Generación Z y los millennials redescubren los juegos de mesa

Foto: The New York Times

Una reunión del club Rummikubers en Brooklyn en diciembre. Los juegos de mesa resurgieron durante la pandemia. (Graham Dickie para The New York Times)

mar 21 de enero de 2025

Por: Hannah Beech/The New York

Cuando Michelle Kong fundó un club de ajedrez en el 2023 con la esperanza de conocer a otros jugadores veinteañeros, la asistencia era tan escasa que necesitaba un solo tablero de ajedrez. Publicó sobre el club en las redes sociales hasta que comenzó a aparecer una variedad de jóvenes de Los Ángeles.

Al poco tiempo, cajas de alfiles y torres de triple peso llenaban el asiento trasero del sedán de Kong. Para finales de año, reubicó la sede del club de un acogedor bar de jazz a una bodega que apenas era lo suficientemente grande para albergar a las 500 personas que asistían a las reuniones de los jueves por la noche del grupo LA Chess Club.

“En cierto modo hizo explosión”, dijo Kong, de 27 años.

Ante una epidemia de soledad, adultos jóvenes se reúnen para jugar con la esperanza de que los clubes de juegos a la antigüita puedan ayudar a aliviar el aislamiento y la sobrecarga digital que pesan fuertemente sobre su generación.

Muchos ya han estado experimentando con alternativas más físicas, como los clubes de corredores y de pickleball. Pero organizadores como Kong dicen que el tipo de juegos de mesa guardados en casa de sus abuelos están de moda entre la generación Z y los millennials ávidos de modos de socialización menos atléticos.

“Un club de corredores me suene como tortura absoluta”, dijo Victoria Newton, de 35 años, anfitriona de eventos del Knightcap Chess Club en Austin, Texas. “He encontrado que es más fácil hacer una conexión con alguien cuando no estoy sin aliento o cubierta en sudor”.

Las ventas de juegos de mesa en Estados Unidos aumentaron más del 30 por ciento entre el 2019 y el 2020, impulsadas por la pandemia del Covid-19, dijo Juli Lennett, asesora de Circana, una firma de investigación de mercado. Atrapados en casa y hambrientos de interacción social, muchos estadounidenses pudieron “redescubrir el amor por los juegos”, dijo.

El hábito continuó después del confinamiento: el número de eventos de juegos de mesa organizados mediante el servicio de invitación Partiful se cuadruplicó en el último año, afirmó la empresa. La cantidad de grupos relacionados con juegos de mesa en Meetup aumentó aproximadamente 10 por ciento por año entre el 2021 y el 2023.

Eduardo Rojer, de 30 años, atrae jugadores a sus reuniones gratuitas de Rummikub en Nueva York vía una colorida página en Instagram donde publica memes sobre el juego de fichas. El club mensual ha atraído a unas 80 personas a cada reunión desde que Rojer lo inició en julio después de haber aprendido el juego de una amiga y su madre durante la pandemia.

Club de ajedrez

Paradójicamente, varios de los grupos de juego más animados de Nueva York se dedican al que quizás sea el juego más anticuado de todos: el ajedrez. Su popularidad se ha disparado en los últimos años.

Parece haber un club de ajedrez para prácticamente cada escenario de la Ciudad, donde los jugadores frecuentan desde hace mucho tiempo el Marshall Club en Greenwich Village o las mesas al aire libre en Washington Square Park.

El Pawn Chess Club, un grupo amigable con los principiantes en el Bajo Manhattan, recorre bares de vinos y restaurantes. Los eventos del grupo de aportación voluntaria se llevan a cabo cada dos o tres semanas desde la primavera del 2023 y atraen con regularidad a más de 100 invitados. Las personas describieron diversas razones para asistir: algunos estaban allí para jugar al ajedrez, otros para mirar. Algunos estaban en citas. Varios querían una noche divertida que no los dejara exhaustos ni crudos.

Linsen Chai, de 29 años, diseñador de exposiciones en el Museo Metropolitano de Arte de NY, dijo que detestaba el ajedrez cuando su padre lo animaba a jugar cuando era niño. Pero le sorprendió lo mucho que lo disfrutó.

“Estoy tratando de volver a hacerlo parte de mi vida, lo cual forma un círculo”, dijo. “Cuando le dije a mi papá que iba a un club de ajedrez, se rió abiertamente”.

©The New York Times Company 2025

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