El Pantanal de Brasil, imágenes del humedal más grande del mundo en llamas

Los incendios forestales alcanzaron niveles récord en el primer semestre en regiones del Pantanal, el mayor humedal del mundo, y la sabana del Cerrado, ambas al sur de la Amazonía.

Expertos y autoridades coinciden en que los incendios actuales en el Pantanal, Patrimonio Natural de la Humanidad y conocido por su rica biodiversidad, están relacionados con el cambio climático que propició una intensa sequía en los últimos meses.

“Este año los incendios y la sequía llegaron antes. Generalmente empiezan en agosto, pero en la región no llueve desde hace 50 días”, explicó el ganadero Bruno Bellan, de 25 años.

Los incendios en el humedal más extenso del mundo, que Brasil comparte con Bolivia y Paraguay, comenzaron en el pasado abril, pero se agravaron en junio, al punto de sobrepasar las marcas históricas para ese mes.

De su lado, la ministra de Medio Ambiente de Brasil, Marina Silva, alertó de que el Pantanal se enfrenta a “una de las peores situaciones nunca vistas”.

“Toda la cuenca del Paraguay sufre una escasez hídrica severa. No tuvimos las inundaciones habituales ni el intersticio entre El Niño y La Niña”, dos fenómenos climatológicos que inciden en las precipitaciones, dijo.

Ya el año pasado, el Pantanal fue el bioma brasileño que más se secó, con una reducción de la superficie húmeda del 61% respecto al promedio histórico, indicó un estudio publicado este miércoles por la red MapBiomas.

Los incendios se expanden principalmente por la acción humana, con fines de renovar las zonas de pasto o expandir las tierras agrícolas.

Las autoridades prohibieron manejar fuego hasta final de año y prometieron castigar a los responsables de los incendios criminosos.

El Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva prometió poner fin a la deforestación ilegal en la Amazonía para 2030, que había aumentado durante el gobierno de su predecesor, el ultraderechista Jair Bolsonaro (2019-2022).

Según Romulo Batista, portavoz de Greenpeace Brasil, “el cambio climático contribuye” a este aumento de incendios forestales, causados particularmente por una sequía excepcional que afectó a la Amazonía el año pasado.

Además de los eventos climáticos, la reducción de la disponibilidad de agua en el bioma ha sido impactada por la construcción de represas y carreteras, la deforestación y los incendios.

Fotografía tomada con un dron que muestra este jueves, una serpiente que murió quemada tras un incendio en la vegetación a orillas de la carretera MS-228 en el Pantanal brasileño, perteneciente a la ciudad de Corumbá (Brasil).