Es básico distinguir las competencias en las cuales aspiran a competir nuestros atletas de los diferentes deportes.
Varias personas me preguntan por qué Colombia y Venezuela participan en los Juegos Centroamericanos. En realidad, los juegos que finalizan el domingo se llaman Juegos Centroamericanos y del Caribe y los disputan, además de los países centroamericanos, aquellas naciones cuyas costas son bañadas por el mar Caribe, o sea todas las islas como Cuba, Jamaica, etc., y por supuesto México.
Es la tercera competencia en importancia del “ciclo olímpico” que se disputa cada cuatro años. La menos importante de dicho ciclo son “los Juegos Centroamericanos”, de los cuales Honduras fue sede en 1990 en Tegucigalpa y en 1997 en San Pedro Sula.
Debido a la participación sólo de los cinco países del istmo, más Panamá y Belice, es el torneo donde Honduras ha conseguido más medallas, especialmente a partir de 1990; sin embargo, en la recaudación de preseas estamos por debajo de Guatemala, El Salvador y Costa Rica y muy cerca de Nicaragua.
Panamá casi nunca acude con delegaciones completas pero es superior a nosotros. Para un atleta, lo primero debe ser ganar el oro en “Juegos Centroamericanos” para tener alguna posibilidad en “Juegos Centroamericanos y del Caribe”. Si se tiene éxito en los Juegos de Colombia entonces podemos pensar que hay posibilidades de medalla en los Juegos Panamericanos que también se disputan cada cuatro años y son la segunda competencia en importancia con la participación de todos los países del Continente Americano, o sea con Estados Unidos, Argentina, Canadá y los demás sudamericanos.
Honduras tuvo que esperar hasta 1995 para conseguir medalla en los Juegos Panamericanos y se obtuvo plata en boxeo y en judo en Mar del Plata; con el fútbol también logramos medalla de plata en 1999. La competencia estelar del ciclo son los Juegos Olímpicos que se disputan también cada 4 años, la última vez en Atenas 2004 y la próxima en Pekín 2008. Entre estos dos Juegos Olímpicos donde participan más de 200 países de todo el mundo, están las 3 competencias que son los casi abortados Juegos Centroamericanos que debieron disputarse en 2005 y terminaron realizándose en varias sedes a principios de este año, los “Juegos Centroamericanos y del Caribe” que se están disputando en Colombia y los “Juegos Panamericanos de 2007” que serán en Brasil.
Mientras más países participen, mas difícil será para Honduras conseguir medallas y mientras más desorganizada sea la competencia previa que son los “Juegos Centroamericanos”, menos motivados llegarán nuestros atletas a los “Centroamericanos y del Caribe”, lo cual explica la exigua cosecha de medalla que hemos logrado en Colombia -la plata conseguida por Luis Morán en el judo y el bronce de las hermanas Medina. Como anécdota, señalo que en abril, en un almuerzo que les ofreció el presidente Zelaya a los medallistas catrachos de los Centroamericanos, Morán fue al único que sentaron en la mesa que compartimos con el gobernante.
El deporte necesita inyección económica para preparar a los atletas, si no se la damos, seguiremos cosechando solamente los frutos del talento natural de las personas que nacen en nuestra tierra, quienes por falta de fondos para prepararse se privan de brillar mundialmente.
