El ácido fólico es una vitamina muy importante con una estructura química compleja.
Es poco estable, se oxida con facilidad y es una vitamina insoluble en agua fría. Se presenta en 150 formas diferentes, que tienen una respuesta muy variable al calor y al ácido.
Durante el almacenamiento de vegetales a temperatura ambiente, se pierde una cantidad considerable de ácido fólico y puede haber pérdidas adicionales durante el procesamiento a temperaturas altas. El 50 a 95 por ciento del nutriente se pierde durante la preparación y procesamiento de los alimentos.
Función
1. Es esencial para la formación de eritrocitos y leucocitos en la médula ósea y para su maduración.
2. Previene la aparición de úlceras bucales y favorece el buen estado del cutis. 3. También retarda la aparición de las canas, ayuda a aumentar la leche materna, protege contra los parásitos intestinales y la intoxicación de comidas en mal estado.
4. Es importante para fabricar el tubo neural; por lo tanto hay que cuidar que halla suficiente aporte de folato en las embarazadas durante los primeros dos meses.
Deficiencia
La principal consecuencia es la alteración metabólica del ADN, principalmente en células de alto recambio como los glóbulos rojos y blancos, células epiteliales del estómago, intestino, vagina y cuello uterino.
Fuentes de ácido fólico
Las mejores fuentes son hígado, vegetales de hojas verde oscuro: espinaca, espárrago y brócoli. Luego la carne de res magra, papas, el pan de trigo blanco y la naranja.
Importancia
En el embarazo las células se multiplican rápidamente y se forma una gran cantidad de tejido. Esto requiere de mucho ácido fólico, razón por la que es frecuente una deficiencia de este elemento.
