París, Francia
Los choques estallaron hacia media jornada alrededor del restaurante La Rotonde, tapiado y protegido por las fuerzas de seguridad para evitar que fuera atacado como el conocido Fouquet's de los Campos Elíseos a mediados de marzo.
Las fuerzas del orden practicaron
más de 200 detenciones y unos 1.200 registros preventivos. Los barrios de Concordia y los Campos Elíseos, donde se halla el palacio presidencial y el parlamento, quedaron totalmente cerrados al paso de los manifestantes.
Philippe Martinez, secretario general de la CGT, una de las principales centrales sindicales, tuvo que abandonar el desfile tras ser increpado por elementos radicales, constató un periodista de la AFP. Luego regresó y se quejó ante los periodistas de haber sido víctima de los lacrimógenos lanzados por la policía.
Decenas de miles de manifestantes desfilaron el miércoles en París para la tradicional marcha del 1 de mayo, salpicada de choques, gases lacrimógenos y detenciones, bajo fuertes medidas de seguridad.
Sindicatos y 'chalecos amarillos', que protestan desde hace más de cinco meses contra la política del gobierno, habían llamado a participar en el cortejo de la capital y en unas 200 ciudades de Francia.
Unas 150.000 personas se movilizaron para la jornada en todo el país. En París fueron entre 16.000, según el conteo del ministerio de Interior, y 40.000, según medios de comunicación.
Aunque las primeras manifestaciones se llevaban a cabo de forma pacífica, el ambiente empezó a caldearse en París cuando la policía lanzó gases lacrimógenos para dispersar a varios cientos de 'black blocs', militantes anticapitalistas y antifascistas vestidos de negro y con la cara cubierta. Un manifestante resultó herido en la cabeza, según un periodista de la AFP. Las fuerzas del orden recibieron proyectiles de todo tipo.
 Manifestantes rompen los vidrios de varios negocios en la capital francesa. AFP
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La Rotonde, en la zona de Montparnasse, en el sur de la capital, se ha convertido en una especie de 'símbolo' del poder desde que el presidente Emmanuel Macron celebró ahí su paso a la segunda vuelta en las elecciones presidenciales en 2017.
Más de 7.400 policías y gendarmes fueron desplegados en París, básicamente para enfrentarse a los '1.000 a 2.000 activistas radicales' que podían provocar disturbios, según cálculos del ministro del Interior, Christophe Castaner.
 Los bomberos parisinos tuvieron mucho trabajo apagando los numerosos fuegos provocados por los disturbios. AFP
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El presidente Emmanuel Macron había reclamado el martes que la respuesta a estos 'black blocs' fuera 'extremadamente firme' en caso de violencia, tras los llamados en las redes sociales a transformar París en la 'capital de los disturbios'.
El año pasado, 1.200 militantes radicales empañaron la manifestación parisina con violentos altercados: comercios vandalizados o incendiados, vehículos quemados...
Al caer la tarde los incidentes continuaban en diversos puntos de París, alejados del centro. Algunos vehículos resultaron quemados, y la policía continuaba lanzando gases lacrimógenos para dispersar a los alborotadores tras el fin de los desfiles oficiales, liderados por responsables sindicalistas.
 Miles de policías y gendarmes fueron desplegados para restaurar el orden.
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- Sindicatos en busca de visibilidad -
El movimiento de los 'chalecos amarillos', que desde mediados de noviembre sale a la calle cada sábado para protestar contra la política social y fiscal del gobierno, ha supuesto todo un desafío tanto para el gobierno como las organizaciones sindicales tradicionales.
El movimiento ha ido perdiendo fuelle al tiempo que se ha ido radicalizando, con altercados violentos al margen de las manifestaciones.
Los sindicatos, decepcionados por las medidas anunciadas la semana pasada por el presidente Macron para calmar las protestas de los 'chalecos amarillos' y evaluadas por el gobierno en 17.000 millones de euros, reclaman más poder adquisitivo.
El 1 de mayo era una oportunidad para recuperar visibilidad, en un contexto político confuso.
'Defendemos nuestras reivindicaciones desde hace seis meses. ¿Dónde estaban los sindicatos durante todo este tiempo?' se quejaba una joven ataviada con el chaleco amarillo en Montpellier (sur).
En Marsella (sureste), el dirigente de la izquierda radical francesa, Jean-Luc Mélenchon, estimó que la situación que se vive en Francia 'es algo sin precedentes'.
La líder de la extrema derecha, Marine Le Pen, cargó duramente contra la Unión Europea, a la que tildó de 'imperial, hegemónica y totalitaria', durante un mítin en Metz (norte).
