REDACCIÓN. Las personas suelen sentirse atraídas por algún aroma en particular y, por sorprendente que parezca, a los mosquitos les pasa lo mismo.
Los molestos insectos quizá se sientan atraídos por un coctel químico de olores que emanan de la piel, según un nuevo estudio.
La atracción es una combinación de dióxido de carbono más dos compuestos, el ácido 2-cetoglutárico y el ácido láctico, señalaron los investigadores.
El cóctel químico no solo hace que el mosquito ubique y aterrice en su víctima, sino que fomenta que busque sangre.
IMÁN
La mezcla parece atraer de forma específica a la hembra de los mosquitos Aedes aegypti, un tipo que se originó en África y que se encuentra ahora en otras regiones tropicales y subtropicales, incluso en Estados Unidos.
Puede ser vectores de los virus del zika, la chikungunya, el dengue y de la fiebre amarilla.
“Pese a que otros han identificado compuestos que atraen a los mosquitos, muchos de ellos no producen un efecto fuerte y rápido. Este sí”, aseguró el coautor del estudio, Ring Cardé.
OLOR A HUMANO
Los olores de la piel parecen ser más importantes para los mosquitos cuando intentan localizar a alguien para picarlo, pero entre otras pistas se incluyen la visión, la temperatura y la humedad.
“Demostramos que los mosquitos aterrizan en unos objetivos visualmente indistintos untados con estos dos olores, y que estos objetivos no se asocian con el calor ni la humedad”, afirmó Cardé en un comunicado de prensa de la universidad.
“Sospechaba que había algo que no se había descubierto sobre la química de los olores que atraen al mosquito de la fiebre amarilla. Quería determinar la mezcla exacta”, explicó.
Estudios futuros determinarán si los mismos compuestos atraen a otros mosquitos.
También intentarán averiguar por qué hay una variación tan grande en qué tan probable es que los individuos sufran picaduras.
“Algunos son más atractivos que otros a estos mosquitos, pero todavía nadie ha establecido el motivo”, añadió Cardé.
