Cuidar bien los dientes (cepillarse, usar hilo dental, realizar revisiones dentales regulares) es, por supuesto, importante para una buena salud. Ahora, los investigadores señalan que también es esencial para la salud del cerebro.
Aunque ya estaba claro que una mala salud dental podía aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) y enfermedad cardiaca, un nuevo estudio encuentra que los adultos que tienen una propensión genética a las caries, las dentaduras postizas y los dientes faltantes también son más propensos a presentar señales de un deterioro de la salud del cerebro.
Esta salud cerebral en deterioro podría afectar a la memoria y a la capacidad de pensar con claridad y de funcionar en la vida.
“La salud oral es un factor de riesgo bastante fácil de modificar. Es uno de los más fáciles. Solo debemos cuidar mejor la salud oral, y no es demasiado costoso ni complicado”, señaló el coautor del estudio, el Dr. Cyprien Rivier, miembro postdoctoral de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.
Factores de riesgo. El tabaquismo y la diabetes tienen un rol más importante que los marcadores genéticos para una mala salud oral, anotó el neurólogo Joseph Broderick en un comunicado de prensa de la asociación del ACV.
El daño en la materia blanca del cerebro puede afectar a la memoria, el equilibrio y la movilidad, anotaron los investigadores. El daño microestructural puede presentarse como cambios en la arquitectura fina del cerebro. El estudio encontró que las personas con una tendencia a las caries, a los dientes faltantes y a las dentaduras postizas tenían un aumento de un 24 por ciento en la cantidad de hiperintensidades de la materia blanca.
En general, las hiperintensidades de la materia blanca se acumulan de forma silenciosa a lo largo de décadas, y se han correlacionado con firmeza con el riesgo futuro de ACV y con el riesgo de demencia
En cuanto al vínculo entre la salud de la boca y del cerebro, es posible que una mala salud oral cree una inflamación de bajo grado en el cuerpo, que entonces afecte al revestimiento de los vasos sanguíneos, esto podría conducir a la acumulación de placas de colesterol, o a microcoágulo.
Se han llevado a cabo algunas investigaciones de calidad sobre el impacto de las infecciones, lo que incluye a las infecciones dentales, que causan cambios en las arterias. “Algo tan sencillo como cuidar los dientes, cepillar los dientes, ir al dentista con la frecuencia recomendada, esos tipos de actividades valen la pena. Van más allá de la cosmética”, aseguró.
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Tres de cinco personas desarrollan una enfermedad del cerebro durante su vida, según la Asociación Americana del Accidente Cerebrovascular.