Los equipos de rescate iraníes dieron ayer por finalizadas sus operaciones de limpieza de los escombros en las localidades devastadas por el doble sismo de la víspera que dejó al menos 227 muertos y 1,380 heridos en el noroeste de Irán, según un nuevo balance.
“Desgraciadamente hay 227 muertos y 1,380 heridos”, declaró el ministro del Interior, Mostapha Najar, a la televisión estatal. “Los heridos han sido trasladados a los hospitales de Tabriz y de la región”.
Los responsables iraníes habían situado el balance de muertos unas horas antes en 250 muertos y dos mil heridos.
“Las operaciones de rescate han finalizado. Ya no hay nadie entre los escombros”, declaró Hasan Ghadami, responsable de la célula de crisis del Ministerio del Interior.
“Unos 110 pueblos sufrieron daños y esperamos que no aumente el balance de las víctimas”.
Devastación
Según otro responsable, 12 pueblos con casas de ladrillo o de tierra han sido totalmente destruidos por los dos temblores que sacudieron el sábado, con solo 10 minutos de diferencia, la región montañosa de Varzeghan, unos sesenta kilómetros al noroeste de Tabriz, al noroeste de Irán.
Desde entonces, más de 80 réplicas de importancia menor han golpeado la región que contabiliza más de 16 mil siniestrados.
La zona de la catástrofe cuenta con una población de 128,500 personas, la gran mayoría de las cuales viven en algo más de 530 pueblos, según un responsable local. En el pueblo de Bajé-Baj, con algo más de 400 habitantes, ha habido al menos 33 muertos, en su mayoría mujeres y niños. Los cuerpos están agrupados en el exterior.
Labores de rescate
Unas mujeres lloran y se lamentan junto a una veintena de cuerpos de familiares. Los hombres recurren las ruinas con aire desesperado.
“Trabajaba con mi tractor en la granja cuando sentí el temblor que me hizo caer”, afirmó el agricultor Ghanbar Mehdizade. “Gracias a Dios, mi familia estaba trabajando conmigo en el campo” y no ha sido afectada, añade.
Otros no han tenido la misma suerte. En el pueblo de Mirza Alí Ghandi, Zeynab (13) dice que ha “perdido a su hermana mayor (16) y a su hermano de 8”. El ministro del Interior, Mohamad Najar, visitó la zona devastada ayer por la mañana, junto a la ministra de Sanidad y al jefe de la Media Luna “por orden del presidente” Mahmud Ahmadineyad “para evaluar la situación y organizar las operaciones”, según la agencia de prensa Mehr.
Los equipos de rescate y los de la Media Luna Roja, procedentes de 14 provincias del país, llegaron al lugar la víspera y distribuyen a la población afectada tiendas de campaña, mantas, ropa, alimentos y agua. Los dos sismos de magnitud 6.3 y 6.4 -según el Instituto de Estudios Geológicos estadounidense- tuvieron epicentros, respectivamente, en Ahar y Varzeghan, con 11 minutos de diferencia.
EUA ofrece apoyo a Irán
Estados Unidos ofreció ayer ayuda y envió sus condolencias al pueblo de Irán luego del doble terremoto que acabó el sábado con la vida de 227 personas e hirió a 1,380 en el noroeste del país.
“El pueblo estadounidense envía al pueblo iraní su más profundo pésame por la pérdida de vidas en el trágico terremoto en el noreste de Irán”, afirmó el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, en un comunicado. “Nuestros pensamientos están con las familias de los que perecieron y les deseamos a los heridos una pronta recuperación. Estamos dispuestos a ofrecer asistencia en estos momentos difíciles”, afirmó el portavoz en la nota.
El comunicado estaba especialmente dirigido al “pueblo iraní” y no hacía mención al Gobierno de Teherán.
Estados Unidos e Irán no mantienen relaciones diplomáticas y han estado envueltos en tensiones políticas durante décadas, la más reciente en relación con el programa nuclear de Teherán.
