El tan anticipado iPad de Apple salió a la venta ayer en Estados Unidos, atrayendo a consumidores ansiosos de ser los primeros en tener el panel multimedia.
Algunos de estos compradores iniciales acudieron a las tiendas cautivados por sus muchas aplicaciones y capacidad para mostrar libros electrónicos y videos.
Ray Majewski decidió premiar las buenas notas de su hija de diez años con un iPad, por eso fue a una tienda Apple en Nueva Jersey. Prefirió comprar el nuevo producto de Apple que el lector electrónico Kindle de Amazon.com.
“Me gustan los libros electrónicos y a mi hija también”, señaló Majewski. “Pensaba comprar un Kindle, pero luego me dije ‘Por qué no un iPad, pues puedo hacer mucho más que sólo leer libros”.
A pesar de que Apple suele crear expectativa y entusiasmo con sus productos antes de que lleguen a las tiendas, puede que tenga que hacer un esfuerzo extra cuando haya pasado el frenesí inicial. Muchas compañías han intentado vender los paneles computarizados en el pasado, pero ninguna ha logrado conquistar a las masas.
Apple tendrá que conquistar a un público que probablemente ya tiene teléfonos celulares inteligentes, computadoras portátiles y conexión banda ancha en casa, con un producto que cumple muchas de las mismas funciones.
Mientras que los consumidores que compraron el iPad por Internet en las últimas semanas hablan de todas las formas en las que le sacarán provecho -como navegar por páginas electrónicas acostados en un sofá, compartir álbumes de fotos y leer libros- los escépticos mencionan todas las áreas en las que el iPad se queda corto.
Expertos
Los críticos sostienen que el teclado sensible al tacto es difícil de usar y que el iPad no tiene una cámara o puertos para conectar tarjetas de memoria o aparatos USB como impresoras.
Otro defecto, a su juicio, es que no permite observar videos en Flash, lo cual implica que muchas páginas web se verán incompletas en el navegador Safari.
Y el iPad sólo puede correr un programa a la vez, lo que incluso sus fanáticos esperan que sea pronto superado.
Pero estas carencias no impidieron que los consumidores se congregaran afuera de las tiendas Apple y Best Buy para adquirir el nuevo producto.
Carlos Herrera viajó de Barcelona a Nueva York para comprar uno, pues el iPad no estará a la venta en España hasta dentro de unas semanas. El maestro de 33 años señaló que quiere mostrarles a sus colegas cómo es posible usarlo en los salones de clase. Herrera aprovechó para tomarse una semana de vacaciones.
Cualidades
Con un diseño muy parecido al del iPhone, el iPad tiene 1.25 centímetros (media pulgada) de grosor, pesa 680 gramos (1.5 libras) y tiene una pantalla que mide 24.6 centímetros (9.7 pulgadas) en la diagonal, casi tres veces más que el celular de Apple.
Al igual que el iPhone, no tiene teclado físico pero sí deja que los usuarios de videojuegos muevan el artefacto a fin de controlar lo que muestra la pantalla.
Por el momento, Apple vende versiones del iPad que sólo tienen acceso a Internet cuando hay conexión Wi-Fi. Este tipo de modelos tienen un precio mínimo de 499 dólares.
Los iPad con conexión 3G estarán disponibles a final de mes y costarán 130 dólares más, siendo el más caro de 829 dólares.
Competencia
El lanzamiento ayer del iPad en Estados Unidos causó la disconformidad del fabricante chino de un producto similar, en venta desde hace ocho meses.
Wu Xiaolong, director general de Shenzhen Great Loong Brother Industrial Co., afirmó que su empresa ya perdió un importante encargo para su P88, una tableta informática lanzada en agosto, bastante antes de la llegada a las góndolas del último producto estrella de Apple.
“Nuestros productos son más costosos que los suyos. Una universidad canadiense estudiaba adquirir nuestras tabletas PC para sus estudiantes, pero anularon el encargo en favor del iPad”, indicó a la AFP.
En enero, la empresa china fue objeto de numerosos artículos periodísticos cuando afirmó que el iPad se parecía curiosamente al P88, presentado el año pasado en el salón de electrónica “Internationale Funkausstellung” de Berlín.
Wu se rehusó a dar cifras comerciales sobre la P88, que se vende a 569 dólares (contra 499 para el iPad), pero precisó que la empresa del sur de China produce tres mil unidades por día.
“Vendimos a cierta cantidad de mercados extranjeros, de Europa y de América del Norte, entre otros a Alemania, Gran Bretaña, Francia y Canadá. También tenemos distribuidores en numerosas provincias chinas, incluso en Shanghái”, indicó.
Sin embargo, no hay ningún rastro del P88 y otros clones del iPad en el centro comercial CyberMart del centro de Shanghái, a pesar de que son numerosos los clones del iPod.
El sitio Shanzai.com, que sigue la industria electrónica en China, indicó que decenas de clones del iPad estan “disponibles desde hace meses en las calles”.
Expansión
Apple no anunció todavía la fecha de lanzamiento del iPad en China, pero Huang Ting, vendedora en CyberMart, dijo confiada que pensaba poder vender estas tabletas a partir del 10 de abril “enviando a alguien a comprarlas a EUA”. El mercado chino para productos de Apple se desarrolló informalmente para responder al pedido de consumidores apasionados por los iPhones, puestos en venta oficialmente en China en octubre, es decir, unos dos años después de su salida en Estados Unidos.
En el intervalo, 1.5 millones de iPhones ingresaron clandestinamente en el primer mercado mundial de teléfonos celulares, antes de que Apple concluyera un acuerdo con un operador de telefonía chino.
Ningún responsable de Apple China quiso responder este viernes a las consultas.
Una búsqueda del iPad en Taobao.com -equivalente en China al sitio de subastas eBay- concluyó con 1,600 mensajes publicitarios, principalmente de comerciantes que proponen enviar la tableta informática desde Estados Unidos.
Pero numerosos operadores en este sitio comercial vendían clones del iPad y productos similares, entre ellos el P88. AP/ EFE / AFP
