Los desastres naturales en Latinoamérica no sólo dejan daños materiales y víctimas humanas, sino sobre todo afectan negativamente los índices de desarrollo humano regionales, informó hoy en México la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Cepal.
'Cuando ocurre un desastre resulta que estos índices que hemos logrado mejorar se contraen por el impacto en todos estos frentes: en el frente humano, en el frente social, en el frente natural que es el ambiente en el frente financiero', explicó en rueda de prensa Ricardo Zapata, director de Evaluación socioeconómica de desastres de la Cepal.
El organismo regional, en conjunto con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Pnud, intenta que los países de América Latina 'eviten la improvisación' a fin de que a mediano y largo plazos se disminuyan los efectos de fenómenos como huracanes, tormentas y sequías, entre otros.
'Queremos cambiar el perfil que los desastres nos generan en nuestros procesos de desarrollo y en los indicadores de desarrollo humano', agregó Zapata.
Según la Cepal y el Pnud, el impacto económico de los desastres naturales es mayor en las zonas con índices de desarrollo humano bajo, además de que los niveles de ese indicador disminuyen aún más tras una catástrofe natural.
Entre 1970 y 2001 los desastres naturales provocaron en América Latina y el Caribe 246.569 muertes, afectaron a 144 millones de personas y causaron pérdidas materiales estimadas en cerca de 68.600 millones de dólares, de acuerdo con datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Al celebrarse el miércoles el Día Internacional para la Reducción de Desastres, la Cepal informó que ha desarrollado 'una metodología de evaluación' del impacto de los fenómenos naturales en la región, la cual orienta a los países sobre los beneficios de la prevención.
'Con 15% de los recursos para la reconstrucción' de zonas afectadas por desastres naturales 'se resuelve la prevención', aseguró por su parte Xavier Moya, coordinador del Programa de manejo de riesgos de desastres en el sureste de México del Pnud.
