Miles de personas se reunieron ayer desde el amanecer en el centro de San Francisco para conmemorar el centenario del terremoto que destruyó esa ciudad californiana el 18 de abril de 1906.
Personalidades políticas locales y una docena de sobrevivientes del “Gran sismo” de 1906 se congregaron en Lotta’s Fountain, el lugar donde los habitantes de la ciudad se encontraban espontáneamente después de la catástrofe en busca de sus seres queridos.
Más de tres mil murieron y la mitad de las 400 mil personas que poblaban entonces esta ciudad de California, quedó sin hogar después del sismo de magnitud 7.8 ó 7.9 grados en la escala de Richter.
Los habitantes de San Francisco “se levantaron, se sacudieron el polvo y reconstruyeron su ciudad, en un “ejemplo brillante”.
Para Nueva Orleans y otras ciudades afectadas por catástrofes naturales, explicó el alcalde de San Francisco, Gavin Newsom, durante la conmemoración.
“Somos una ciudad de soñadores, una ciudad de hacedores”, agregó.
Además de Newson, los jefes de policía y de bomberos, así como la congresista Nancy Pelosi estuvieron presentes en el acto, que incluyó la colocación de una corona sobre la fuente de bronce en el momento en que el reloj marcaba las 5.12 horas locales, tiempo en el cual la ciudad tembló hace un siglo.
Después de unos minutos de silencio, se sintió el resonar de sirenas y el tañir de las campanas de las iglesias y un carro de bomberos tirado por cuatro caballos recorrió la avenida Market Street hasta la fuente. Unas 10 mil personas asistieron al acto, según la policía.
Hace un siglo San Francisco era considerada en todo el mundo como “la París del mundo occidental”.
Pero el terremoto cambiaría la historia de esta ciudad para siempre.
Mildred Martensteen tenía nueve años cuando ocurrió el desastroso sismo.
Todavía recuerda haber despertado con el movimiento de puertas y ventanas.
Los terremotos más mortíferos de la historia
1
De septiembre de 1923
El terremoto de Great Kanto, en Tokio, mató a 142 mil personas.
22
Mayo de 1960
El mayor movimiento telúrico de la historia. (9.5) 2,000 muertos en Chile.
28
Julio de 1976
Un terremoto en China deja 250 mil muertos.
