Santa Bárbara, Honduras
La oficina de la Secretaría del Trabajo en este departamento no tiene un dato exacto de cuántos menores de edad trabajan en el corte del café en las fincas de las montañas pateplumas.
Pero se calcula que unos 800 menores, de 11 a 17 años, son contratados para que puedan trabajar en el corte del grano.
En muchas ocasiones, familias completas viajan cada mañana a cortar café. No importa la edad; si el niño ya alcanza las ramas del cafeto tiene que ir a trabajar.
La mayoría de estas familias son de escasos recursos e integradas por ocho miembros: padre, madre y 6 hijos. Esto les ayuda a recolectar más grano y poder diariamente tener un poco más de dinero.
La lata de café cortado se paga a 30 y 35 lempiras en las fincas. En Santa Bárbara se calcula que hay 50,000 manzanas cultivadas de café y 15,000 productores, quienes producen 708,000 quintales de café; el 80% es exportado.
Por ser uno de los departamentos con mayor producción de café, la búsqueda de cortadores se vuelve más intensa. No solo se contratan trabajadores originarios de Santa Bárbara, sino de Lempira, Copán, Ocotepeque y hasta Guatemala.
El trabajo comienza a las 4:00 am y culmina a las 5:00 pm. Por esto hay más de 3,000 empleos en noviembre y diciembre.El fiscal de la Niñez, Osmín Sevilla, solicitó a los dueños de fincas que si van a emplear a menores de edad se apeguen a la ley. “Los menores pueden trabajar siempre y cuando se tengan las autorizaciones legales de los padres, y que trabajen menos de seis horas”, dijo Sevilla.
Reiteró que deben respetar la ley en la contratación de los menores. “Solo se autoriza a los que ya cumplieron 15 años en adelante. Hay que cumplir los requisitos para que estén en un estatus legal en las fincas adonde se llevan a cabo las jornadas de trabajo”.
