Muchos estadounidenses no duermen siete horas por noche, lo que los pone en riesgo de diabetes, enfermedad cardiaca y obesidad.
Pero el que más necesita dormir bien de noche es el cerebro, según el doctor Randall Wright, neurólogo del Hospital Metodista de Houston.
'Cuando usted duerme, su cerebro se pone al día con tareas que no puede hacer mientras usted hace sus cosas durante el día, por ejemplo limpiar los desechos, guardar la información nueva y archivar los recuerdos', aseguró Wright en un comunicado de prensa del hospital.
| ¿Qué es el sueño?
Cuando usted duerme está inconsciente, pero las funciones de su cerebro y cuerpo siguen activas. El sueño es un complejo proceso biológico que le ayuda a procesar información nueva, mantenerse saludable y a sentirse descansado.
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'Cuando no duerme lo suficiente, el cerebro no puede completar todas esas tareas, y esto puede conducir a problemas con la memoria y a enfermedades cerebrales graves a largo plazo'.
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También puede provocar las afecciones crónicas asociadas con la falta de sueño, dijo. Wright ofreció tres consejos para ayudarle a quedarse y mantenerse dormido.
| Consejos
1. Patrones de rutina
-Cree una rutina de relajación nocturna, que podría incluir cepillarse los dientes, tomar una ducha tibia, escuchar música relajante y leer un libro. 'Su cerebro comenzará a reconocer ese patrón como señales de que ha llegado el momento de relajarse, y liberará hormonas que lo ayudan a quedarse dormido cuando se vaya a la cama', señala el estudio.
2. Relájese
No lleve aparatos electrónicos a su habitación. 'Quizá no sea práctico para los adultos, pero para los niños es esencial', enfatizó. No use su teléfono cuando haya comenzado a relajarse, y si se despierta de noche, no encienda su tableta ni la televisión. Mejor tome una taza de té o lea un libro.
3. Ejercítese
Coma y haga ejercicio a una hora temprana. Cene antes de las 7 p.m. para dar a su cuerpo tiempo de digerir la comida antes de la hora de irse a la cama. 'Los estudios han mostrado que las personas que hacen ejercicio durante el día tienden a dormir mejor', dijo Wright. 'Les digo a mis pacientes que hagan ejercicio lo más temprano posible. En muchas personas, el ejercicio libera adrenalina y endorfinas, y esas hormonas lo mantendrán despierto si hace ejercicio a una hora tarde del día'. Desarrollar unos buenos hábitos de sueño es la mejor forma de dormir como necesita y desea, aseguró Wright. Los somníferos deben ser el último recurso.
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¿Cuánto sueño necesito?
La cantidad de sueño que usted necesita depende de varios factores, incluyendo su edad, estilo de vida, estado de salud y si ha dormido lo suficiente. Las recomendaciones generales para dormir son:Recién nacidos: 16-18 horas al día
Niños en edad preescolar: 11-12 horas al día
Niños en edad escolar: por lo menos 10 horas al día
Adolescentes: 9-10 horas al día
Adultos (incluyendo adultos mayores): 7-8 horas al día
La privación del sueño también puede afectar su estado de ánimo, lo que causa:
-Irritabilidad
-Problemas en sus relaciones, especialmente para niños y adolescentes
-Depresión
-Ansiedad
