Un gigantesco incendio arrasó por completo un pueblo del norte de California, apenas unas horas después de que las autoridades obligaran a los residentes a evacuar inmediatamente sus hogares, evitando así la muerte de cientos de personas.
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Pocos minutos antes, el cielo se tiñó de rojo oscuro como una advertencia para Greenville, asolada por las llamas luego de que los fuertes vientos empujaran el incendio Dixie en esa dirección.
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'Fue impactante ver cómo una oficina de correos, una estación de bomberos, un banco, un museo y otros muchos negocios fueron incinerados y reducidos a montones de escombros humeantes', informó el fotógrafo de la agencia de noticias AFP Josh Edelson. 'Los animales muertos yacían en los bordes de las carreteras'.
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Una estación de gasolina, un hotel y un bar fueron arrasados, además de otros edificios con más de un siglo de construcción.
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El incendio Dixie calcina los bosques del norte de California desde mediados de julio, un efecto más de la crisis climática que ha provocado un calor sofocante y una alarmante sequía.
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Hasta ayer, el incendio había destruido 198.007 hectáreas, según las autoridades. En ese momento cubría un área mayor que la de Los Ángeles.
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Durante el fin de semana, superó al incendio Mendocino Complex de 2018 para convertirse en el segundo peor incendio de la historia del estado.
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Las cuadrillas estiman que el fuego, que comenzó el 13 de julio, no se extinguirá antes del 20 de agosto.
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El gobernador Gavin Newsom visitó el sábado los restos carbonizados de Greenville y expresó su 'profunda gratitud' a los equipos que luchan contra lo que denominó 'incendios forestales inducidos por el clima'.
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Tami Kugler, sentada junto a su tienda de campaña en un puesto de evacuación tras huir de Greenville, dijo: 'Fue como salir de una zona de guerra como las que ves en una película'.
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'Mi barrio desapareció... quiero decir, que desapareció, desapareció', añadió.