Japón y Croacia igualaron ayer a cero y dejaron a oscuras el futuro de ambos en el Mundial de Alemania 2006, al quedar con un punto a falta de un partido para que termine la competición en el grupo F de la primera fase.
Croacia estuvo más cerca de la victoria, pero falló en la última puntada y después cayó en un pozo del que no pudo salir, mientras que Japón resultó un equipo inofensivo y sin recursos en el ataque.
Luchado y abierto fue el partido que jugaron japoneses y croatas en el primer tiempo con mejores situaciones por parte del conjunto de Zlatko Kranjcar, que malogró un penalti y estrelló un balonazo en el larguero de la portería de Kawaguchi.
Lentitud
Japón intentó abrir el juego por abajo y volvió a mostrar flojeras ofensivas por falta de profundidad debido a la lentitud de sus medios para habilitar a los puntas Takahara y Yanagisawa.
Croacia, aunque con altibajos, resultó más incisivo cuando entró en acción Prso, al que le cometieron una falta dentro del área a los 22 minutos.
Del penalti se hizo cargo Srna y el meta nipón desvió la trayectoria del balón al córner.
Niko Kranjcar remató al larguero a los 36 y otro disparo de Klasnic, fuerte y cruzado, fue parado por Kawaguchi, que a esas alturas se convertía en el mejor jugador del campo.
Por momentos los croatas abusaron de los centros al área, generalmente rechazados, a pesar de lo cual Japón no tuvo vocación para contraatacar.
El equipo de Zico cuida más la pelota de lo que la juega y resultó fácilmente neutralizable.
Yanagisawa y Kranjcar se perdieron dos goles bajo los palos en los primeros diez minutos del segundo tiempo, en el que ambos equipos apretaron el acelerador en la búsqueda de lo único que les servía: la victoria.
Pero el entusiasmo y las necesidades no se correspondieron con el juego, cada vez menos creativo, más plano y confuso.
El guardameta japonés Joshikatusu Kawaguchi desvía el penal lanzado por Darijo Srna.
Grupo F
Japón:
Yoshikatsu Kawaguchi, Akira Kaji, Tsuneyasu Miyamoto, Yuji Nakazawa, Mitsuo Ogasawara, Takashi Fukunishi, Hidetoshi Nakata, Alessandro Santos, Shunsuke Nakamura, Atsushi Yanagisawa, Naohiro Takahara
DT: Zico
Goles Japón:
No hubo
Cambios Japón:
Salen: Takashi Fukunishi Min. 46 por Junichi Inamoto, Atsushi Yanagisawa Min. 62 por Keiji Tamada, Naohiro Takahara Min. 85 por Masashi Oguro
Croacia:
Stipe Pletikosa, Dario Simic, Robert Kovac, Josip Simunic, Darijo Srna, Igor Tudor, Niko Kovac, Marko Babic, Niko Kranjcar, Ivan Klasnic, Dado Prso
DT: Zlatko Kranjcar
Goles Croacia:
No hubo
Japón y Croacia jugaron bajo un sol inclemente. Aquí un duelo aéreo entre Naohiro Takahara y Niko Kovac.
Salen: Darijo Srna Min. 87 por Ivan Bosnjak, Igor Tudor Min. 70 por Ivica Olic, Niko Kranjcar Min. 78 por Luka Modric
Árbitro:
Central • F. De Bleeckere (Bélgica)
