San Pedro Sula
Los cereales son alimentos que deben estar presentes en la comidas diarias porque ayudan a prevenir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
Los cereales se encuentran en el arroz, avena, cebada, gluten, musli y quinoa. Los cereales integrales son alimentos naturales y saludables que no deberían faltar en una dieta equilibrada y variada, dado que aportan nutrientes esenciales para el organismo.
La nutricionista Marianela Ibarra explica que este alimento posee entre 58 a 72% de carbohidratos y aporta de 7 a 8% de proteína. Es rico en vitaminas B1, B2 y B3.
Los cereales mantienen el nivel de triglicéridos y el colesterol LDL o malo que protegen el corazón. Y por ser rico en fibra disminuye el riesgo de cáncer de colon.
 Se debe consumir forma diaria los cereales.
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La nutricionista Consuelo Pardo detalla que “son alimentos ricos en hidratos de carbono de absorción lenta, con lo que, además de saciar nuestro apetito, nos ayuda a controlar el peso al ser útiles para comer menos”.
Los cereales refinados son los que sufren modificaciones en su naturaleza. Un ejemplo es el arroz blanco, la harina blanca, el pan blanco y otros. “El problema con estos cereales es que al refinarlos se les quita gran parte de los más preciados beneficios de los granos: los nutrientes, y se deja libre el centro que está formado en su mayor parte de almidón”, explica Pardo.
Modificados
Según la doctora Rosa María Ortega, catedrática de Nutrición de la facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), las harinas elaboradas con el grano con sus tres partes naturales son un alimento científicamente corroborado como uno de los más ricos en propiedades nutritivas.
El grano completo es la semilla de los cereales a la que no se le ha eliminado ninguna de las tres partes que la componen: el salvado o capa externa, el endospermo o capa media y el germen o embrión, que es su componente más interno.
Por eso, para Ortega, el grano completo “debe tener una presencia clave en toda dieta equilibrada y saludable, pues aporta un gran número de beneficios a nuestra salud”.
De acuerdo con esta experta, la presencia de las tres capas naturales del cereal mantiene intacta la presencia de nutrientes.
“Gracias a ello, el grano completo contribuye a mejorar la salud gastrointestinal, controlar el peso y la inflamación corporal y, además, tiene una alta capacidad antioxidante, con lo que aporta protección adicional frente a males crónicos.
Beneficios
 Los panes integrales pueden ayudar a mejor su digestión.
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1. Para consumirlo, una de las formas más prácticas y asequibles son los productos elaborados con harinas integrales de grano completo; por ejemplo, el pan, mientras que el arroz salvaje, maíz, avena o quinoa también contienen cereales de este tipo.
2. Las recomendaciones internacionales son de seis a diez raciones de cereales al día y, al menos, la mitad de ellas en forma de cereales integrales de grano completo o entero. Inclúyalos en las tres comidas grandes y las dos meriendas del día.
3. Las personas que consumen tres o más porciones de cereales de grano completo presentan un 20-30% menos de riesgo de desarrollar enfermedades coronarias, en comparación con quienes ingirieren una menor cantidad.
4. Los cereales le dan los siguientes aportes al organismo: alto valor nutritivo, energía y vitaminas del grupo B y A, minerales (hierro, fósforo, zinc, entre otros) y proteínas. Asimismo, tienen bajo contenido de grasas y proporcionan fibras.
5. Excelente fuente de carbohidratos que contribuyen a la formación y crecimiento de músculos y huesos. Una dieta equilibrada incluye suficiente cereal, pero también guminosas, frutas, verduras, lácteos, carnes, pescados, aceites y grasas.
Moderación con los cereales
La nutricionista Danori Carbajal indica que los cereales son semillas o granos comestibles de las gramíneas. En los granos de los cerales se encuentran nutrientes como carbohidratos, proteínas grasas, sales, minerales, vitaminas, enzimas y otras sustancias.
Los cereales integrales, además de estos nutrientes, son ricos en fibra que favorece el trabajo intestinal. Los cereales son deficientes en aminoácidos como lisina, treonina y triptófano, esta puede ser compensada con la combinación de ciertos cereales como arroz y frijoles, del cual resulta una mezcla de mejor valor proteínico. Conozca los beneficios del gluten, una sustancia presente en los cereales, especialmente en el trigo.
El arroz integral tiene un alto valor energético. La chía posee un alto contenido de fibra, reduce el apetito y aumenta la saciedad. Se recomienda una cucharada sopera al día. La avena es una fuente de energía, baja el colesterol LDL y ayuda a bajar la glucemia en sangre.
El muesli es un mix de cereales y frutas secas rico en nutrientes. La granola es una combinación de fibra y sales minerales: contiene azúcar y no debe ser consumido en exceso, se recomiendan dos cucharas soperas al día. La cebada posee fibra, carbohidratos y vitaminas; la quinoa sustituye al arroz.
