El presidente electo Barack Obama dijo que el mandatario venezolano Hugo Chávez 'ha impedido' el progreso de América Latina, pero reconoció la importancia de Venezuela en el desarrollo regional y afirmó que desea trabajar con todos los países, incluido Cuba.
En una entrevista difundida ayer, Obama expresó que está dispuesto a ablandar las restricciones de viajes y remesas desde Estados Unidos a la isla, pero que no levantaría el embargo y dialogaría con el gobierno del presidente Raúl Castro 'siempre y cuando Cuba esté también dispuesta a desarrollar las libertades personales en la isla'.
Los comentarios fueron formulados en una entrevista con la cadena hispana de televisión Univisión, emitida en dos segmentos en programas diferentes: 'Aquí y ahora', el martes, y 'Al punto', el domingo. La estación no difundió una transcripción en inglés de la entrevista y las respuestas de Obama fueron silenciadas para dar paso a la voz de un traductor.
Ésta es la primera vez que Obama aborda públicamente temas de interés para los hispanos en Estados Unidos y América Latina en general desde su elección.
Afirmó que desea 'un cambio' en las relaciones con Latinoamérica y sigue dispuesto a 'hablar con quien sea cuando nos beneficie'.
Adelantó que en su participación en la Cumbre de las Américas de abril en Trinidad y Tobago dirá que EUA reconoce que 'es sólo un vecino, y que todos los otros países -Brasil, México, Argentina, Chile-, todos en la región, tienen contribuciones importantes que aportar'. 'Nuestra responsabilidad como estadounidenses no es dictar políticas o lo que le conviene a otros países, sino encontrar cooperación de interés mutuo', dijo.
Para Obama, 'Chávez ha sido una fuerza que ha impedido el progreso de la región'.
'Por otra parte, Venezuela es un país de importancia crítica en el comercio con toda la región, es un proveedor importante de petróleo', declaró. 'Es decir, estamos dispuestos a comenzar conversaciones diplomáticas de cómo mejorar las relaciones'.
Señaló que 'hay que ser muy firmes cuando vemos estas noticias, que Venezuela está exportando actividades terroristas o respaldar a entidades maliciosas como las Farc. Eso crea problemas que no se pueden aceptar. Ése no es un buen comportamiento internacional que debemos esperar de cualquiera en el hemisferio'.
Dos meses después de calificar la elección de Obama de hecho 'histórico' que permitiría reanudar un diálogo 'constructivo', el presidente Hugo Chávez consideró que 'no hay mucho que esperar' del nuevo mandatario, al que acusó de respaldar a sus adversarios políticos.
Acusó a Obama de ponerse del lado de la oposición en su campaña contra una enmienda constitucional que, de ser aprobada en un referéndum el 15 de febrero, permitirá la reelección por un número de mandatos ilimitado del Presidente y todos los cargos de elección popular.
Obama es bienvenido si quiere mejorar las relaciones con Bolivia y los gobiernos latinoamericanos más críticos, afirmó ayer Evo Morales, aunque pronosticó que habrá 'un bloque fuerte'.
A asumir responsabilidades
El equipo de asesores de Obama avanzó la agenda que el primer presidente negro de EUA atacará apenas entre en la Casa Blanca, y anunció ayer algunos de los contenidos del discurso que dará mañana.
Llamará al pueblo a asumir responsabilidades al cabo de tanto tiempo de liberalismo y falta de regulación. El discurso 'estará muy impregnado de la noción de responsabilidad y la de poner el país al día', explicó Robert Gibbs, futuro portavoz de la Casa Blanca, a la cadena Fox.
Llamará a 'entrar en una era de responsabilidad al cabo de lo que fue durante demasiado tiempo una cultura del ‘laisser-faire’ (dejar hacer)', dijo por su lado Rahm Emanuel, futuro jefe de gabinete de Obama, a la cadena NBC. 'No sólo debemos exigir al pueblo estadounidense esa cultura de responsabilidad, sino que sus líderes deben predicar con el ejemplo', insistió.
Aunque es posible que no se acueste antes de las tres de la mañana, Obama proyecta que el miércoles, su primer día como Presidente, esté atestado de gente.
Habrá rezos, diplomacia, discusiones sobre la guerra y la Casa Blanca abrirá sus puertas para ofrecer la bienvenida a centenares de 'invitados especiales'.
Obama ha destacado deliberadamente la importancia simbólica del miércoles 21 de enero como el 'primer día' de su gobierno.
Decenas de grupos que defienden intereses especiales le han implorado que concrete medidas de importancia desde la primera jornada de su mandato.
Tal vez quienes estarán observando con más atención serán los activistas que se oponen a la guerra en Irak. Esos activistas ofrecieron su apoyo a Obama pues prometió sacar a las fuerzas estadounidenses de la nación árabe.
En el último año, la economía ha eclipsado a Irak como tema principal de debate político. Si bien ha señalado su interés en poner fin al conflicto iraquí, Obama ha reducido el ritmo de la evacuación de tropas, que se prolongaría hasta el año 2011. Además, quiere desviar los recursos de Irak hacia Afganistán.
En el candelero habrá otros temas, además de la economía y la guerra.
El nuevo Presidente comenzará el día en la Catedral Nacional de Washington, para un servicio religioso, un ritual iniciado en la época de George Washington.
La investidura, una tradición bicentenaria, a veces helada
EUA. La investidura de los presidentes, el rito por el que pasaron todos los jefes de Estado desde George Washington en 1789, se efectúa al aire libre a pesar de un clima invernal que a veces jugó una mala pasada al nuevo elegido.
Una inmensa muchedumbre esperará mañana a Obama sobre el National Mall, sede del Congreso.
Los mandatarios juran desde 1981 sobre la terraza de la fachada occidental del Capitolio.
Fue Ronald Reagan quien pidió que la ceremonia se celebre allí en lugar de la fachada oriental, como era costumbre desde Andrew Jackson en 1829.
Los presidentes siguientes, Jorge H.W. Bush, Bill Clinton y George W. Bush, siguieron sus pasos. Antes de la segunda investidura de Franklin D. Roosevelt en 1937, la ceremonia se celebraba el 4 de marzo.
Esta fecha dejaba cuatro meses de transición al vencedor de la elección que se celebra a principios de noviembre cada año bisiesto.
Los progresos del transporte permitieron reducir el período de transición y la Constitución fue modificada para adelantar la fecha de la toma de mando al 20 de enero. Con una desventaja: el frío que reina en invierno en la capital.
Obama pronunciará un texto muy breve de 35 palabras: 'Yo, Barack Hussein Obama, juro solemnemente cumplir escrupulosamente las funciones de presidente de Estados Unidos y, en toda la medida de mis posibilidades, salvaguardar, proteger y defender la Constitución de Estados Unidos'.
- La primera preocupación de Obama en política internacional debe ser Oriente Medio, sugirió el primer ministro británico Gordon Brown.
- El presidente iraní Mahmud Ahmadinejad aseguró que su país espera un 'cambio de comportamiento' de Estados Unidos.
- Otra potencia regional, China, estará atenta a cualquier refuerzo del proteccionismo por Estados Unidos.
- Una de las primeras decisiones de Obama, según sus colaboradores, será ordenar el cierre de Guantánamo.
'No voy a pretender que superar estos obstáculos será fácil. (...) Pero no se olviden de que el verdadero carácter de nuestra nación se revela no en los tiempos de comodidad y calma, sino por lo que hacemos bien cuando los tiempos son difíciles'.
Barack Obama
Presidente electo EUA
