La vacuna contra el dengue podría empeorar la enfermedad

Existe la preocupación de que si la vacuna no logra proteger a las personas del todo

Estados Unidos

La vacuna contra el dengue podría aumentar la cantidad de infecciones graves con el dengue si se usa de forma inadecuada, advierte un nuevo estudio.

Solo hay una vacuna aprobada contra el dengue. Tiene licencia en seis países, y varios más están pensando en cómo usarla. Aunque la enfermedad es rara en la parte continental de Estados Unidos, el dengue se observa en Puerto Rico, América Latina, el sudeste de Asia y las Islas del Pacífico.

La fiebre del dengue, que es propagada por los mosquitos, con frecuencia provoca una infección leve, pero una segunda infección es por lo general más grave y potencialmente letal.

Existe la preocupación de que si la vacuna no logra proteger a las personas del todo, podría aumentar el riesgo de enfermarlas en lugar de mantenerlas bien.

Los investigadores analizaron datos de ensayos de la vacuna contra el dengue de más de 30,000 personas en diez países.

Los estudios encontraron que aunque la vacuna puede reducir la enfermedad y la hospitalización en un 30% en los lugares con una transmisión alta de dengue, podría aumentar significativamente la enfermedad y la hospitalización en regiones con una transmisión baja del virus.

'Con las vacunas, se espera un éxito de más del 30%, pero ahora mismo es la única vacuna disponible para ralentizar el dengue', apuntó la autora colíder del estudio, la doctora Isabel Rodríguez Barraquer, asociada de investigación de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad de Johns Hopkins.

'Si esta vacuna se usa de forma correcta, muchas personas podrían librarse de enfermar y ser hospitalizadas con dengue. Pero debemos asegurarnos de solo usarla en los lugares donde nuestros datos sugieran que hará más bien que mal', dijo en un comunicado de prensa de la universidad.

En parte debido a estos hallazgos, la Organización Mundial de la Salud recomienda que la vacuna solo se use donde haya una transmisión alta del dengue.

'Debemos tener cuidado al considerar dónde y cómo usar esta vacuna, dado que sigue habiendo incertidumbre sobre su impacto', comentó en el comunicado de prensa Derek Cummings, profesor de biología de la Universidad de Florida y profesor adjunto de la Facultad Bloomberg.

El estudio fue publicado el 2 de septiembre en la revista Science.