sin embargo, ella dijo que no tenía los medios para pagarlos.
Ella enfrenta cargos por complicidad que representarían una pena de 30 años de prisión y la deportación inmediata.
El locutor hondureño German Discua también enfrentará cargos de la Fiscalía pidiendo una penal de 30 años de cárcel.
Abogado defensor
El defensor público dijo que se buscará que Rápalo no sea condenado a cadena perpetua, como pretende la Fiscalía.
