“Dejé dos veces a JOH con Jarufe y no había nadie más”: Tulio Romero

NUEVA YORK

En una sala de la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, el reloj marca las últimas horas de un juicio que mantiene atenta a la sociedad hondureña.

El silencio se apoderaba del ambiente, interrumpido únicamente por el tic-tac del reloj de pared. Era un recordatorio de que el tiempo no se detiene, y que para el expresidente Juan Orlando Hernández Alvarado no había marcha atrás y que un veredicto -de culpabilidad o inocencia- está a la vuelta de la esquina.

La defensa del expresidente insistió ayer por “un juicio justo” y solicitó que se les permitiera presentar como testigos a dos peritos, pero fueron desestimados por el juez Kevin Castel.

Los abogados pretendían presenta a los señores Carlos Romero, exdirector electoral del desaparecido Tribunal Supremo Electoral (TSE) y a Leonel Núñez, un profesional del derecho. Romero iba a declarar sobre cómo se desarrollan las elecciones en Honduras y Núñez sobre algunas leyes penales y procesales del país.

Ayer, compareció como testigo el general Tulio Armando Romero Palacios, asesor de la Guardia de Honor Presidencial.

Durante el juicio los abogados del exmandatario han anunciado que tienen al menos dos testigos más, entre ellos Xavier René Barrientos Alvarado, excomandante de la Fuerza Aérea de Honduras, y Willy Joel Oseguera, un militar activo que ostentó la jefatura de Fuerzas Especiales de las Fuerzas Armadas durante la gestión de Hernández Alvarado.

El último as bajo la manga que tienen los abogados defensores es que el propio Hernández Alvarado decida subir al estrado a declarar y manifestarle su verdad de los hechos. Este extremo no ha sido confirmado por los defensores del expresidente.

Una vez que culminen los testimonios, el juez dará la orden de presentar los argumentos finales de la fiscalía y la defensa. De acuerdo con la programación del juicio será este miércoles.

Cada una de las partes tendrá un periodo de una hora y 45 minutos, la que será la última oportunidad que tendrán para dirigirse a los miembros del jurado antes de que se retiren a deliberar.

La Fiscalía se manifestará y exhortará a los 16 integrantes del jurado que declaren culpable a Hernández Alvarado de conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, usar y portar armas para promover la conspiración y poseer ametralladoras y dispositivos destructivos para promover la conspiración, en base a los testimonios brindados por los testigos y expertos, entre otras pruebas.

Por su parte, el equipo de Hernández intentará mostrar las falencias de la evidencia para conseguir una absolución de los cargos; la carta de libertad definitiva.

En seguida, el juez Kevin Castel le dará las instrucciones al jurado, que no son más que estándares legales que aplican al caso y les ayudarán a determinar si Hernández es responsable o no de la acusaciones. Una vez que culmine este proceso, los integrantes del jurado se retirarán a deliberar a una sala privada de la Corte.

El jurado intentará ponerse de acuerdo sobre si Hernández es culpable o inocente. En un caso simple, la deliberación puede durar solamente unas horas. Pero en casos complejos, como el del expresidente Hernández Alvarado el jurado puede deliberar por muchos días.

El general Tulio Armando Romero Palacios compareció como el primer testigo de la defensa, en el juicio contra Hernández que se inició hace dos semanas en la corte federal para el distrito sur de Nueva York, en Manhattan.

Él fue interrogado sobre reuniones en las que acompañó al expresidente, pues estaba a cargo de su seguridad.

“Stabile: ¿Has estado en Graneros Nacionales. Romero: Dos veces, con JOH. Lo dejé con Fuad Jarufe”. Además, el general afirmó que “Tony era amigo de los traficantes” y que Juan Orlando “le dijo que le dijera a Tony que parara”.

Dijo además que “probablemente” habría estado al tanto de una reunión privada entre JOH y Alex Ardón al ser indagado por el abogado Renato Stabile.

Aquí sus declaraciones basadas en posteos de Inner City Press.

Juez Castel: Hablaremos de los peritos [propuestos] de la defensa. Pero por ahora, trae al jurado.

Abogado de JOH Stabile: Llamamos a Tulio Armando Romero Palacios. ¿Dónde trabajas?

Romero: Soy asesor del jefe de Estado Mayor del Ejército.

Stabile: ¿Cuándo conociste a JOH?

Romero: En 1983 en una academia militar.

Stabile: ¿Has conocido a su familia?

Romero: Sí, tiene 17 hermanos. Está casado con la abogada Ana García.

Stabile: ¿Cuántos niños?

Fiscalía: Objeción, relevancia.

Juez: Sostenido

Stabile: ¿Cuánto más joven es Tony Hernández?

Romero: Diez años.

Stabile:¿Qué hiciste por JOH?

Romero: Yo estuve en su equipo de seguridad de 14 personas desde 2010, cuando él era presidente del Congreso Nacional. Estuvimos con él en todo momento.

Stabile:¿Conoce usted también la Cancillería de Honduras?

Romero: Sí. En 2019 y 2020 JOH tuvo su oficina allí.

Stabile: ¿A qué distancia estaba de la Casa Presidencial?

Romero: 4 a 5 kilómetros.

Stabile:¿Has estado en Graneros Nacionales?

