El astrólogo puertorriqueño Walter Mercado Salinas dijo adiós a la vida a los 87 años de edad después de una extensa y polifacética carrera en la que destacó en la televisión entre los latinos de Estados Unidos.
Enlistamos algunos detalles sobre la vida del famosos que será siempre recordado por su icónica frase 'Pero mucho, mucho amor'.
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Niño enfermizo Nació en Ponce, la considerada capital del sur de Puerto Rico, un ya lejano 9 de marzo de 1932. En una entrevista concedida a Efe en agosto de este año, Walter dijo que fue un niño enfermizo y 'diferente' que se pasaba la vida mirando las estrellas, 'obsesionado por el mundo astral'.
De madre española y padre puertorriqueño, aquel niño criado en una finca de caña de azúcar del sur de la isla se convertiría con los años en referencia televisiva en Florida y el resto de Estados Unidos para quienes esperaban de sus palabras conocer algo más de lo que les depararía el futuro.
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El don de ver el futuro
Mercado ganó fama por su imagen y carisma, pero también por su gran tino a la hora de predecir el futuro, algo que como recuerda le señalaban desde niño, cuando a los 6 años de edad fue capaz de visualizar la caída de la campana de la escuela y sanó a un pajarito, por eso en el pueblo comenzaron a llamarlo 'Walter Milagros'
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Estudios universitarios
Antes de iniciar su polifacética carrera en el entretenimiento, Mercado asistió a la universidad donde obtuvo una especialización en pedagogía, psicología y farmacia, donde aprendió sobre la mente humana y las propiedades de plantas medicinales.
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Actor y bailarín
En su juventud decidió lanzarse como actor y bailarín, participando en telenovelas, películas y obras teatrales.
En el mundo de la danza brilló junto a la puertorriqueña Velda González.
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Participó en producciones teatrales como 'Bodas de sangre', 'Andrócles y el león', 'Los cuatro coroneles', 'Mirando hacia atrás con ira', también participó en las telenovelas puertorriqueñas 'Un adiós en el recuerdo' y 'Larga distancia'.
Además de fundó la escuela de artes dramáticas Walter Actors Studio 64.
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Su debut en la astrología
De madre española y padre puertorriqueño, Mercado se consagró en la astrología el día en que tuvo que llenar, en 1969, un vacío en un programa televisivo en Puerto Rico por la ausencia del cantante español Camilo Sesto e improvisó una descripción de los doce signos zodiacales con tanto éxito que acabó teniendo su propio programa.
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Un éxito entre los hispanos de EEUU
En 1970 comenzó su segmento astrológico regular en El show de las 12 de Telemundo Puerto Rico. En 1990 Mercado dio el salto a Univision en Miami para comenzar su popular segmento astrológico, que terminó abruptamente en 2010.
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Mujeres y amor
Walter solía hacer revelaciones de su vida amorosa, aunque algunas no encajaban del todo. Por ejemplo dijo que estuvo casado con una dominicana llamada Bárbara Tapia por 'décadas', pero nunca se vio una foto de ella. También dijo que se casaría con una brasileña Mariette Detotto , esto mientras estaba presuntamente casado.
Casado o no, Walter nunca tuvo hijos, al menos conocidos públicamente.
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Por otro lado, en 2008 dijo People que el gran amor de su vida fue una modelo boricua que falleció en un accidente aéreo. 'Para mí [su muerte] fue como un pedazo de mi cuerpo que se fue', confesó.
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Su gusto por las capas
Mercado tenía una colección de más de 2,000 capas, incluidas algunas con plumas, piedras preciosas y bordados únicos. Parte de estas fueron exhibidas en el Museo de Historia de Miami.
En los últimos años Mercado vestía 'más modesto' y sin tanta pompa, sobre esto dijo: “He cambiado, aunque hay cosas que no pueden cambiar -- porque antes muerto que sencillo -- pero ya las capas se fueron. Están en unas cajas porque eso va a servir para ayudar a muchos niños con espina bífida y mujeres maltratadas. Quiero colaborar con la juventud puertorriqueña, quiero trabajar por un Puerto Rico mejor”.
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Su secreto para la eterna juventud
Cuando se le preguntaba su edad Mercado esquivaba la interrogante contestando 'entre 50 y la muerte. Mis amigos me dan 50 y mis enemigos 98. Si tengo enemigos, les envío bendiciones ”, decía.
La fuente de la eterna juventud está 'en el corazón. Si acumulas odios y rencores, la cara se te pone fea', dijo convencido en una entrevista dada solo unos meses antes de su fallecimiento.
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Walter Mercado falleció la noche del 02 de noviembre en un hospital en Puerto Rico. Sus familiares confirmaron que su muerte se debió a un fallo renal. El famoso astrólogo tenía 87 años.