El presidente de Costa Rica, Oscar Arias, asumió personalmente esta semana la conducción de la campaña en favor del TLC con Estados Unidos, que se decidirá en referendo el 7 de octubre, en un intento por contrarrestar el auge del movimiento que rechaza el tratado.
Arias, quien había bajado el perfil en las últimas semanas en la campaña, debido a una lesión en el tendón de Aquiles de su pierna derecha, volvió a tomar las riendas de la campaña a partir del lunes.
'Vamos a ganar el referendo del 7 de octubre, porque los costarricenses son personas inteligentes, que saben qué es lo bueno para el país', dijo Arias este jueves en una entrevista en el Canal 7 de la televisión local.
Arias remarcó lo que a su juicio serían los beneficios del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, tales como la creación de miles de empleos, el incremento de las exportaciones y la llegada de inversión extranjera.
'O tomamos el camino aislacionista de Cuba, Ecuador, Bolivia o Venezuela, o el camino de la integración mundial. No podemos darle la espalda al futuro', señaló el presidente y Premio Nobel de la Paz 1987.
Costa Rica es la única nación de Centroamérica que aun no ha ratificado el TLC con Estados Unidos, que fue negociado en el año 2004.
Según una encuesta dada a conocer el 24 de setiembre por el diario La Nación, las fuerzas del 'Sí' y el 'No' al TLC se encuentran virtualmente empatadas, luego de que en agosto los favorecedores del tratado llevaban una cómoda ventaja de 20 puntos porcentuales.
El presidente Arias también grabó varios anuncios para la radio y la televisión, apostando toda su credibilidad política a ganar el referendo.
Mientras tanto, en la acera del frente, los opositores al TLC preparan para el domingo lo que han denominado como 'la manifestación más grande que recuerde la historia de Costa Rica', para celebrar 'el triunfo del 7 de octubre'.
'Vamos a realizar la manifestación más grande de la historia de Costa Rica. Será una fiesta en la que se congregará la familia costarricense en el Paseo Colón', al oeste de la capital, señaló este jueves el coordinador del Movimiento Patriótico contra el TLC, Eugenio Trejos.
Paralelo al incremento de las campañas de propaganda mediática, en las que predomina la presencia del 'Sí' que tiene mayor capacidad económica, ambos grupos se cruzaban acusaciones de violaciones al Código Electoral en la campaña.
Asimismo, la prensa destacó un manifiesto hecho el miércoles por un grupo de más de 90 sacerdotes católicos que llamaron a votar contra el TLC, porque consideran que 'terminará de desmantelar el Estado de bienestar inaugurado a mitad del siglo pasado'.
El TLC es apoyado por el gobierno y los sectores exportadores, y rechazado por una coalición de grupos políticos y sociales.