Romero: Dos veces, con JOH. Lo dejé con Fuad Jarufe.

Stabile:¿Había alguien más ahí?

Romero: No.

Stabile: Cuando salió el presidente JOH, ¿cuántos de seguridad?

Romero: 14.

Stabile: ¿La gente se tomó fotos con él?

Romero: Siempre, miles.

Stabile: ¿Viajaste con JOH a la sede de la DEA en DC?

Romero: Sí.

Stabile: ¿Y a la Casa Blanca de Estados Unidos?

Romero: Sí. Pero yo no estuve presente en las reuniones.

Stabile:¿No estuvo presente durante las reuniones de JOH con los presidentes de Estados Unidos?

Romero: Yo no.

Stabile: ¿Habría estado al tanto de una reunión privada entre JOH y Alex Ardón?

Romero: Probablemente.

Stabile:¿Alguna vez viste a los hermanos Valle Valle, o a Geovanny Fuentes, o a Fabio Lobo, reuniéndose con JOH?

Romero: No.

Stabile:¿Con qué frecuencia viste a JOH con Tony?

Romero: Dos como máximo.

Stabile: ¿JOH era dueño de una pista de aterrizaje?

Romero: No

Stabile: Ya terminé

Juez Castel: ¿Cruz?

Fiscalía: Del 2010 al 2012 usted fue subjefe de seguridad del Congreso Nacional, ¿no?

Romero: Sí.

Fiscalía: Trabajaste para JOH, ¿correcto?

Romero: Trabajé para las Fuerzas Armadas brindando servicios a JOH.

Fiscalía: ¿Te ascendieron a jefe?

Romero: En 2012.

Fiscalía: ¿Y conseguiste otra promoción con JOH?

Fiscalía: Sí.

Juez Castel: Estamos en receso.

Fiscalía: Hubo una fiesta celebrando tu ascenso, con JOH, ¿verdad?

Romero: Sí.

Fiscalía: ¿Usted también era responsable de proteger a la esposa de JOH?

Romero: Sí.

Fiscalía: ¿Estuvo la madre de JOH en tu celebración?

Romero: No lo recuerdo.

Fiscalía: ¿Cuando fuiste a Graneros [Nacionales] estabas armado?

Romero: Sí.

Fiscalía: Y no sabes quién pudo haber entrado a la reunión después de que tú te fuiste... ¿Arnaldo Urbina fue arrestado después de postularse nuevamente para la alcaldía de Yoro?

Romero: No recuerdo la fecha.

Fiscalía:¿Usted testificó que Tony Hernández solo se reunió con JOH dos veces durante su tiempo?

Romero: Sí.

Fiscalía: Aquí hay una foto. ¿Estuviste aquí para esta reunión?

Romero: Negativo. Me di cuenta de que Tony era amigo de los traficantes. Le dije a JOH y él me dijo que le dijera a Tony que parara.

Fiscalía: ¿Estos mensajes de texto son entre usted y Tony Hernández?

Romero: Sí.

Fiscalía: Aquí después de una foto de armas de fuego que escribiste, ¿Ja, ja, ja?

Romero: Sí.

Fiscalía: ¿Habló con Tony sobre si era seguro para él viajar a Estados Unidos?

Romero: Lo hice.

Fiscalía: Señor Romero, por favor lea estos mensajes.

Romero: Tony dijo, ¿cómo puedo irme a Estados Unidos con todas estas tonterías pendientes? Ja, ja, ja. Entonces dije, ¿le preguntaré al jefe del DNII?

Romero: Sí.

Redirigir:

Stabile: ¿Quién era Samuel?

Romero: Otro representante de Lempira

Stabile: ¿A qué familiares de JOH les brindó seguridad?

Romero: Está la esposa, sus hijas, su madre, dos hermanas y Tony.

Stabile: Mantuviste tu posición bajo la oposición, ¿verdad? ¿Quién es el presidente actual?

Romero: Xiomara Castro.

Stabile: ¿Y quién es su marido?

Fiscalía: ¡Objeción!

Juez Castel: Sostenido.

Stabile: ¿Se le impidió a Alex Ardón ingresar a una reunión con JOH? Romero: Sí.

Stabile: Conoces a JOH desde pequeño, ¿verdad?

Romero: Sí.

Stabile: ¿Viniste aquí a mentir?

Fiscalía: Objeción.

Juez Castel: Sostenido.

Stabile: Nada más.

Tegucigalpa (Efe). Las Fuerzas Armadas de Honduras informaron ayer que dos oficiales de la institución viajaron sin permiso a Nueva York para declarar en el juicio contra Juan Orlando Hernández por narcotráfico, por lo que el caso será remitido a los Juzgados de Instancia Militar. Se trata de los generales Willy Joel Oseguera Rodas y Tulio Armando Romero Palacios, quienes viajaron el 29 de febrero a Estados Unidos, indicó la institución castrense en un comunicado.

“Los oficiales antes descritos, al estar en la condición de activos, no realizaron el procedimiento para salir del país que establecen las Leyes y Reglamentos Militares y su actuar desde todo punto de vista, en el ámbito militar es ilegal”, subraya la información oficial. Añaden que las declaraciones que emitan los dos oficiales son de responsabilidad estrictamente personal.